來人翻身下馬，從木盒裡取出封信，還有塊巴掌大的木牌。“春杏姑娘說，蘇婉堂的密室鑰匙不止雙符，還得有這‘守藥牌’。”他把木牌遞給林辰，“這是蘇老先生傳下來的，說隻有真心為藥的人，才能讓牌上的花紋顯出來。”
林辰接過木牌，入手溫潤，正麵是光滑的素麵，背麵刻著“守”字。他指尖摩挲著“守”字，忽然想起周鶴叔的話——“混種的精髓不是技法，是人心”。正怔忡間，木牌突然泛起層淡淡的紫光，正麵竟慢慢浮現出朵雪蓮，與符上的圖案完美契合。
“顯了！顯了！”小石頭拍手叫好，“林先生，你果然是先生等的人！”
來人又道：“春杏姑娘還說，百草行的船隊已經過了淮河，怕是明天晌午就到霧雨鎮。他們帶了不少人手，看樣子是要硬搶。”
林辰把木牌揣進懷裡，目光掃過身後的藥農們——有百草穀的老夥計，有西域趕來的牧民，還有幾個從江南連夜趕過來的藥商。“加快速度，”他揚鞭指向前路，“天亮前必須到望仙橋。”
黎明時分，馬隊終於望見了霧雨鎮的輪廓。鎮子浸在晨霧裡，白牆黑瓦像浸在墨水裡，望仙橋橫跨在霧蒙蒙的河上，橋欄的紫菀雕刻在晨光中若隱隱現。蘇婉堂的夥計早已在橋頭等候，見林辰等人來了，忙引著往堂裡走。
“林先生可算來了！”春杏迎出來，她眼下帶著青黑，顯然是徹夜未眠，“密室在堂後的老井底下，得用雙符和守藥牌才能啟動機關。”她引著眾人穿過回廊，來到後院——老井的井欄上爬滿了青苔，旁邊立著塊石碑，刻著“藥脈所係，非誠勿入”。
林辰取出雙符，拚合成完整的並蒂花，輕輕扣在井欄的凹槽裡。又將守藥牌按在石碑上，隻聽“哢嗒”一聲，石碑緩緩移開，露出個通往地下的石階，一股混著泥土與藥香的涼氣撲麵而來。
“百草行的人怕是快到了，”春杏望著牆外，“我讓夥計們在鎮上布了眼線，一旦有動靜就敲鑼。”
林辰點頭，率先走下石階。石階很陡，兩側的牆壁上嵌著油燈，昏黃的光線下能看見壁上刻滿了藥草圖譜——有西域的雪蓮，有江南的薄荷，還有百草穀的紫菀，每幅圖下都記著藥性，字跡兼具剛勁與柔美，顯然是雲卿先生與蘇婉先生合寫的。
“這是《混種藥經》！”孟書硯撫著石壁驚歎，“原來先生把畢生心血都刻在這兒了！”
石階儘頭是間石室，中央擺著個石台，台上放著個銅匣。林辰走上前，發現銅匣的鎖孔正是並蒂花的形狀。他將雙符嵌入鎖孔，又把守藥牌放在匣蓋上，銅匣“嗡”地一聲輕響，緩緩打開——裡麵沒有金銀珠寶，隻有幾本線裝書，還有個布包，包著些紫菀籽，籽粒飽滿，泛著健康的光澤。
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“這是‘同心種’，”林辰拿起布包，鼻尖縈繞著熟悉的藥香，“雲卿先生在信裡提過，是用三地的紫菀雜交培育的，抗旱、耐寒，藥效比普通紫菀強三倍。”
孟書硯翻開最上麵的書，裡麵夾著張照片——雲卿先生和蘇婉先生站在藥田邊，手裡捧著剛收獲的紫菀，笑得滿臉皺紋。照片背麵寫著行字：“藥者，仁心也；種者，同心也。”
就在這時，地麵忽然傳來震動，還夾雜著鑼聲。春杏的聲音從石階上傳來：“林先生，百草行的人闖進來了！他們帶了斧頭和撬棍，說要砸開密室！”
林辰把《混種藥經》和同心種收好，對眾人道：“藥經和種子不能落進他們手裡。你們帶著東西從密道走，去望仙橋的船已經備好，我來拖住他們。”
“那你怎麼辦？”沈念急道，“他們人多！”
林辰指了指石壁上的圖譜：“先生們早有準備。這石室的機關能困住他們，你們快走！”他將雙符和守藥牌拆下，塞給小石頭，“把這些交給周老，告訴他，混種之術保住了。”
眾人剛鑽進密道，外麵就傳來“砰砰”的砸門聲。林辰搬過石凳抵住石門，轉身看了眼牆上的照片——兩位老人的笑容在油燈下格外清晰。他忽然想起小時候聽雲卿先生說的，藥草的根在土裡纏在一起，就不容易被風雨吹倒。
百草行的人撞開石門時，隻看見林辰站在石室中央，手裡拿著根點燃的火把。“想要藥經？”他冷笑一聲，“除非踏過我的屍體。”
為首的是個滿臉橫肉的漢子，正是趙管事的兒子。“把東西交出來，饒你不死！”他揮著斧頭逼近，“那本來就是我爹的東西！”
“你爹背叛了先生的囑托，用混種謀利，這東西永遠不會屬於你！”林辰將火把湊近石壁上的油槽，“這石室藏著硫磺，你再往前走一步，咱們就同歸於儘。”
趙管事的兒子臉色煞白，卻仍不死心：“你嚇唬誰！”
就在這時，外麵傳來一陣喧嘩，夾雜著官兵的嗬斥聲。春杏的聲音再次響起：“林先生，官差來了！是周老讓人報的官，說有人強搶藥譜！”
趙管事的兒子這才慌了神，揮著斧頭喊：“撤！快撤！”
等人都跑光了，林辰才鬆了口氣，靠在石壁上滑坐下來。晨光從石門的縫隙照進來，落在照片上，兩位老人的笑容仿佛更亮了些。
他走出石室時，望仙橋的方向傳來了船笛聲。抬頭望去，霧雨鎮的晨霧已經散去，陽光灑在河麵上，像鋪了層碎金。春杏指著河麵笑道：“他們在船上呢！林先生，咱們也上船吧，周老在穀裡等著咱們喝慶功酒呢！”
林辰望著船頭的人影，忽然覺得，那些刻在石壁上的藥草圖譜，那些藏在種子裡的力量，還有這跨越三地的牽掛，從來都不是秘密——它們是長在土裡的根，是連著人心的藤，隻要有人守著，就永遠不會枯萎。
船開時，他摸了摸懷裡的同心種，仿佛能聽見種子破土的聲音，在晨光裡，在風裡，在千萬個等待收獲的心裡，輕輕發芽。
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