雨聲漸歇，巷口的水窪倒映著灰白的天光，顧軒靠在駕駛座上，指節還抵著方向盤邊緣。後視鏡裡周臨川的臉已經沉下去，呼吸粗重得像破風箱。他沒再說話，隻是把車緩緩停進市局後門那條暗巷，等接應的人出來。
電話剛掛斷不到兩分鐘，一個穿黑夾克的男人從牆角陰影裡走出來，朝他點頭。顧軒推門下車，和對方一左一右架起周臨川。人還沒完全清醒，身子軟得像一攤泥，但嘴裡還在嘟囔：“火場……金屬盒……”
“聽到了。”顧軒低聲回了一句，“你現在隻需要閉嘴，活下來。”
交接完人，他站在巷口點了根煙。雨小了些，風卻更冷。他盯著市局後牆那扇鏽鐵門合上，才轉身走向自己的車。手機一直安靜，連震動都沒有。他知道這平靜撐不了多久——賬本被毀、權限異常、市政廳三層的指令流……這些線頭纏在一起，遲早要拉出一張網。
他得回去查。
市委大院東門七點前不開放公務車通行，隻能步行穿過側道。六點剛過，天灰蒙蒙的，路燈還亮著。他低頭走著，袖口檀木珠被拇指一下下摩挲著，像是在數節奏。
走到東區練功場拐角時，腳步慢了下來。
那邊有人。
一個穿灰色太極服的老者正背對著他緩緩起勢，右臂動作略顯僵硬，可每一次推拉都帶著極穩的力道。晨光斜照過去，顧軒一眼就看到了——那手臂關節處閃了下光，不是布料反光，是金屬。
智能義肢。
他立刻停下，手指不動聲色地滑過珠串最後一顆，腦中飛快翻找檔案裡的碎片：退休政客，紅色世家出身，外號“閻羅”，掌管政商置換名單，十年前銷聲匿跡……這人不該出現在這裡。
更不對勁的是，他站的位置正好卡在通往行政樓主乾道的岔口，身後是圍牆，前方十米就是早班通勤車道。這個時間，第一批公務車已經開始上路。
老者忽然轉腰，左手劃弧，右手如按球狀推出，口中輕吐：“攬雀尾。”
動作標準得近乎刻板。
顧軒本能想繞開，可就在他抬腳的一瞬，對方腳步微動，重心前送，整條右臂順勢一引——一股柔勁直撲胸口！
不是打人，是“帶”人。
他反應極快，立刻收腹後撤，但那股力道像是黏住了衣服，硬生生把他往前拖了半步。腳下一滑，後跟踩到濕磚麵，整個人失衡前衝——
主乾道上一輛黑色奧迪正全速駛來，司機猛按喇叭，刹車聲刺耳炸響！
千鈞一發之際，一道身影從側麵疾衝而至，猛地拽住他肩膀往回一扯。顧軒踉蹌後退兩步，撞上綠化帶矮欄，總算穩住身形。
是陳嵐。
她穿著深灰風衣，額前幾縷碎發被露水打濕，手裡拎著個保溫杯，眼神卻死死盯住前方那個老人。
“閻老早啊。”她聲音不高，但字字清晰，“這麼早就來練功？”
老人收勢站定，右臂緩緩垂下，機械關節發出輕微的“哢”一聲歸位。他臉上居然帶著笑，目光落在陳嵐胸前彆著的銀匙上，慢悠悠道：“陳局長也來得早。不過——”他頓了頓，語氣忽然低了幾分，“你的司南針該校準了。”
陳嵐沒動，也沒反駁，隻是輕輕把保溫杯換到另一隻手。
顧軒站在她身後半步，心跳還沒平複。剛才那一推，看似尋常，實則精準計算了角度和力道，隻要他再往前半米，就會被車頭掃中。輕則骨折，重則當場失控。偏偏還能解釋成“練功失手”，沒人會懷疑。
這就是太極推手的殺意。
“您說得對。”陳嵐終於開口，語調平靜，“我最近確實在查幾個數據偏差的問題。可能……是該重新校準方向了。”
老人笑了笑，沒接話，隻抬起左手拍了拍右邊空蕩蕩的袖管，仿佛在安撫什麼看不見的東西。隨後，兩名穿白大褂的工作人員從圍牆邊小門走出，一左一右扶住他。
“走吧。”他說，聲音忽然蒼老了幾分，“雪菊茶涼了，今天就不多聊了。”
他們攙著他慢慢離開，背影融入晨霧。
直到人影徹底消失在辦公樓後廊，顧軒才低聲問：“他是衝我來的？”
陳嵐回頭看了他一眼，眼神複雜：“你覺得呢？一個退休十年、連乾部名錄都沒名字的人，為什麼會在這個時間、這個地點，用這種手法試你？”
“試”字她說得很重。