青溪鎮的炊煙終於染上了人間煙火氣，被解救的村民們圍在鎮口的空地上，捧著李雪熬製的解毒湯，喝得熱淚盈眶。阿竹正幫著官差清點獲救人數，時不時抬頭望向柴房的方向，眼裡帶著少年人獨有的敬佩——他從未想過，看似文弱的林先生和李姑娘，竟能端掉噬心教的窩點。
沈硯靠在一棵老槐樹下，任由李雪給他包紮肩膀的傷口。解毒針放血後，黑腫漸漸消退，但祭司指甲裡的毒刁鑽得很，傷口周圍仍泛著淡淡的青紫色。
“這毒叫‘腐骨青’，”李雪用銀簪挑開一點傷口，眉頭緊鎖，“比普通蛇毒霸道，會慢慢侵蝕筋骨，得用‘七星草’做藥引才能徹底解。”
林辰從密室裡走出來，手裡拿著本泛黃的賬簿，聞言道：“我在祭司的密室裡找到了這個，上麵記著他們的藥材來源，其中就有七星草，標注的產地是三十裡外的黑風嶺。”他將賬簿遞給沈硯，“上麵還記著幾筆交易，買主多是些江湖上的邪派人物，看來噬心教不止煉香害人，還在倒賣毒蠱。”
沈硯翻著賬簿，指腹劃過其中一頁：“這裡寫著‘七月初七，交貨於斷魂崖’，今天是六月二十九，還有八天。”
“斷魂崖……”李雪的指尖微微一顫，“十年前那場瘟疫，最早就是從斷魂崖附近的村子爆發的。”
林辰的目光沉了下去：“看來十年前的事，果然和噬心教脫不了乾係。他們用瘟疫斂財，用活人煉蠱，如今又想故技重施。”他看向沈硯，“你的傷能撐住嗎？我們得趕在七月初七前去黑風嶺，找到七星草，順便查查他們和斷魂崖的交易。”
沈硯挺直脊背，拍了拍胸口：“這點傷算什麼！正好去黑風嶺練練手，看看那些毒蠱有多厲害！”
李雪嗔了他一眼，往他傷口上敷了層藥膏：“彆逞強，這藥膏能暫時壓製毒性，到了黑風嶺得儘快找到七星草。”她又轉向阿竹，“青溪鎮的後續事宜就拜托你了，讓官差按賬簿上的名單追查，彆放過任何一個和噬心教有牽連的人。”
阿竹用力點頭：“李姐姐放心！我會守好鎮子，等你們回來！”
三人簡單收拾了行裝，告彆了感激涕零的村民，朝著黑風嶺出發。
黑風嶺以常年刮著黑風得名，嶺上怪石嶙峋，草木稀疏，空氣中總飄著股土腥味。越往深處走，光線越暗，風裡夾雜著細碎的沙礫，打在臉上生疼。
“這地方邪乎得很。”沈硯握緊短劍，警惕地看著四周，“連隻鳥都沒有。”
李雪的銀簪始終微微發燙，簪頭的蘭草紋比在青溪鎮時亮了不少：“前麵有蠱蟲的氣息，很濃。”
林辰的竹杖在地上頓了頓，杖頭的銅箍發出輕微的嗡鳴：“不止有蠱蟲，還有陣法。你們看腳下的石頭，排列得有規律，是‘困魂陣’的雛形。”
腳下的黑石果然按北鬥七星的方位排列，隻是邊角磨損嚴重，顯然是年代久遠的舊陣，被人稍加改動，用來困住誤入的生靈。
“跟著我踩的位置走。”林辰在前引路，竹杖每落下一處，都精準地踩在兩塊黑石的縫隙上。沈硯扶著李雪緊隨其後，不敢踏錯半步——他在軍中聽老兵說過，困魂陣最是陰毒，一旦踩錯，腳下就會冒出毒刺，中者渾身潰爛而死。
走了約莫半個時辰，陣法漸漸稀疏，前方出現一片窪地，窪地中央長著一片紫色的小草，葉片上頂著星星點點的白霜，正是七星草。
“找到了！”沈硯眼睛一亮，剛要衝過去，被林辰拉住。
“不對勁。”林辰指著七星草周圍的地麵，那裡的土是新翻的，邊緣還留著淡淡的爪印，“有人動過手腳。”
李雪蹲下身，用銀簪挑起一點新土，放在鼻尖輕嗅：“有‘腐骨青’的味道，和沈硯傷口裡的毒一樣。”
