百草穀的冰雪在驚蟄這天徹底化開了。簷角的冰棱滴落最後一滴水珠，砸在青石板上，濺起的水花裡，竟裹著粒紫菀花籽——是去年冬天埋在雪下的，此刻借著融雪的濕潤，正悄悄往土裡鑽。
“林先生！地窖的百草酒能開封了！”小石頭舉著把小鋤頭，從穀倉方向跑過來，褲腳還沾著泥，“周校長說今天地氣最旺，開壇能引來百藥靈！”
林辰放下手裡的藥篩，跟著他往地窖走。地窖口的藤蔓已經抽出新綠，雷大叔正用斧子撬開封缸的泥蓋，沈念則捧著疊新做的布帕，準備接第一碗酒。泥蓋剛掀開條縫，醇厚的酒香就漫了出來，混著當歸的綿、雪蓮的清，還有紫菀花蜜的甜，像把陳年的故事釀開了。
“先敬蘇先生！”周鶴叔拄著拐杖，第一個上前，林辰舀出半碗酒，輕輕灑在窖口的土地上。酒水滲入泥土的瞬間，仿佛聽見遠處傳來破土的聲音——是穀裡的藥苗，在借著酒氣往上躥。
孟書硯從西域趕回來了，身後跟著阿古拉和幾位牧民代表。阿古拉懷裡抱著個羊皮袋，裡麵是新采的“冰絨花”，花瓣上的絨毛像裹著層雪：“這花，治燙傷最好，蘇先生當年教過部落的人，現在我們帶來，換百草酒。”
沈念從玉泉河帶來了張奶奶，老人穿著新做的藍布衫，手裡提著籃剛蒸的米糕：“我來沾沾喜氣，也給蘇先生磕個頭，當年若不是她，我這把老骨頭早埋了。”說著，就對著窖口深深鞠了一躬。
鄰縣的陳郎中和春杏也來了。春杏穿著件淡紫色的布裙，裙擺繡著金緣紫菀，手裡捧著個錦盒：“這是女孩子們做的‘同心藥囊’，裡麵裝著各地的藥草，給穀裡留個念想。”錦盒打開，藥囊上的繡線五彩斑斕，回春藤纏著雪靈芝，紫蘇葉襯著冰絨花，像把四海的藥香都繡在了一起。
開壇的酒被分倒在粗瓷碗裡，眾人圍坐在穀場的長桌旁，舉杯共飲。酒液入喉，先是微苦，繼而回甘，最後滿嘴都是藥草的清芳，像把這些年的故事都喝進了肚裡。
“今年要在西域建座‘百草分院’，”孟書硯喝得臉頰通紅，“阿古拉當院長，我來教醫案，讓牧民的孩子都能識藥、懂藥，再也不用怕風寒。”
春杏跟著說：“蘇婉堂要收更多女徒弟，把蘇先生的婦科方子傳到江南去，讓那邊的姐妹也能好好治病。”
張奶奶拉著小石頭的手，往他兜裡塞米糕：“好孩子，要好好學，將來把藥鋪開到京城去，讓皇帝老子也知道，咱百草穀的藥最靈！”
林辰望著眾人眼裡的光，忽然覺得這杯酒裡泡的不是藥草，是夢想，是傳承，是娘當年未說出口的期盼。她當年一個人背著藥箱走南北，不就是想讓更多人能靠藥草過上好日子嗎？現在，她的夢正在變成現實，像穀裡的紫菀花，一朵挨著一朵，開成了海。
酒過三巡，周鶴叔讓林辰把娘的牛皮藥箱取來，放在長桌中央。眾人輪流上前，或摸一摸銅杵，或看一看針刀，像在觸摸一段溫暖的歲月。阿古拉把冰絨花放進藥箱，春杏塞進去個同心藥囊，小石頭則把自己畫的紫菀花貼在箱蓋內側，說“這樣蘇先生就能看見新的花了”。
林辰最後一個上前，往藥箱裡放了本新裝訂的冊子——是這幾年各地藥校的學員名錄，從孟書硯到阿古拉，從春杏到小石頭，密密麻麻寫滿了名字。他忽然明白，這藥箱裝的從來不是冰冷的器具，是一顆顆滾燙的心，是一代代醫者的堅守，是無論走多遠，都能找到歸途的根。
夕陽西下時，眾人陸續散去。孟書硯帶著牧民往西域趕，說要趕在春播前把分院的地基打好；春杏和陳郎中要回鄰縣，女孩子們還等著她們教新的方子；張奶奶則拉著沈念的手，說要學做紫菀花蜜，帶回玉泉河給鄉親們嘗嘗。
