馬車碾過最後一片積雪，進入雪域邊界的小鎮時，陽光正好。鎮上的木屋頂著厚厚的雪簷，簷下掛著一串串紅得發亮的枸杞和乾辣椒，空氣裡飄著酥油茶的鹹香。
李雪掀開車簾，看著路邊穿著藏袍的孩童追逐嬉鬨，眼裡漾起笑意：“這裡的雪比中原的軟多了。”
沈硯正對著一本泛黃的《雪域草藥誌》比對路邊的植物，聞言抬頭：“軟？等你踩進沒過膝蓋的雪堆就知道了。”他指著不遠處山坡上的幾叢紫花，“看，是藏邊龍膽，書上說能治風濕，比中原的龍膽藥效烈三倍。”
林辰拄著竹杖站在一家茶館門口，抬頭望著門楣上“雪域茶舍”四個蒼勁的字，回頭笑道：“進去歇歇腳吧，我約了位故人在此相見。”
茶舍裡暖意融融，爐火燒得正旺，銅壺裡的酥油茶咕嘟作響。老板是個皮膚黝黑的藏族漢子，見他們進來，笑著用生硬的漢話招呼：“客人裡麵坐，酥油茶要甜的還是鹹的？”
“各來一壺。”林辰選了個靠窗的位置坐下，目光落在角落裡一個穿灰色僧袍的僧人身上。那僧人背對著他們，正在專注地用小碾子碾著茶葉，動作緩慢而虔誠。
沈硯剛端起鹹酥油茶喝了一口，就被那股濃鬱的奶腥味嗆得咳嗽起來：“這味道……比藥還衝。”
李雪笑著遞過一塊奶渣糕：“配著這個吃，就不覺得腥了。”
正說著，角落裡的僧人轉過身來，露出一張清臒的臉，眉眼間帶著幾分悲憫。他看到林辰，雙手合十行禮：“林居士，彆來無恙。”
“戒忍大師。”林辰起身回禮，“多年不見，您還是老樣子。”
戒忍大師笑了笑，目光落在沈硯和李雪身上：“這兩位是？”
“晚輩沈硯、李雪。”兩人連忙起身見禮。
“好孩子。”戒忍大師示意他們坐下，指了指桌上的茶碾，“剛收的雪茶，嘗嘗？”他將碾好的茶葉倒進蓋碗，用沸水衝泡，茶湯呈淡淡的琥珀色，香氣清冽如雪山融水。
李雪抿了一口，隻覺得一股清涼從舌尖直竄心底，之前喝酥油茶的膩味瞬間消散：“好茶！比江南的雨前龍井多了股清冽氣。”
戒忍大師撫掌笑道：“李姑娘懂茶。這雪茶長在海拔三千米的崖壁上，每年隻有雪化後的半個月能采，采下來還要用鬆木火慢慢烘，急不得。”他話鋒一轉，看向林辰，“居士這次來雪域，是為了血蠱的事？”
林辰點頭：“聽說近日常有中原商人來此收購‘子母蠱’，說是能治頑疾，我總覺得不對勁。”
“何止不對勁。”戒忍大師的臉色沉了下來，“那些商人根本不懂蠱術，隻知道子母蠱能‘移病’，卻不知施蠱者稍有不慎，就會讓受蠱者求生不得求死不能。前幾日，山腳下就有個牧民，為了給兒子治癲病，買了對子母蠱，結果兒子的病沒好，自己倒成了蠱蟲的養料，死狀淒慘。”
沈硯握著茶杯的手緊了緊：“又是無影閣的人在搞鬼？”
“不是。”戒忍大師搖頭，“是個叫‘百草堂’的中原藥鋪，老板姓胡，據說以前是無影閣的藥師，叛出後就來雪域打著‘治病救人’的幌子賣蠱。”他從袖中取出一張紙條，“這是我們查到的地址，就在鎮子西頭的廢棄驛站。”
李雪接過紙條，上麵的字跡歪歪扭扭，卻透著股陰森氣：“賣蠱比賣藥利潤高得多，他們是把人命當生意做！”
“明日我去會會這個胡老板。”沈硯起身就要往外走，被林辰按住。
“不急。”林辰看向戒忍大師，“大師可知這胡老板的底細？”
“聽說他手裡有本《蠱經》，是當年從無影閣偷出來的，裡麵記載了三十多種害人的蠱術。”戒忍大師歎了口氣，“他還勾結了鎮上的地痞，誰敢揭發就給誰下‘癢蠱’，讓人生不如死。”
李雪皺眉：“癢蠱？”
“一種鑽進皮膚裡的細蟲，白天蟄伏，夜裡就啃食血肉，讓人癢到想用刀刮肉。”戒忍大師的聲音帶著痛心，“上個月有個老阿媽隻是說了句‘賣蠱喪天良’，就中了招，最後……”他沒再說下去，隻是輕輕搖了搖頭。
沈硯的拳頭在桌下攥得發白：“這群畜生！”
“彆衝動。”林辰喝了口雪茶，目光沉靜，“胡老板既然敢在雪域立足，肯定有依仗。我們先摸清他的路數，再動手不遲。”
夜裡，三人住在茶舍後院的客房。沈硯翻來覆去睡不著，索性披衣起身，想去廢棄驛站探探虛實。剛走到院門口，就見李雪提著藥箱從外麵回來，身上還沾著雪。
“你去哪了？”沈硯驚訝道。
“給鎮上的阿佳送藥。”李雪擦了擦額頭的汗，“她兒子中了風寒，發起高燒，家裡隻有些酥油，根本不管用。”她打開藥箱，裡麵的退燒藥少了大半，“順便打聽了下胡老板，聽說他每周三都會去山腳下的黑市收‘活蠱’，明天就是周三。”
“黑市？”
“嗯，藏在廢棄的碉樓裡，隻有持特定令牌的人才能進。”李雪從藥箱底層拿出塊臟兮兮的木牌，上麵刻著個扭曲的“蠱”字，“這是阿佳的丈夫給的，他上個月被迫給胡老板送過貨，說憑這個能混進去。”
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沈硯接過木牌，指尖觸到上麵冰冷的刻痕，心裡一陣發寒：“明天我去黑市，你們留在鎮上接應。”
“我跟你一起去。”李雪語氣堅定，“我懂蠱藥，萬一你中了招，我還能應急。”