“是噬心教的人！”沈硯咬牙道，“他們故意把七星草留在這裡，設了陷阱！”
話音剛落，窪地周圍的怪石後突然竄出十幾個黑衣人，個個麵戴青銅麵具，和青溪鎮密室裡的祭司如出一轍，隻是麵具上的蛇眼是綠寶石的，氣息也弱了幾分。
“抓住他們！”為首的黑衣人揮了揮手，手裡的骨笛發出刺耳的聲響。
隨著笛聲，窪地周圍的泥土開始翻動，鑽出數不清的毒蜈蚣，通體漆黑，足有手指長，密密麻麻地朝著三人爬來。
“是‘黑煞蜈蚣’！”李雪迅速從藥箱裡拿出硫磺粉，往沈硯和林辰身上撒，“這東西怕硫磺！”
沈硯揮劍砍向蜈蚣群，劍氣將蜈蚣劈成兩半，卻見斷成兩截的蜈蚣竟各自蠕動著，又長出新的肢體，反而越來越多。
“砍不死！”他驚呼道。
“用火燒！”林辰的竹杖燃起淡金色的火焰——那是他以靈力催動的符火，“這些蜈蚣靠蠱蟲的邪力再生，符火能破邪祟！”
符火落在蜈蚣群裡，立刻燃起熊熊大火，黑煞蜈蚣在火中發出滋滋的慘叫，化作黑煙消散。黑衣人見狀，紛紛甩出骨針，針尾纏著紅線，在空中化作小蛇，撲向三人。
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林辰的竹杖橫掃，符火將小蛇燒成灰燼；沈硯護著李雪，短劍舞得密不透風，斬斷襲來的紅線；李雪則趁機往七星草周圍撒了圈雄黃粉，防止藏在土裡的陷阱觸發。
“去摘七星草！”林辰喊道，竹杖猛地插進地裡，金光擴散開來，將黑衣人暫時逼退。
沈硯立刻衝向窪地中央，剛摘下七星草，腳下突然一空，整個人往下墜去！
“沈硯！”李雪伸手去拉，卻隻抓到他的衣角，眼睜睜看著他掉進陷阱。
陷阱裡鋪著密密麻麻的倒刺，每個刺尖都泛著綠光，顯然淬了劇毒。沈硯下落時用短劍撐了下洞壁，勉強避開要害，卻還是被刺中了小腿，疼得悶哼一聲。
“卑鄙！”他咬著牙，揮劍斬斷周圍的倒刺，試圖爬上來。
為首的黑衣人冷笑一聲，吹了聲短促的笛音，陷阱底部突然冒出數根毒刺，直刺沈硯的胸口！
千鈞一發之際，林辰的竹杖破空而來，精準地插進毒刺的縫隙，將沈硯往上一挑。沈硯借力躍起，李雪及時扔出繩索，將他拉了上來。
“小腿……”李雪看著他滲血的褲腿，臉色一白——傷口處迅速變黑，比肩膀的毒性發作得快得多。
“沒事……”沈硯咬著牙，額頭上滲出冷汗，“先解決這些雜碎！”
他強撐著揮劍衝向黑衣人，劍氣中帶著股狠勁，竟逼得黑衣人連連後退。林辰趁機結印，竹杖上的金光越來越盛：“李雪，帶沈硯去旁邊療傷！這裡交給我！”
李雪點點頭，扶著沈硯退到一塊巨石後，迅速拿出銀針，封住他小腿的穴位，減緩毒性蔓延，又將七星草嚼碎，敷在傷口上。七星草的寒氣順著傷口往裡滲，總算壓製住了變黑的趨勢。
“忍著點，我現在就給你放血。”李雪拿出銀簪，剛要刺向傷口，突然聽到沈硯一聲悶哼——他正死死盯著前方，眼裡滿是驚怒。
李雪回頭一看，隻見為首的黑衣人不知何時繞到了林辰身後，手裡的骨針帶著黑氣，直刺林辰的後心！而林辰正被其他黑衣人纏住，根本來不及回頭！
“小心！”李雪想也沒想，抓起身邊的一塊石頭，用儘全身力氣砸向黑衣人。
石頭砸在黑衣人的麵具上，他的動作頓了一下，骨針偏離了方向，擦著林辰的肩膀劃過，帶出一串血珠。林辰趁機轉身，竹杖狠狠砸在他的胸口，黑衣人倒飛出去，麵具裂開，露出張和獨眼漢、祭司都有幾分相似的臉，隻是更年輕些。