黑水城西，四百七十裡外，“鷹愁澗”峽穀。
此地地勢險要，兩側峭壁如刀削斧劈，穀內終年彌漫著淡淡的、帶著奇異甜腥味的瘴氣，毒蟲滋生，怪石嶙峋。一支約莫百人、皮膚蒼白、身形高瘦、手持骨刀毒吹箭的“蒼白潛行者”部落，便盤踞於此。
他們憑借對地形的熟悉和詭異的毒術，數次擊退了淩隼開拓營的強攻，雙方陷入僵持。
陸沉親臨前線，並未急於進攻。他站在一處高地上，俯瞰著下方霧氣繚繞的峽穀，【望氣術】與【地聽術】催動到極致。
【分析目標：蒼白潛行者部落】
【狀態：疲憊，警惕，仇視，隱含…絕望？】
【困境：食物短缺狩獵區被壓縮），瘴氣侵蝕體質特殊，需特定藥物緩解），外部壓力開拓營威脅）。】
【需求：生存空間，藥物，安全保障。】
【弱點：人口稀少，個體戰力不強依賴環境與毒術），缺乏遠程與攻堅能力。】
【推演勸降方案：成功率…38.7需展示絕對武力威懾，並提供無法拒絕的條件）。】
“展示武力…提供條件…”陸沉沉吟片刻，心中已有定計。
“淩隼！”
“末將在！”
“明日拂曉，集中所有‘破甲弩’、‘爆炎符’，對峽穀東側那片他們賴以藏身的石林，進行覆蓋式轟擊！不必節省彈藥！我要那片石林，化為齏粉！”
“是！”
“秦牧！”
“末將在！”
“轟擊之後，帶一隊人，將我們帶來的糧食、鹽巴和…孫思老先生特意調配的‘解毒散’，放在峽穀入口。然後…撤圍五裡。”
“這…城主，萬一他們…”
“照做！”
第二日拂曉，震耳欲聾的轟鳴聲與衝天的火光，驚醒了整個峽穀。開拓營所有遠程火力瘋狂傾瀉，將潛行者們倚為屏障的石林徹底摧毀！恐怖的威力，讓所有潛行者瑟瑟發抖，麵露絕望。
轟擊停止後，秦牧帶人將物資放在穀口，然後依令後撤。
峽穀內死一般寂靜。
良久，幾名膽大的潛行者小心翼翼摸到穀口，看著那堆珍貴的糧食、鹽和藥物，又看看遠處嚴陣以待卻不再進攻的人類軍隊，眼中充滿了困惑與掙紮。
第三日，一名最為蒼老、臉上塗抹著詭異油彩的潛行者長老，手持一根掛著骷髏的骨杖，獨自走出了峽穀，向著開拓營的方向，緩緩舉起了雙手，示意和平。
談判，開始了。
陸沉並未出麵，全權交由淩隼與諸葛明處理。恩威並施之下，加之潛行者部落確實已到山窮水儘之境，談判進展順利。
五日後，協議達成：蒼白潛行者部落整體歸附黑水城，保留部分自治權，負責為黑水軍訓練叢林偵查與毒術防禦，並協助開發峽穀資源幾種特有的毒草與礦物）。黑水城則為其提供食物、鹽鐵、藥物及安全保障。
【成功收服‘蒼白潛行者部落’人口：117）！】
【獲得特性：叢林作戰初級）、毒術防禦初級）。】
【獲得新特產：瘴煙草製毒藥用）、灰熒石微弱魂力傳導？）。】
【軍事叢林偵查）：+15！】
【繁榮度：80＞82！】
兵不血刃，拿下一支特殊人才部落，西進開拓的大門，徹底打開！
就在陸沉準備一鼓作氣，繼續向西推進時——
【緊急通訊！來源：黑水城！陸文博！】
【狀態：極度焦慮，惶恐！】
陸沉心中一凜，立刻接通。
“城主！不好了！北麵！北麵來了好多人！拖家帶口，成千上萬！說是…說是從‘灰岩城’、‘河穀集’逃難來的！他們的城鎮…被…被蠻族大軍攻破了！”
蠻族大軍？！攻破城鎮？！
陸沉臉色驟變！灰岩城、河穀集是黑水城東北方向數百裡外的兩座人族城鎮，規模比黑水城大上不少，竟被攻破了？！
“蠻族哪來這麼多兵力？具體情況！”
“是…是山鬼部落！他們不知用什麼手段，聯合了西麵‘血爪’、‘枯骨’好幾個大部落，組成了聯軍，突然發難！灰岩城、河穀集猝不及防，一天就被攻破了！現在蠻族聯軍正在燒殺搶掠，這些…這些是逃出來的難民！正朝著我們這邊湧來！預計最多三天，先鋒就要到了！”
山鬼部落聯合？蠻族聯軍？！
陸沉倒吸一口涼氣！這已不是尋常劫掠，這是…大規模入侵！北境人族邊境，正在崩潰！
成千上萬的難民湧向黑水城…這意味著什麼？是巨大的負擔，也是…巨大的人口紅利！更是…致命的危機！
蠻族聯軍的下一個目標，很可能就是黑水城！而這座剛剛經曆擴張、內部初定的城池，將直麵恐怖的兵鋒！
“收攏所有偵查隊！開拓營立刻回防！全城進入最高戰備狀態！另外…立刻組織人手，在城外設立臨時難民營！接收難民！嚴加甄彆！”陸沉壓下心中的驚濤駭浪，厲聲下令！
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“城主！難民數量太多了！我們存糧根本不夠！而且裡麵肯定混有蠻族奸細！”陸文博急道。
“我知道！”陸沉咬牙，“但不得不收！見死不救，人心儘失！收下，尚有一線生機！執行命令！糧食…我來想辦法！”
通訊中斷。
陸沉站在原地，望著北方，臉色陰沉得幾乎滴出水來。
內憂剛平，外患又至！而且是…滅頂之災級彆的外患！
蠻族聯軍…成千上萬的難民…糧食危機…
黑水城，迎來了建立以來，最嚴峻的考驗！
“回城！”他毫不猶豫，下令班師。
必須立刻趕回去，主持大局！
當陸沉率軍趕回黑水城時，看到的是一片混亂而令人心悸的景象。
黑水城北門外，黑壓壓的人群如同絕望的潮水，一眼望不到頭。哭喊聲、哀嚎聲、咒罵聲混雜在一起，充斥著絕望與恐慌。拖家帶口、麵黃肌瘦的難民們，拚命想擠進那看似堅固的城池，卻被冰冷的城牆和森嚴的守軍阻擋在外。
臨時設立的簡陋營地裡，人滿為患，衛生條件急劇惡化，疾病開始蔓延。錢福帶著人焦頭爛額地維持著秩序，分發著寥寥無幾的食物，杯水車薪。
城牆之上，守軍士兵們緊張地握著武器，看著下方無邊無際的人海，眼中充滿了恐懼與茫然。
“城主！您可算回來了！”錢福如同看到救星，連滾帶爬地衝過來，老臉煞白，“人太多了！已經超過五千了！後麵還在源源不斷地來！糧食…糧食隻夠維持兩天了！藥材也快沒了！再這樣下去，要出大亂子了！”
陸沉目光掃過下方絕望的人群，又看向遠處塵土飛揚的北方地平線，那裡，更多的難民正在湧來，而更遠處，蠻族聯軍的陰影，正在逼近。
他深吸一口氣，強行壓下心中的焦躁，眼神恢複冰冷與決斷。