金季歡準備的宴席堪稱小而美。
塞上春角落裡最小的那間包廂裡，紅泥小火爐燃著，上麵翻烤著大塊的、提前醃製過的鹿肉，桌上有雪髓椒燉鹿筋，粉皮包著鮮蓮子、鬆子仁兒、雞頭米等十幾樣食材的荷蓮兜子，油肉釀白茄，幾隻烤鵪鶉；
主食是用羊肉做的麵食“玲瓏拔魚”，甜點是蜜漬奶凍，葛掌櫃讚助了一壇杏花釀，樽蓋揭開，酒香瞬時撲鼻。
商縱終於和明昭正式認識了，他介紹自己是做香料和皮草生意的，還有一位晚些時候會來的沈寒燈，昨夜隨了人去冰原采雪髓椒，應該片刻後就會趕到。
“她怎麼去采雪髓椒了？冰原很危險啊！”金季歡眉頭一皺，沈姐姐也真是的，這麼危險的公務一個人說去就去了，她瞪著商縱：“怎麼不換你去？你吃這麼多，肯定抗凍！”
美食當前，商縱可不想與她計較：“人家單請了她，又沒請我。她說讓我們彆等她，你給她每樣菜留一份唄；搞不好她一會兒也就來了。”
金季歡撅著嘴心想，要不是還有明昭在這裡，你商縱今天絕對沒有資格在沈姐姐沒來前就開吃。可現下也已經很晚了，她隻得不情不願地給每個人都斟了酒，正式宣布開席。
明昭向商縱敬了一杯：“昨夜不是朔夜嗎？月亮都沒有，為什麼偏偏要在這天去？”
商縱馬上把前幾日聽來的消息現學現用了一番，其他人聽得津津有味。
“即便是三級品，味道也已經十分驚豔了！”明昭瞪大了雙眼：“不敢想象……這要是進貢的雪髓椒，那香味，恐怕真是隻堪天上有了。”
那可不，肯定是極好的東西。金季歡也一臉神往，要是能用貢品級彆的雪髓椒做一次菜，嘖嘖……
商縱搖了搖頭：“任何極好的東西，反而都不宜多用。我聽那些收椒人說，上等的雪髓椒，若是往香爐裡添太多，會燒得人昏昏欲睡，嚴重些還會眩暈嘔吐，總之不宜多放。”
金季歡補充道：“葛掌櫃也跟我提過，他說以前用雪髓椒燉肉的法子，之所以敢用一整顆去燉，很大一部分原因就是因為咱用的都是次品。”
吃著美食，討論著前所未有的見聞，明昭感到他此前從來沒有這麼愉快過：“如果是濃香加倍的貢椒也這麼放下去，可能菜肴本身的味道就壞了吧？”
“不止，”金季歡也給自己斟了杯酒：“那樣雪髓椒吃下去，寒性過大，會引發寒症的。”
金小滿一邊埋頭猛吃一邊嘿嘿偷笑，這會兒隻差沈姐姐，就齊全了。哦不對，還有一個周大哥……其實那應該叫周叔叔才對吧？他是這幾個人裡頭最年長的。
北地確實很冷，他剛到的時候沒有一天不在生病，不是著涼就是水土不服。
可是現在，金小滿覺得這裡比京城好得不止一點半點。葛掌櫃對他和姐姐都很好，還讓姐姐給他請了師父教書，唯一想念的就是沈姐姐他們。
如今他倆都過來了，什麼時候周大哥也來，那這日子就真是太好了。
小火爐熏出的肉香和酒香飄滿了整間屋子，人人都陶醉在這香氣中，邊吃邊聊，不知不覺天已徹底黑了下來。
“哎喲我的沈大忙人，這下可好，估計是趕不上吃這口熱乎的了！”金季歡打了個嗬欠：“不然這樣，我把給她留出來的那份打包，一會兒打烊了你給她帶回去唄。”
話音剛落，隻聽外麵街道上由遠及近地傳來一陣哄鬨，很快樓下大廳也嚷成一團。
“怎麼回事兒？”商縱放下筷子起身，推開門：“我出去看看。”
片刻後他旋身進門，神色鬱悶：“一個個的不知道吃錯了什麼藥，說城外鬨鬼了，死了人。
“鬨鬼？”金小滿嚇得直蹦起來：“商、商哥，你、你彆亂說啊！我最最最怕鬼了！”
這孩子給嚇得，原本好了的結巴毛病眼看又犯了，金季歡覺得頭痛：“好好的氣氛全給毀了！”
話音剛落，門被推開了，一個裹著厚棉襖、頭臉都被遮住的人闖了進來，張口是沈寒燈的聲音：“是我，抱歉來遲了……有酒嗎？”
盼了一晚上的沈姐姐總算來了，金季歡高興得歡呼起來，蹦跳著斟了一壺酒，暖了片刻後遞到她手裡。
“怎麼這時候才回來？”商縱坐回桌前：“飯菜都快吃完了。”
“不打緊不打緊，我這就給你熱一熱。”金季歡眉開眼笑，招呼金小滿幫手；沈寒燈剛想推辭，腹中饑蟲鳴響，她這才想起自己今日還未曾進食，於是不再推辭，竟然也吃得很是狼狽，險些沒了往日斯文的影子。