林辰一行人離開醉翁居時，晨光已漫過鎮口的石橋，將石板路染成金紅色。剛過石橋，就見街角的“青藍染坊”外圍著些人，一個穿靛藍色短褂的中年漢子正急得直跺腳，手裡攥著件染壞的青布衫，布麵上暈開幾塊不規則的白漬，像是被雨水泡過。
“這可咋整啊！張老爺要的這批布明天就得交貨，這成色咋送得出手？”漢子嗓門洪亮，帶著哭腔，染坊門口的竹竿上晾著的布匹隨風擺動，青藍、靛藍、藏藍，層層疊疊如海浪，唯獨他手裡的布像塊掉了色的補丁。
沈知意湊過去看：“王掌櫃，這是染壞了？”
王掌櫃抬頭見是他們，臉更紅了，搓著手道：“可不是嘛！昨兒夜裡忘了關窗，雨水漏進來打濕了染缸，這批布都帶了白漬，偏偏張老爺是出了名的講究人……”他突然注意到林辰腰間的鎮煞佩，眼睛一亮，“林小哥，你這玉佩看著有靈氣，能不能……”
話沒說完，染坊裡跑出來個梳雙丫髻的小姑娘，約莫十五六歲，手裡捧著個陶罐，罐口塞著棉布，她跑起來時，辮子上的藍布條隨風抽打肩頭，喊著：“爹！娘說用陳石灰水試試！”
這姑娘是王掌櫃的女兒，名叫王藍，剛在鎮上的學堂念完書，放假就來染坊幫忙，袖子卷得老高，小臂上沾著點點靛藍，像是落了片星空。她看到林辰一行人，愣了愣，趕緊把陶罐往身後藏，臉頰泛起與染布同色的紅暈。
“藍藍彆瞎鬨！”王掌櫃嗬斥道，卻沒真生氣，“陳石灰水哪能隨便用？”
“可李婆婆說，當年她給紅軍染軍裝，下雨壞了料，就是用陳石灰水固色的！”王藍梗著脖子反駁，陶罐卻沒拿出來，“我偷偷留了點去年的石灰，埋在老槐樹下發酵著呢……”
林辰注意到她陶罐上貼著張紅紙，寫著“寄往北方”，字跡娟秀，像是姑娘家的筆跡。他剛要開口，鎮煞佩突然微微發燙，玉佩表麵映出個模糊的人影——一個穿軍裝的年輕小夥，正對著染坊的方向敬禮，胸前的紅星在陽光下格外亮。
“這布……是要送往前線的？”林辰問道。
王掌櫃歎口氣：“可不是嘛！張老爺的兒子在北邊當兵，說天冷了，讓給部隊添批藍布做冬衣，我這要是誤了事兒……”他抹了把臉，靛藍的指印在臉上畫出道淚痕。
王藍突然把陶罐往桌上一放，掀開棉布，裡麵是半罐灰撲撲的粉末，她鼓著腮幫子說：“爹，讓我試試！李婆婆說步驟我都記著呢：陳石灰水調溫，加三倍的靛藍膏，再用桑樹枝攪三個時辰……”
“胡鬨！弄壞了更麻煩！”王掌櫃要去搶陶罐，卻被林辰攔住。
“讓她試試吧，”林辰看著王藍眼裡的光，像極了當年在軍營裡見過的新兵，“鎮煞佩剛才有反應，這法子或許真行。”
王藍立刻手腳麻利地忙活起來，她先往染缸裡舀了瓢水，滴了滴石灰水，水麵立刻浮起層細密的泡沫，她又挖出塊靛藍膏，膏體像凝固的夜空，帶著股草木的清香。王掌櫃在一旁急得轉圈，嘴裡念叨著：“當年李婆婆是這麼弄的？我咋不記得……”
雲舒突然指著王藍的陶罐：“那紅紙上的地址，是北方第三軍區？”
王藍的動作頓了頓，小聲說：“是……我哥在那兒當兵，這罐石灰是他去年臨走前幫我埋的，說‘陳石灰能固色，就像咱家人的念想，越陳越牢’。”她說著，指尖在紅紙上輕輕摩挲，紙上的“北方”二字被摸得發亮。
林辰的鎮煞佩又燙了下，這次映出的人影更清晰了——小夥穿著和張老爺兒子同款的軍裝，手裡拿著塊藍布，布角繡著個“王”字，他正把布往戰友手裡遞，笑著說“我妹染的，保準不褪色”。
“你哥叫王勇？”林辰問道。
王藍猛地抬頭，眼睛瞪得溜圓：“你咋知道？”
“玉佩映出他了，”林辰指了指鎮煞佩，“他說你染的布最結實，去年冬天他們連穿的棉衣，都是你家的布。”
王掌櫃一下子紅了眼眶，蹲在地上捂住臉：“這孩子……咋不早說……”
王藍的臉更紅了，手裡的桑樹枝攪得更快，染缸裡的水漸漸從灰藍變成深沉的靛藍，那些白漬像被墨汁吞掉似的，慢慢隱去。她突然想起什麼，從懷裡掏出封信，信紙邊緣已經發皺，上麵寫著：“妹，部隊要添冬衣，你讓爹多留意，彆用新石灰，陳石灰水固色，記得加桑樹枝……”落款是“哥王勇”，日期是三個月前。
“我哥特意寫信說的，我怕爹嫌麻煩，沒敢拿出來……”王藍的聲音越來越小，辮子上的藍布條垂下來，遮住了半張臉。
沈知意突然拍手：“好了！白漬沒了！”
眾人湊過去看，染壞的布在陽光下泛著均勻的藍光，像浸在深海裡，那些白漬果然不見了，王掌櫃趕緊拿起來擰乾，布麵挺括，比沒壞的還要鮮亮。王藍看著布，突然蹲在地上哭了，肩膀一抖一抖的，手裡的桑樹枝掉進染缸，濺起的水花打濕了信紙。
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“哭啥！成了該高興！”王掌櫃拍著她的背，自己卻抹起了眼淚。
王藍抽噎著說：“我哥說……說今年可能回不來過年，讓我多染些布，他說戰友們穿上暖和，就像家裡人在身邊……”她把信紙小心翼翼地放進陶罐，“這罐石灰水用完，我再埋新的，等我哥回來，給他染件新褂子。”
林辰看著陶罐上的“寄往北方”，突然想起醉翁居的酒壇，那些藏在時光裡的約定，不管是五十年的酒約，還是三個月的家書，隻要心裡記著，總有被成全的一天。他摸了摸鎮煞佩，玉佩已經不燙了，表麵映出王勇和戰友們穿著藍棉衣的樣子，在雪地裡笑得燦爛。
王掌櫃非要塞給他們幾匹新染的布，說“沾沾你們的靈氣”，王藍則偷偷往林辰手裡塞了塊靛藍膏，說“這個泡水喝能安神，我哥說的”。膏體沉甸甸的，像塊凝固的夜空，林辰捏在手裡，仿佛能聞到北方的雪味，還有染坊裡草木與時光混合的清香。
離開染坊時，竹竿上的布匹還在搖晃，青藍、靛藍、藏藍，像是無數麵小旗，在晨光裡招展。王藍站在門口揮手，辮子上的藍布條與布匹同色，遠遠望去，像朵開在染坊門口的藍花。
沈知意拿著新染的布說：“這布真好看，比城裡買的結實。”