就在烏嬤嬤乾瘦的手爪攜著陰風，無花袖中暗藏的金剛指力即將迸發的刹那——
“住手！”
一聲蒼老卻威嚴的喝止響起，如同悶雷炸響在眾人耳邊。
所有人動作一滯，循聲望去。隻見沈太君在丫鬟的攙扶下，顫巍巍地上前幾步，她臉色鐵青，目光先是複雜地看了一眼被楚留香護在身後的林婉兒，隨即銳利地轉向烏嬤嬤和無花。
“烏蘇！你在我沈家幾十年，我自問待你不薄！”沈太君的聲音帶著壓抑的怒火和痛心，“可你今日，煽動眾人，汙蔑我沈家客人，甚至要對重傷的楚香帥動手！你究竟意欲何為？”
烏嬤嬤，或者說烏蘇，臉色微變，嘶聲道：“太君！老身是為了堡內安危，為了除去這禍害……”
“安危？”沈太君打斷她，拐杖重重一頓，“沈忠死了，吳廉也死了！死得不明不白！楚香帥和林姑娘一直在追查真相，如今香帥重傷，你卻口口聲聲指認林姑娘是妖物？我倒要問問，若林姑娘是妖物，她為何不早早害人，偏要等到今日？又為何要救香帥？”
她雖年老，卻不糊塗。連日來的變故，烏嬤嬤與無花的異常，以及楚留香方才那番擲地有聲的話語，都讓她心中的天平產生了傾斜。相比於來曆不明、行事詭秘的烏嬤嬤和無花，屢次幫助堡內、甚至為此身受重傷的楚留香，更值得信任。
“太君！你莫要被他們……”烏嬤嬤還要爭辯。
“夠了！”沈太君厲聲喝道，目光掃過那些被煽動的堡丁和賓客，“今日之事，到此為止！沒有確鑿證據之前，誰再敢對楚香帥和林姑娘無禮，便是與我沈家為敵！都給我散了！”
老太君積威猶在，一番話又合情合理，原本激憤的人群頓時冷靜了不少，麵麵相覷，有些猶豫地開始後退。
烏嬤嬤臉色鐵青，無花也微微蹙眉，顯然沒料到沈太君會在此刻站出來力保楚留香和林婉兒。眾目睽睽之下，若強行動手，便是坐實了彆有用心。
“阿彌陀佛。”無花率先收斂了殺意，恢複了那副悲憫模樣，“既然太君如此說，貧僧便暫且觀望。但願太君……莫要養虎為患。”他深深看了一眼林婉兒，眼神莫測，隨即轉身，飄然離去。
烏嬤嬤恨恨地瞪了楚留香和林婉兒一眼，也隻能悻悻然地跟著人群退去，消失在桃林深處。
一場眼看就要爆發的血戰，竟被沈太君暫時壓了下去。
院門外的人群漸漸散去，隻剩下楚留香、林婉兒，以及胡鐵花、姬冰雁和沈太君幾人。
“香帥，你的傷……”沈太君關切地上前。
“多謝太君解圍，暫無大礙。”楚留香拱手道謝，臉色依舊蒼白。
沈太君歎了口氣，目光複雜地看向林婉兒：“林姑娘……無論你是何身份，老身感念你相助之情，也信香帥的眼光。隻是……這堡內，怕是不能再留你們了。”她言下之意明確，雖信他們，但為了堡內穩定，他們必須離開。
“婉兒明白，多謝太君。”林婉兒微微屈膝，神色平靜。
沈太君不再多言，在丫鬟的攙扶下轉身離去，背影顯得有些佝僂疲憊。
胡鐵花和姬冰雁走上前來。
“老臭蟲，你這傷……”胡鐵花看著楚留香毫無血色的臉，擔憂道。
“死不了。”楚留香擺了擺手，目光卻看向林婉兒，“我們需要談談。”
回到聽雪軒內室，關上門，隔絕了外界的紛擾。楚留香再也支撐不住，踉蹌一步，被林婉兒及時扶住，攙到椅上坐下。他急促地喘息著，額頭上滲出細密的冷汗。
“你怎麼樣？”林婉兒蹲下身，仰頭看著他，眼中是毫不掩飾的焦急。
楚留香緩了口氣，看著她近在咫尺的容顏，忽然笑了笑，伸手輕輕撫過她的臉頰，拭去她不知何時滑落的一滴淚珠。“方才……嚇到你了？”