雨帶著涼意淅淅瀝瀝下了一夜。清晨推開窗，空氣裡滿是濕潤的泥土氣息，藥圃裡的紫蘇被洗得油亮，紫莖綠葉片片精神，薄荷則更顯青翠，葉尖掛著的水珠晶瑩剔透，像串小珍珠。林辰深吸一口氣，頓覺暑氣消了大半，渾身清爽。
“林先生，杭州府的藥商來了！”阿木的聲音從院外傳來，帶著幾分興奮，“說要訂咱們的白術和白芷，一訂就是五百斤！”
林辰披了件外衣往外走，隻見藥鋪門口站著個穿綢緞長衫的中年男子，手裡提著個精致的禮盒，身後跟著兩個挑夫，扁擔上捆著沉甸甸的箱子。見林辰出來，男子連忙拱手：“在下杭州府‘百草堂’的掌櫃，姓吳，久仰林先生大名，特來拜訪。”
“吳掌櫃客氣了，快請進。”林辰把他請進藥鋪，青禾端來剛沏的薄荷茶，茶湯清亮，透著淡淡的綠意。
吳掌櫃喝了口茶，讚道：“這薄荷茶清冽爽口，定是頭茬的明前薄荷吧？”他打開禮盒，裡麵是杭州的絲綢和龍井，“一點薄禮，不成敬意。”他說明來意，“聽聞林先生種的白術和白芷品相極佳，藥效醇厚，我們‘百草堂’想長期訂購，價錢好商量。”
林辰讓蘇明去庫房取來白術和白芷。白術斷麵雪白，質地堅實，聞著有股淡淡的藥香；白芷則根條粗壯，斷麵呈粉白色，香氣濃鬱。吳掌櫃拿起一塊白術，放在舌尖嘗了嘗，又掰開白芷聞了聞，連連點頭：“果然名不虛傳！這品質，在杭州府能賣上最高價！”
“吳掌櫃過獎了。”林辰笑著說，“我們的藥材都是按古法種植，不施濃肥，不催生長，采收後按時節炮製，藥效自然差不了。”他報了個公道價，“這個價，管夠，而且保證品質如一。”
吳掌櫃爽快地答應：“就按林先生說的價！我先訂五百斤，下個月來取貨。另外，”他話鋒一轉，“聽說先生的‘紫蘇鹽’和‘薄荷糖’在蘇州府很受歡迎，我們‘百草堂’也想代售，不知先生肯不肯？”
“這有何不可？”林辰笑道，“青禾，去取些樣品來讓吳掌櫃看看。”
青禾拿來紫蘇鹽和薄荷糖，紫蘇鹽裝在陶罐裡，紫綠相間，香氣獨特；薄荷糖則用玻璃紙包著，晶瑩剔透，透著清涼。吳掌櫃嘗了嘗，眼睛一亮：“好！就這兩樣，各訂兩百斤，和藥材一起取。”
送走吳掌櫃，阿木樂得合不攏嘴：“五百斤白術白芷，兩百斤紫蘇鹽和薄荷糖，這一單能賺不少呢！”他拍著林辰的肩膀，“還是先生有本事，把咱們村的東西賣到杭州府去了！”
“是大家種得好，做得好。”林辰笑著說，“去告訴鄉親們，多采些白術白芷，仔細炮製，不能出一點差錯。”
午後的藥圃，雨過天晴，陽光透過雲層灑下來，給草木鍍上了層金邊。蘇文軒帶著杭州來的兩個藥童認藥材，小栓和小石頭拿著本子，一邊聽一邊記，遇到不認識的就趕緊問，態度認真得很。
“這是蒼術，和白術長得像，但斷麵是黃棕色，香氣更濃，能燥濕健脾。”蘇文軒指著一株藥材，耐心講解，“那是防風，根須細長，能祛風解表，常和荊芥配著用。”
小栓指著旁邊的紫蘇，小聲問：“蘇先生，紫蘇的葉和梗真的都能入藥嗎？林先生說紫蘇梗能安胎，是真的嗎？”
