揚州的雪化得快，像被春風一口氣吹跑了似的。不過旬日，東關街的屋簷就滴起了簷溜，青石板縫裡鑽出嫩黃的草芽，連空氣裡都飄著濕乎乎的泥土香。
“林辰哥！快來看！”沈念的聲音從前院傳來，帶著雀躍的顫音。
林辰放下手裡的藥杵，隻見沈念蹲在門口那株枇杷苗前，手指輕輕點著枝椏——光禿禿的接穗上，竟頂出個米粒大的綠芽，裹在透明的芽鞘裡，像顆攥緊的小拳頭。
“活了！真的活了！”沈念回頭，鼻尖沾著點泥土，眼睛亮得像晨露，“吳老先生說要等驚蟄後才會醒，沒想到它這麼急！”
阿默正提著水桶過來，聞言也湊過去看，伸手碰了碰芽鞘：“這性子倒像你，一點都不等人。”
“才不是！”沈念拍開他的手，“是林辰哥埋得好，吳老先生的接穗壯！”
正說著，吳郎中拄著竹杖慢悠悠走來，看到那嫩芽，捋著胡須笑：“急什麼？春氣一到，萬物都按捺不住。這苗啊，是聞著你們藥鋪的味兒醒的。”他俯身打量著土壟，“該鬆鬆土了，再澆點蜀岡的泉水，那邊的水帶點甘味，養根。”
蜀岡是揚州城北的小山，據說當年隋煬帝曾在上麵建行宮，如今隻剩幾處殘碑，倒是山腳下的泉水清冽，最宜泡茶澆花。林辰提著水桶往蜀岡去時，晨光正好斜斜地穿過柳樹林，把柳條上的新綠照得透亮。泉邊已有幾個浣衣的婦人，木槌敲在石板上，“砰砰”的聲響混著笑罵，倒比杭州的晨市多了幾分野趣。
“林先生，又來打水呀？”一個穿藍布衫的婦人笑著打招呼，她是街尾雜貨鋪的王嬸，前幾日孩子風寒，是林辰用紫蘇湯給治好的。
“是啊，王嬸，您這衣裳捶得真乾淨。”林辰笑著應道，將水桶浸入泉眼。泉水剛及桶腰，就見水底沉著些橢圓的石子，白生生的，帶著細密的紋路。他想起吳郎中說的“蜀岡石”，說是磨成粉能治磕碰傷，便撿了幾塊塞進兜裡。
“這泉水養人呢，”王嬸捶著衣裳笑道，“我家那口子前陣子搬貨閃了腰，用這泉水煮生薑熏，好了不少。對了，今早看見你藥鋪門口圍了好些人，像是來求藥的。”
林辰心裡一動，加快了打水的動作。果然，回到藥鋪時，前堂已站了七八個街坊，有抱著孩子的婦人，有拄著拐杖的老漢，還有個挑著擔子的貨郎，正踮腳往藥櫃裡瞧。
“林先生可回來了！”一個老婦人迎上來，手裡攥著塊粗布，“我家老頭子昨夜咳得厲害，吳老先生說是‘寒咳’，讓來抓副‘麻黃湯’。”
吳郎中已坐在案後，正慢悠悠地寫方子，見林辰回來，抬了抬下巴：“泉水倒在缸裡沉澱著，先給張阿婆抓藥。”
林辰應著，轉身打開藥櫃。麻黃、桂枝、杏仁、甘草……他手指翻飛，秤杆打得精準，紙包疊得方方正正。沈念在一旁幫著係繩，阿默則給等候的人倒熱水，三人配合得默契，倒比在杭州時更從容了些。
貨郎等得著急，忍不住問：“吳老先生，我這腳底板長了個‘雞眼’，走路疼得厲害，您看……”
吳郎中抬眼瞧了瞧他的腳：“好辦，取蜀岡石搗成粉，調點醋敷上，三日換一次，保準好。就是搗石粉費點勁。”
“我來！”阿默立刻舉起錘子，“我力氣大！”
沈念笑著拍手：“阿默哥砸石頭的樣子，活像廟裡的‘哼哈二將’！”
眾人都笑起來，前堂裡的氣氛暖融融的，混著藥香和泉水的清冽，竟比炭盆還讓人舒心。林辰看著那株探出綠芽的枇杷苗，突然覺得，揚州的春天，是從藥香裡醒過來的。
忙到日頭偏西，街坊們才漸漸散去。沈念趴在案上數銅板，阿默在院子裡劈柴，吳郎中則翻出個落了漆的木箱，從裡麵捧出幾本線裝書，遞給林辰：“看看這些，或許用得上。”
