林辰點頭，鎮煞佩在陽光下泛著柔光，他突然明白，那些未寄的家書、深埋的石灰、染缸裡的執念，其實都是同一種東西——就像這青藍色，看著沉靜，卻藏著最執拗的溫暖，越陳越濃，越久越亮。
離開染坊時，日頭已過正午，街角的老槐樹下圍了圈人，鑼鼓聲“咚咚鏘”地響，混著孩童的笑鬨，把秋老虎帶來的燥意都衝散了些。林辰順著聲音走去，隻見槐樹下搭著個半人高的白布棚，棚前掛著盞褪色的紅燈籠，一個穿灰布短打的老漢正蹲在地上擺弄皮影，他手邊的木箱上刻著“魏記影戲”四個字，邊角都磨得發亮。
“這不是魏老爹嗎？”沈知意湊過去，“您不是說這月要去鄰鎮演出，咋還在這兒？”
魏老爹抬頭，眼角的皺紋擠成朵菊花，手裡的皮影“哢嗒”合在一起：“彆提了，小孫女病了，走不開。本想讓徒弟先去，那小子笨手笨腳的，昨兒練《長阪坡》，把趙雲的槍頭都弄折了，隻好我留下再教教他。”他指了指布棚後，一個穿藍布衫的青年正對著油燈比劃皮影，動作生澀，皮影在布上的影子歪歪扭扭，像條蹦躂的泥鰍。
“這是您新收的徒弟？”林辰問。
“算是吧，”魏老爹歎口氣，“這小子叫阿竹，老家遭了災，來鎮上投奔親戚，沒成想親戚搬走了，身無分文的。我見他可憐，又說喜歡皮影，就留下他搭把手。”
阿竹聽見說話，手裡的皮影“啪”掉在地上，臉騰地紅了，慌忙撿起來，皮影上的“趙雲”腦袋歪在一邊，更顯滑稽。他訥訥地說：“魏老爹，我……我再試試。”
魏老爹擺擺手，從木箱裡翻出個布包，層層打開，裡麵是副新做的皮影，驢皮雕的穆桂英，鳳冠霞帔，翎子上的細穗都刻得根根分明。“你看這走線，”他捏著皮影的竹杆，手腕輕轉，穆桂英的影子就在布上活了過來，揚鞭、轉身、勒馬，動作行雲流水，“皮影戲講究‘手隨心動’，你心裡想著她是個活脫脫的人，她才會有靈氣。”
阿竹盯著布上的影子，眼睛亮得像落了星子，手指無意識地摳著衣角，那衣角磨得發毛，還沾著點漿糊——早上糊皮影時蹭的。
正看著，布棚外一陣風似的跑進來個小姑娘，梳著雙丫髻，紅頭繩在風裡飄，手裡舉著串糖葫蘆，嚷嚷著：“爺爺，囡囡好了！你看，王大夫說能來看皮影戲了！”她跑到魏老爹身邊，才發現有外人，突然害羞起來，往爺爺身後躲，隻露出雙烏溜溜的眼睛，盯著林辰腰間的鎮煞佩看。
這是魏老爹的小孫女魏囡囡，前兩天染了風寒，臉還有點紅。魏老爹笑著摸摸她的頭，從木箱底層掏出個小布偶，是用皮影邊角料做的小兔子，耳朵上還綴著點碎金箔：“早給你備著呢，看完《穆桂英掛帥》，咱就回家熬粥。”
囡囡接過布偶，突然指著阿竹手裡的皮影：“哥哥的趙雲沒精神，不如讓林哥哥試試？”她剛才聽見沈知意叫林辰，便脆生生地跟著喊。
阿竹的臉更紅了，把皮影遞過來，聲音細若蚊蚋：“您……您試試？”
林辰接過竹杆，指尖剛碰到，鎮煞佩就微微發熱。他定了定神，想起魏老爹說的“手隨心動”，腦海裡浮現出戲文裡趙雲的模樣——白袍銀槍，護著阿鬥在亂軍裡殺出血路，槍尖挑著曹營的旗幟，馬蹄踏過塵土飛揚。手腕轉動間，布上的趙雲竟真的活了，槍出如龍，馬踏聯營，影子掠過布棚邊緣的紅燈籠，仿佛帶起片血色殘陽。
“好！”圍觀的人喝彩，囡囡拍著小手跳，阿竹張著嘴，手裡的竹杆都忘了動。