“當然是真的。”蘇文軒笑著說，“當年我在京城行醫時，就常用紫蘇梗給孕婦安胎，效果很好。你們看這梗，斷麵有白色的髓，質地疏鬆，這就是它能理氣的緣故。”
小石頭在一旁認真畫著紫蘇的樣子，連葉片上的鋸齒都畫得清清楚楚。“蘇先生，回去後我要把這些都畫下來，貼在藥鋪裡，讓我們掌櫃的也看看。”
“好啊，”蘇文軒點頭，“學藥材不僅要認，還要畫，還要記，這樣才能刻在腦子裡，用的時候才不會錯。”
柳輕煙帶著學堂的孩子們在曬藥場幫忙，孩子們正在把曬乾的白芷捆成小把，掛在曬架上。紅丫踮著腳，努力把白芷捆得更緊些，小臉上沾著點灰塵，像隻小花貓。“柳姑娘，你看我捆得好不好？”她舉著手裡的白芷，驕傲地問。
“好，又緊又整齊。”柳輕煙笑著幫她擦了擦臉，“這些白芷要賣到杭州府去，讓那裡的人也知道咱們村的藥材好。”
孩子們聽得更起勁了，乾活也更賣力了，曬藥場上滿是他們的歡聲笑語。
傍晚時分，趙平從鹽坊回來，手裡拿著封信，是蘇州府的阿芷寫的。信裡說，她們在蘇州府種的紫蘇長得很好，已經收了一茬，用林辰教的法子做了紫蘇鹽，很受歡迎。晚晴師傅的“藥妝鋪”也開張了，用白術和白芷做的麵脂賣得很火，還特意給青禾寄來了一盒樣品。
“阿芷姑娘還說，”趙平念著信，“蘇州府的知府夫人用了咱們的麵脂，說比京城的還好用，想讓咱們多送些過去呢。”
青禾打開寄來的麵脂盒，裡麵的膏體雪白細膩，散發著淡淡的藥香。“這麵脂做得真精致。”她用指尖蘸了點，抹在手上，滑滑嫩嫩的，“晚晴的手藝越來越好了。”
林辰看著麵脂，心裡頗有感慨。從最初的幾畦藥圃，到如今的藥材遠銷杭州、蘇州，甚至做成了麵脂、鹽糖，這一路的變化，離不開每個人的努力。他對眾人說：“等忙完這陣子，咱們把藥圃再擴大些，多種些適合做藥妝的藥材，讓咱們村的東西走得更遠。”
大家紛紛點頭，眼裡充滿了期待。
晚飯時，餐桌上擺著青禾做的“白術燉雞”，雞肉鮮嫩，湯味醇厚，還有用新收的紫蘇葉炒的田螺，鮮香可口。杭州來的兩個藥童吃得津津有味，小栓放下筷子，認真地說：“林先生，回去後我也要學著種藥材，像您這樣，把好藥材帶給更多人。”
林辰笑著點頭：“好啊，隻要用心，在哪都能種出好藥材，做出好營生。”
夜色漸深，藥鋪的燈還亮著。林辰在燈下整理藥材訂單，青禾在研究新的麵脂配方，柳輕煙在給孩子們批改作業，蘇文軒則在批注醫書，兩個藥童在旁邊認真看書，偶爾小聲討論著什麼。
窗外的月光皎潔明亮，藥圃裡的草木在夜風中輕輕搖曳，仿佛在訴說著生長的喜悅。林辰知道，立秋帶來的不僅是涼爽，更是收獲的希望。那些辛勤種下的草木，那些用心做出的營生，正像這秋天的碩果，在歲月裡慢慢成熟，帶著藥香與暖意，走向更遠的地方，溫暖更多的人。
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