林辰站在穀口，看著他們的身影消失在山道儘頭，忽然覺得百草穀像座燈塔，亮在群山之間，指引著每個帶著藥香的人，往更遠的地方去，卻又讓他們無論走多遠，都記得回來的路。
暖房的燈又亮了。林辰坐在案前，看著娘的藥箱，裡麵的物件越來越多，故事也越來越長。他翻開《百草秘錄》，在最後一頁寫下：
“春開百草酒，四海藥友聚。藥箱藏新物，薪火代相傳。娘，您看，這人間的藥香，正往遠疆去，往歲月去，生生不息，從未斷絕。”
寫完，他抬頭望了眼窗外。新栽的金緣紫菀已經破土，嫩芽頂著層薄殼，像群剛睡醒的孩子，正往陽光裡使勁鑽。遠處的玉泉河泛著粼粼波光，載著新的酒香，新的希望，往更遠的地方流去了。而百草穀的燈，會一直亮著，等著下一個春天，等著更多藥草發芽，更多故事生長。
百草穀的夏日漫長得像場夢。暖房外的老槐樹已經枝繁葉茂，濃密的綠蔭罩住半座穀場，樹下擺著張青石桌，周鶴叔常坐在那裡，給孩子們講娘當年采藥的故事。陽光透過葉隙篩下來，在他銀白的胡須上跳動，像撒了把碎金。
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“蘇先生當年在昆侖冰崖采雪蓮，腳下滑了一跤，手裡還緊緊攥著藥簍，”老人搖著蒲扇，聲音慢悠悠的，“她說‘這雪蓮能救十條命，比我這條腿金貴’。”
小石頭趴在石桌上，鉛筆在本子上畫著冰崖，崖上的小人舉著藥簍，裙擺被風吹得鼓鼓的。“周校長，蘇先生不怕疼嗎？”他仰起臉，眼裡滿是好奇。
“疼啊，”周鶴叔笑著摸他的頭，“但她心裡裝著彆人，就忘了自己疼了。”
林辰剛給新栽的冰絨花澆完水，聞言走過來，手裡拿著片剛采的金緣紫菀花瓣：“就像這花，紮根時被石頭硌得疼，卻還是要往上長，因為知道開花能給人治病。”
小石頭似懂非懂地點頭，把花瓣夾進本子裡，當成了新的書簽。
午後，穀裡來了群特殊的“學生”——是從京城太醫院來的年輕大夫，為首的姓李，捧著本《全國藥草圖譜》，恭敬地站在暖房門口：“林先生，我們是來學習的，陛下說，要把百草穀的法子傳遍太醫院。”
林辰把他們請進暖房，孟書硯正在整理西域的藥草標本，見了他們，忙放下手裡的活計：“我給你們講講冰絨花的炮製，這花性子烈，得用蜂蜜養三天才行。”
春杏也從蘇婉堂趕來，帶著幾位女徒弟，正在教孩子們繡藥囊。見太醫院的人來了，她有些羞澀，卻還是上前一步：“我們可以教大家辨識婦科藥草，蘇先生的醫案裡有很多妙方。”
暖房裡頓時熱鬨起來。太醫院的大夫圍著孟書硯看標本，女徒弟們跟著春杏學認藥，小石頭則拉著李大夫的手，講金緣紫菀的故事，說“這是蘇先生和回春藤生的寶寶”。
雷大叔在灶房煮了綠豆湯，沈念端著碗進來，給每位客人遞上一碗：“這湯加了薄荷，是蘇先生當年夏天常煮的，說能清心火。”
李大夫喝著湯，望著牆上娘的畫像，忽然感歎：“以前在太醫院，總覺得醫術是高高在上的學問，來了才知道，真正的好方子，都藏在這些沾著泥土的藥草裡，藏在‘救人’這兩個字裡。”
傍晚，太醫院的人要走了，林辰給他們每人送了本《南北醫案合編》，扉頁上寫著“藥無高低，能治病者為上；醫無貴賤，存仁心者為尊”。李大夫接過書，對著娘的畫像深深鞠了一躬：“蘇先生的精神，我們定會帶回京城。”
送走客人，林辰坐在藥圃邊的石凳上，看著夕陽給金緣紫菀鍍上金邊。孟書硯和春杏在收拾標本，沈念在教女徒弟們種紫蘇，小石頭則舉著他的本子，給雷大叔講今天學的藥草知識。