離開觀星台,柯老早已等候在外。見兩人精神雖略有疲憊,但氣息越發深邃內斂,眼中神光湛然,便知他們收獲匪淺,心中也是暗自讚歎。
陛下已在禦書房等候,有些東西要交給二位。柯老說道。
再次見到皇帝北辰·星瞳,已是在較為私密的禦書房內。除了皇帝本人,那位神座騎士“暗瞳”並不在場,隻有兩名氣息沉穩、顯然是心腹的近侍。
林峰,艾雯,三日參悟,可有收獲?北辰·星瞳請二人坐下,和聲問道。
獲益良多,多謝陛下成全。林峰誠懇道,對於神骸之地外圍禁製,以及對抗歸墟侵蝕,已有了一些新的想法。
甚好。北辰·星瞳點頭,他取出一枚巴掌大小、銀灰色、表麵流淌著數據流光的小巧菱形晶體,遞給林峰,這是帝國情報部門收集整理的,關於機械境的最新、最詳細資料,包括其已知的勢力分布、力量體係、社會結構、主要危險區域,以及……可能存在上古遺物包括神骸令線索)的幾個傳聞地點。其中大部分信息,從未對外公開。
林峰鄭重接過,神識一掃,便感知到其中海量且結構嚴謹的信息流。這份情報的價值,確實極高。
接著,皇帝又取出一個約拇指大小、通體漆黑、沒有任何光澤的金屬方塊。此物,乃是以一種名為‘虛空沉鐵’的稀有材料,混合了帝國最高級彆的信息擾動能場打造而成。它本身不具備攻擊或防禦能力,但其信息擾動能場,可以在一定程度上乾擾機械境底層機械單位的常規掃描與邏輯判定,讓你們在某些情況下,被識彆為‘無害環境因素’或‘未知低優先級目標’,而非‘入侵有機生命體’。當然,這並非絕對,麵對高階機械生命或核心區域的防禦係統,效果有限。
皇帝將黑色金屬方塊也交給林峰,此物可稱之為‘匿蹤信標’。如何使用,情報中有說明。記住,它更像是一層偽裝塗料,而非隱形衣,切勿過分依賴。
林峰再次謝過。這兩樣東西,對於前往機械境,無疑是雪中送炭。
北辰·星瞳神色嚴肅起來,最後,朕要提醒你們。機械境與我等有機文明截然不同。它們的思維基於絕對邏輯與既定程序,情感模塊如果存在)也與我們理解的情感大相徑庭。在那裡,不要試圖用感情或道義去打動它們,邏輯、等價交換、或者符合它們核心利益的行為準則,才是可能的溝通方式。同時,警惕任何形式的‘數據同化’和‘邏輯病毒’,那對有機生命的神魂是致命的。
林峰與艾雯將皇帝的告誡牢記於心。
陛下,我等明日便出發。林峰道,在我等離開期間,還請帝國多加留意聖殿動向,尤其是幽暗星區那處‘寂滅神殿’遺跡,以及……任何可能與第三枚神骸令出現有關的異常信號。
放心,帝國自有安排。北辰·星瞳點頭,朕已下令加強邊境監控,並派出精銳小隊,暗中調查聖殿殘餘。希望你們……一切順利,平安歸來。
告彆皇帝,林峰和艾雯回到了他們在煌耀星的臨時住處。
兩人沒有立刻休息,而是開始仔細研讀皇帝給的情報晶體。
機械境,正式名稱為“索林統合體”,是一個完全由機械生命體自稱“智械”)統治的龐大星域。其疆域與星瞳帝國接壤,雙方因資源、理念以及曆史上的多次衝突,關係一直處於緊張狀態,小規模摩擦不斷。
機械境的核心是一台被稱為“主腦”的超級量子計算中樞,據說其計算能力足以模擬小半個星域的粒子運行。主腦之下,是各級彆的“樞紐智械”和“執行單元”,構成了一個等級森嚴、效率至上的鋼鐵社會。
那裡的環境極端,大部分星球都經過了徹底的機械化改造,大氣成分不適合有機生命生存,充斥著高強度的輻射、金屬粉塵和各種能量亂流。機械生命的力量體係基於“能級”和“模組”,它們通過吞噬金屬、能量、乃至數據來進化升級,強大的智械個體,其能級同樣可以達到甚至超越不朽級被稱為“至高械靈”)。
情報中還特彆標注了幾個危險區域:如同巨型工廠般不斷吞噬物質的“鑄造星球”;布滿邏輯陷阱和防禦炮塔的“數據迷宮”;以及傳聞中埋葬了古老機械文明遺跡、可能藏有上古遺物的“廢鋼墳場”。
關於神骸令的線索,情報中提到了兩處可能的地點。一處在“廢鋼墳場”深處,有探險者通常是偽裝潛入的有機生命或叛逃智械)傳聞,在那裡發現過與已知文明風格迥異的古老金屬造物,上麵刻有奇異的符文。另一處線索則指向機械境的一個邊緣勢力——“遊離數據集群”,據說這個鬆散的智械群體熱衷於收集各種古老、異常的數據碎片和信息實體,或許會有相關記載。
看完情報,林峰陷入沉思。無論是“廢鋼墳場”還是“遊離數據集群”,都危險重重,且充滿了不確定性。
看來,我們需要一個更具體的計劃,或許……還需要一點‘運氣’。艾雯輕聲道。
林峰收起晶體,目光變得銳利,運氣從來眷顧有準備的人。我們先利用‘匿蹤信標’潛入機械境邊緣,收集更實時的信息,再決定下一步行動方向。我們的優勢在於,聖殿也在尋找這枚令牌,他們很可能會在機械境有所動作。或許,我們可以利用這一點。
你是說……螳螂捕蟬,黃雀在後?艾雯明白了林峰的意圖。
林峰點頭,聖殿對歸墟之力、對古神遺骸的了解比我們深,他們尋找令牌的方法可能更直接。我們跟著他們留下的痕跡,或許能更快找到目標。當然,前提是我們要能隱藏好自己,並且有實力當那個‘黃雀’。
兩人又商議了一些細節,包括潛入路線、遭遇不同情況的應對策略、以及緊急聯絡方式在機械境,常規通訊手段基本失效,他們約定了一種基於混沌道韻與自然感應的特殊共鳴方式)。
一切準備就緒,隻待出發。
次日,林峰與艾雯悄然離開了煌耀星。他們沒有使用巡天戰舟,那目標太大。林峰以大乘期修為,帶著艾雯直接進行空間穿梭,向著帝國與機械境交界的混亂星域而去。
他們將在那裡,利用“匿蹤信標”偽裝,尋找機會,潛入那片冰冷、堅硬、完全由邏輯與鋼鐵構成的陌生世界。
新的征途,充滿了未知與挑戰。
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