離開墨香鎮，江南的雨就沒停過。細密的雨絲織成一張網，籠罩著兩岸的煙柳，船行在運河上，像穿行在一幅不斷暈染的水墨畫裡。林辰坐在船頭，看著沉水劍的劍鞘被雨水打濕，泛出深沉的光澤，劍穗上的狼毫筆吸飽了水汽，筆鋒卻依舊挺秀。
“前麵是煙雨渡。”阿默收起船槳，指著遠處朦朧的渡口，“據說那裡有個老渡翁，笛子吹得極好，能引來江裡的魚群。隻是三年前突然不吹了，有人說他把笛子沉進了江裡。”
船近渡口，果然見個穿蓑衣的老者蹲在石階上，手裡拿著根竹製的旱煙杆，煙鍋裡的火星在雨霧中明明滅滅。渡頭的茅草棚下，停著一艘烏篷船，船舷上刻著些細密的花紋，像是某種樂譜的符號。
林辰跳下船，雨水打在青石板上，濺起細碎的水花。“老人家，麻煩渡我們過江。”
老渡翁抬起頭，渾濁的眼睛看了看他腰間的劍，又看了看阿默，沒說話，隻是拿起篙，往船上指了指。
烏篷船很小，船艙裡彌漫著淡淡的水汽和一股陳舊的木頭味。老渡翁撐著篙，船在雨水中平穩前行，他的動作很慢，卻每一下都恰到好處，避開了水下的暗礁。
“老人家，您這船舷上的花紋，是《漁樵問答》的曲譜吧？”阿默突然開口，歸一劍的劍穗輕輕掃過那些刻痕。
老渡翁的動作頓了一下，煙鍋在船板上磕了磕：“後生認得？”
“家師曾教過。”阿默笑道，“他說這曲子最能養心，比練劍還有用。”
老渡翁沒再接話，隻是從懷裡掏出個用布包著的東西，打開一看，是支竹笛，笛身已經泛黃，尾端缺了個小口，顯然用了很多年。他摩挲著笛身，眼神裡有種複雜的情緒，像雨霧中的江麵，看不真切。
船行至江心，雨突然大了起來，江麵上掀起小小的浪頭。老渡翁的篙突然被水下的東西絆了一下，他用力一拔，竟帶起一張破舊的漁網，網眼裡纏著塊玉佩，玉質溫潤，上麵刻著個“柳”字。
“是柳家小姐的玉佩！”老渡翁的聲音突然顫抖起來，煙鍋掉在船上，“三年前……就是在這裡，她坐船過江，遇到了水匪……”
林辰心中一動：“老人家，您認識柳小姐？”
老渡翁歎了口氣，渾濁的眼睛裡泛起水光：“她是鎮上最好的姑娘，愛聽我吹笛，每次過江都給我帶塊桂花糕。那天她坐船去看外婆，卻遇上了‘過江鼠’的匪船……我就在這船上，眼睜睜看著她被擄走，卻……卻沒本事救她……”
他把竹笛湊到嘴邊，卻吹不出聲音，隻是發出一陣嘶啞的氣音。“從那以後，我就不吹了……這笛子，吹不出歡樂的調子了……”
阿默看著他手裡的玉佩，歸一劍突然輕顫：“老人家，您知道柳小姐被擄到哪裡去了嗎？”
“聽說被賣到了北邊的‘銷金窟’，那地方……進去的姑娘，就沒出來過……”老渡翁的聲音越來越低，“我這把老骨頭，想報仇也沒力氣，隻能守著這渡頭，盼著能再見到她……哪怕是……哪怕是屍骨……”
林辰握緊沉水劍，劍穗上的狼牙抵著掌心，傳來一陣涼意：“老人家，‘過江鼠’是不是有艘畫著老鼠的船？船頭裝著鐵爪？”
老渡翁猛地抬頭：“少俠知道他們？”
“前幾日在斷刀峽，見過他們的蹤跡。”林辰沉聲道，“他們和快刀門有勾結，專做販賣人口的勾當。”他看向阿默，“我們去一趟銷金窟。”
阿默點頭，歸一劍的墨色劍光在雨幕中一閃：“正好，快刀門的餘黨可能也在那裡。”
老渡翁突然跪了下來，渾濁的眼淚混著雨水淌在船板上：“少俠，求求你們……救救柳小姐……就算……就算她不在了，也讓她魂歸故裡……”
林辰扶起他，沉水劍的金線在雨水中亮起：“您放心，我們會去。但您的笛子，也該重新吹起來了——等我們把柳小姐帶回來，想聽您吹《漁樵問答》。”
老渡翁看著他手中的劍，又看了看那支破舊的竹笛，突然用袖子擦了擦眼淚：“好……好……我等你們……我這就去買新的笛膜，把笛子修好……”
船靠岸時，雨小了些。林辰與阿默換乘了一匹快馬，往北邊疾馳。老渡翁站在渡頭，望著他們的背影，突然拿起竹笛，對著江麵吹了起來。笛聲依舊嘶啞，卻不再是絕望的氣音，帶著一絲微弱的、期盼的調子，在雨霧中遠遠傳開。
銷金窟藏在一座廢棄的鹽場裡，四周是鹽堿地，寸草不生，隻有幾座破敗的鹽倉，牆麵上畫著些不堪入目的圖案。林辰與阿默潛伏在鹽倉後麵，星樞之眼掃過，裡麵竟有三十多人，個個手持兵器，氣息雜亂，卻帶著一股凶悍的戾氣。