林辰接過，隻見最上麵一本封皮寫著“邗江藥錄”，邗江是揚州的古稱。翻開內頁，泛黃的宣紙上，用小楷記著揚州本地的草藥：蜀岡的薺菜“味甘，性平，治痢疾”；瘦西湖的菱角“殼燒灰，可治黃水瘡”；甚至連運河邊的“水燭”，都寫著“穗可止血，根可利尿”。字跡娟秀，倒像女子所書。
“這是……”
“我內人寫的。”吳郎中聲音輕了些，目光落在窗外的枇杷苗上，“她是揚州人，當年就是她教我認的本地草藥。可惜……”他沒說下去，隻歎了口氣，“她常說，藥不在貴，在識得。就像這水燭，河邊到處都是，可知道它能止血的人，十個裡未必有一個。”
林辰心裡一動，想起自己夢裡見過的“民間草藥圖譜”，原來早在百年前，就有人這樣認真地記錄過。他翻到最後一頁，見畫著株枇杷樹，旁邊題著行小字：“枇杷接活，如故人歸。”
“她也喜歡嫁接？”林辰輕聲問。
“是啊，”吳郎中眼裡泛起笑意，“她說樹跟人一樣，得互相幫襯著活。她是本地姑娘，我是蘇州來的郎中，不就像這接穗和砧木？”他指著那株枇杷苗，“當年她親手接活過一株，可惜……後來燒了。”
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林辰突然明白，吳郎中執意要把枇杷枝帶來揚州，哪裡是為了什麼“嫁接”，分明是想在這熟悉的地方，尋回點故人的影子。他合上《邗江藥錄》，輕聲道：“我會好好保管的。”
“不是保管，是要用。”吳郎中擺擺手，“她寫這些，就是盼著有人能用得上。比如這水燭，前幾日碼頭的搬運工被鐵鉤劃破了手，用它的穗子搗敷，當天就止了血。”
阿默劈完柴進來，臉上沾著木屑：“什麼止血的？我剛才劈柴劃了個口子，試試？”他舉起手掌，果然有道血痕。
沈念趕緊去河邊采水燭，林辰則按書上說的，取穗子搗成泥，混了點白藥粉敷上去。不過片刻，血就止住了。阿默嘖嘖稱奇：“這比金瘡藥還管用！”
“民間的法子，都是救命練出來的。”吳郎中拿起另一本書，“這本是‘治驗錄’，記的是我內人經手的病例。你看這個——”他指著其中一頁，“‘運河船工，常年涉水，足生濕氣，瘙癢流水，用楝樹葉煮水泡腳，七日愈’。這不就是你們說的‘腳氣’？”
林辰湊近一看，隻見頁邊還畫著楝樹的樣子，枝椏間結著小小的果子。他想起夢裡的“抗真菌藥物”，原來古人早用楝樹對付過同樣的問題。
“還有這個，”吳郎中又翻一頁，“‘小兒食積，腹脹如鼓，取山楂、麥芽、神曲炒焦，研末衝服’，這‘焦三仙’的法子，至今還用著呢。”
沈念湊過來，指著一幅插圖：“這畫的是運河邊的蘆葦吧？說它的根能治‘消渴’，是不是就是先生說的‘糖尿病’？”
“有點像。”林辰點頭，“夢裡的書上說，蘆葦根確實有降糖的功效。”
吳郎中聽得有趣：“你的‘夢’倒是跟我內人挺像，她也總說‘萬物有靈，皆可入藥’。”他把書遞給沈念，“你們年輕人腦子活，多看看，或許能想出新法子。”
那天晚上，林辰在燈下翻著《邗江藥錄》，阿默和沈念湊在一旁，把裡麵的草藥和現實中的對照著畫。月光透過窗欞落在書頁上，那些泛黃的字跡仿佛活了過來，與夢裡的知識交相輝映。林辰突然覺得，所謂“傳承”，不過是前人把經驗寫成書，後人帶著書，再去遇見新的人、新的病，讓老法子生出新花樣。
幾日後的清晨，藥鋪剛開門，就闖進來個穿短打的漢子，抱著個昏迷的少年，撲通一聲跪在地上：“先生救命！我家小少爺落水了！”