小雨下了一夜，清晨方歇。桃花堡被洗刷得煥然一新，枝葉翠綠欲滴，花瓣上滾動著晶瑩的水珠。然而，這份清新卻驅不散彌漫在空氣中的無形壓抑。
經過一夜休養，林婉兒的氣色好了許多，但眉宇間依舊籠著一層淡淡的疲憊。她坐在鏡前，仔細地將自己收拾得一絲不苟，蒼白的唇上甚至淡淡抿了點胭脂，遮掩住過分的虛弱。
楚留香從外間走進來，看到她這般模樣，微微一怔。眼前的女子，雖依舊纖細，眼神卻已恢複了慣有的清明與冷靜，仿佛昨夜那個在他麵前流露脆弱的林婉兒隻是一場幻影。
“感覺如何？”他問道，將一碗還溫熱的清粥和小菜放在桌上。
“無礙了。”林婉兒起身，走到桌邊坐下，動作優雅地執起竹筷，“多謝香帥昨夜看護。”
她的語氣恢複了平日的疏離有禮，但楚留香卻能感覺到，那層隔閡似乎薄了一些。
“接下來，你有何打算？”楚留香在她對麵坐下，看著她小口喝粥。
林婉兒放下筷子，抬眸，眼中閃過一絲銳光：“無花既已出手，我們便不能坐以待斃。王莽是關鍵，但他被我們控製，烏嬤嬤和無花必然投鼠忌器，甚至會想辦法滅口。”
“所以？”
“所以，我們要給他們一個機會。”林婉兒唇角勾起一抹冷冽的弧度，“一個……看似能除掉我這個‘隱患’，又能探聽虛實的機會。”
楚留香立刻明白了她的意思：“你要以身為餌？”
“這是最快，也是最有效的方法。”林婉兒語氣平靜，仿佛在說一件與己無關的事，“王莽被抓，他們定然想知道我們掌握了多少，更想確認我到底知道多少。我若落單，表現出與你……產生了嫌隙，他們絕不會放過這個機會。”
楚留香看著她，心中滋味複雜。這個女子，對自己也這般狠得下心。
“太危險了。”他皺眉。
“有香帥在暗處，婉兒有何懼之？”林婉兒看向他，目光中帶著信任與一種棋手即將落子的決絕，“況且，不將他們逼出來，我們永遠處於被動。難道要等無花準備好下一次更防不勝防的攝心術嗎？”
楚留香沉默片刻，不得不承認她說得有理。無花就像一條潛伏在暗處的毒蛇，不知何時會再次發動致命一擊。主動引蛇出洞，雖是險招，卻也是破局之法。
“好。”他最終點頭，“你想如何做？”
林婉兒壓低聲音，將自己的計劃和盤托出。
半個時辰後，聽雪軒內傳出一陣激烈的爭執聲。聲音不算太大，卻足以讓偶爾經過院外的仆役聽清。
“……香帥此言何意？莫非是懷疑我編造謊言，誤導於你？”這是林婉兒的聲音，帶著明顯的激動與委屈。
“林姑娘，楚某並非此意，隻是你所言之事太過匪夷所思，無花大師乃得道高僧，豈會……”楚留香的聲音聽起來帶著幾分無奈與不耐。
“高僧？我看是妖僧才對！他昨日那般對我，香帥是親眼所見！如今你卻來質疑我？莫非是怕了那無花的聲勢？”
“姑娘慎言！無花大師名滿天下，豈容你肆意汙蔑？此事還需從長計議，姑娘莫要意氣用事！”
“從長計議？等到我也像沈管家、吳公子一般莫名枉死嗎？好！既然香帥不信我，那我自行查探便是，不勞香帥費心！”
話音未落，隻聽“砰”的一聲，房門被猛地推開，林婉兒眼眶泛紅，臉上帶著屈辱和憤懣之色，快步衝了出來，頭也不回地朝著堡內較為偏僻的西苑方向跑去。
緊接著，楚留香也沉著臉從房內走出，看著林婉兒離去的方向，眉頭緊鎖，最終隻是煩躁地一揮衣袖，轉身朝著相反的方向走了，似乎不願再管這“胡攪蠻纏”的女子。
這一幕，被幾個“恰巧”路過的仆役看得清清楚楚。消息如同長了翅膀，迅速在堡內某些有心人之間傳開。