“老東西，少在這裝神弄鬼！”藤先生揮了揮手，“給我把他趕走！”
兩個隨從撲上來，手裡竟拿著藤製的短鞭，鞭梢纏著鐵刺。林辰側身避開，竹杖在地上一撐，身形穩如磐石。他看了眼隨從手裡的藤鞭，忽然笑道：“‘刺藤鞭’，用三年生的‘狼牙藤’做的，打人見血，可惜啊，你們編錯了紋路，這鞭的力道，連三成也發不出來。”
說著，他竹杖一挑，纏住左邊隨從的鞭梢，輕輕一擰。那藤鞭竟像麵條似的軟了下去，鐵刺“當啷”掉了一地。另一個隨從的鞭子抽過來，林辰不躲不閃，竹杖在身前畫了個圈，藤鞭被圈在裡麵，怎麼也抽不回去。
“你！”藤先生沒想到這老頭有兩下子，玉扳指猛地停住，“你到底是誰？”
“一個過客。”林辰竹杖一鬆，藤鞭彈回去，差點抽到隨從自己，“隻是看不慣有人拿著藤藝當凶器。你那扳指上的藤紋，是‘困龍鎖’吧？想學古人鎖龍脈，可惜畫反了，鎖不住龍脈，反會引火燒身。”
藤先生臉色大變，下意識地捂住扳指。這扳指是他高價拍來的，賣家說能助他“掌控山水”，沒想到竟有問題。
林辰繼續道：“棋盤山的藤脈，是活的，你敬它一尺，它護你一丈。你強占泉眼，就是跟藤脈作對，不出三月，你的茶苗就得枯死。”
“你胡說！”藤先生嘴上硬氣，眼神卻慌了。他最近確實發現新種的茶苗葉子發黃，還以為是水肥不夠。
“信不信由你。”林辰轉身對阿茶說，“走，我陪你去看看泉眼。”
“攔住他們！”藤先生急了，親自衝上來，玉扳指直逼林辰麵門。林辰側身避開，竹杖在他手腕上輕輕一點，扳指“啪”地掉在地上，摔出道裂紋。裂紋裡，竟爬出條細如發絲的黑藤，落地就化了水。
“這……這是……”藤先生嚇得後退幾步，那黑藤是賣家“附贈”的，說能“鎮住不服者”，原來是邪門東西！
林辰撿起扳指，扔進旁邊的溪流裡：“‘噬心藤’的籽，被人封在玉裡了，戴久了，會啃你的心脈。”
藤先生癱坐在地，冷汗濕透了黑綢衫。隨從們見勢不妙，早溜了。
阿茶又驚又喜：“林老丈，您太厲害了！”
林辰笑了笑，竹杖指向山頂：“走，先去看看古藤。”
山路兩旁的藤條仿佛通了靈性，紛紛往兩邊讓，露出條乾淨的小道。山頂的千年古藤果然名不虛傳，主乾要十個人才能合抱，枝椏向四周伸展，真像攤開的棋盤，藤葉間還掛著些紅綢帶，是村民們求平安的。
“您看！”阿茶指著藤乾上的紋路，“真的有棋譜！”
林辰湊近細看，那些紋路縱橫交錯，竟是套失傳的“七星局”。他忽然明白，這藤哪是鎖龍脈的，分明是在“養”山水——用枝脈疏導雨水，用落葉肥沃土壤，用根係固住山體。所謂“藤先生”，不過是懂點皮毛就想妄自尊大的跳梁小醜。
“老丈，您看！”阿茶指著古藤下的泉眼，泉水汩汩冒出來，旁邊還放著個藤編的瓢，“這是俺們村的‘神瓢’，用古藤根做的，舀出來的泉水特彆甜！”
林辰舀了瓢泉水，一飲而儘，清冽甘甜，帶著藤香。他抹了抹嘴，忽然聽見山下傳來吵嚷聲，是藤先生帶著人回來了，還多了個穿官服的。
“就是他！”藤先生指著林辰，“冒充懂藤的高人，想騙村民的茶園！”
穿官服的是裡正，皺著眉問：“林老丈，您是……”
林辰從行囊裡掏出塊木牌，上麵刻著“百草穀藤藝傳人”七個字，是年輕時師傅給的。裡正一看就肅然起敬：“原來是百草穀的先生！失敬失敬！”他轉身瞪著藤先生，“你可知這位林先生？當年七州藤藝大賽，就是他用一根‘同心藤’編出了‘七州共春圖’，連州官都讚不絕口！”
藤先生臉都白了，癱在地上說不出話。
裡正趕緊請林辰下山：“先生，村裡剛采了新茶，您務必嘗嘗！俺們村的茶，配棋盤山的泉水，再用古藤根泡壺，那滋味……”
林辰望著古藤在風中搖曳的身影，忽然覺得，這東州之行，比想象中更有意思。他拍了拍阿茶的肩膀：“走，喝你的新茶去。順便教教你們村的娃編藤器，編好了，能賣個好價錢。”
阿茶用力點頭，眼裡的光比泉水還亮。
下山的路上，古藤的影子在地上拉得很長，像條引路的綢帶。林辰的竹杖叩擊著石階，發出清脆的聲響，和著泉水叮咚，像在唱一首古老的歌。他知道，這路上的高手，或許不是揮拳弄棒的，而是那些懂得順應自然、守護一方水土的人——就像這棋盤山的古藤，默默生長，卻護佑了一方生靈。而他能做的，就是把這藤的智慧，繼續傳下去。
夕陽西下時，茶木村的炊煙升起，混著茶香和藤香，在山穀裡久久不散。林辰坐在阿茶家的藤椅上，手裡捧著藤杯，看著村民們圍著他請教藤編技法，忽然覺得，這比走遍七州更有意義。原來高手不在遠方，就在這煙火氣裡，在每雙編藤的手裡，在每個守護家園的心裡。
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