魏老爹眯著眼笑，嘴裡卻念叨：“臭小子，比我當年還靈。”他從木箱裡翻出個泛黃的本子，“說起來，我這兒還有半闕詞呢，是早年個看影戲的老先生留下的，說能配《穆桂英》，可惜他走得急，沒寫完。”
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本子上的字跡清瘦，寫著“槍挑滑車勇，裙釵勝兒郎。風卷旌旗動，_______”。空白處畫著個小小的皮影，穆桂英勒馬回頭，眼神淩厲。
“這老先生是誰？”沈知意問。
“姓蘇，當年是鎮上的教書先生，”魏老爹回憶，“總愛帶著壺酒來看戲，看完就往我這本子上寫兩句。後來他去了南方，說是找故人，臨走前把本子給我，說‘等我回來，咱們把詞填完’。這都二十年了，再沒見過他。”
阿竹突然低聲說：“我……我見過類似的字。”他從懷裡掏出張揉得皺巴巴的紙，是張舊藥方，邊角都爛了，上麵的字跡和本子上的如出一轍。“這是我老家藥店的藥方，去年災荒時我娘病了，抓藥時老大夫給的，說‘這方子是個南方來的蘇先生留下的，治風寒特彆靈’。”
林辰接過藥方，鎮煞佩燙得厲害，恍惚間，布上的皮影影子晃了晃，竟映出個穿長衫的老先生，正坐在油燈下寫藥方，旁邊擺著本影戲詞，紙上的筆尖懸著，像是在琢磨那半句詞。
“蘇先生在藥方背麵寫了句話，”阿竹指著藥方背麵，那裡有行小字，“‘桂英旗動時，應見故人來’。”
魏老爹猛地站起來，手裡的穆桂英皮影差點掉地上：“這……這就是那半句的下文啊！”他把本子和藥方並在一起，“風卷旌旗動，應見故人來！可不是嘛！穆桂英在戰場上望見旗號動，就知道援軍到了，可不就是等故人嘛！”
囡囡似懂非懂，舉著兔子布偶說：“那蘇爺爺會回來嗎？”
魏老爹看著布上趙雲的影子，又看看阿竹手裡的藥方，突然笑了：“說不定已經回來了。你看阿竹，帶著蘇先生的藥方來學皮影，不就是把他的念想帶回來了？”
阿竹把藥方小心翼翼地折好，放進貼身的兜裡，又拿起趙雲皮影，這次動作穩了些，布上的影子雖還有點晃，卻比剛才英氣了不少。魏老爹在一旁指點：“手腕再沉點，對，想象你就是趙雲，懷裡揣著阿鬥，身後是千軍萬馬，不能慌。”
日頭偏西時，魏老爹要收攤，阿竹卻攔住他：“老爹，我想把《長阪坡》再練一遍。”他捏著竹杆，眼神裡的怯懦少了些，多了點魏老爹說的“靈氣”。布上的趙雲縱馬揚槍，影子投在紅燈籠上，像團跳動的火。
囡囡趴在爺爺耳邊說：“我覺得阿竹哥哥以後能演好趙雲。”
魏老爹笑著點頭，給林辰和沈知意各塞了個皮影小玩意，是用邊角料做的小老虎：“帶回去當個念想，說不定哪天，你們也能遇到要等的人。”
離開時，阿竹還在練皮影，鑼鼓聲又響起來，這次的節奏穩多了。林辰摸著兜裡的小老虎皮影，鎮煞佩的溫度慢慢降下來，像是完成了場無聲的約定。沈知意舉著自己的小老虎，對著陽光看：“你說，蘇先生要是知道詞填完了，會不會在哪個地方笑著呢？”
風穿過老槐樹，把鑼鼓聲送出去老遠，布棚上的紅燈籠輕輕晃，穆桂英的影子在布上定格，仿佛真的在等故人來。林辰望著那片晃動的光影，突然覺得，這世間的緣分真像皮影戲，看似隔著層白布，其實心連著心，念想連著念想，哪怕隔了二十年、千裡路，總有一天，影子會在某個時刻重合，把沒說完的話、沒填完的詞，都續上。
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