桂花米糕的甜香混著晨露的潮氣，在竹籃裡慢慢暈開。林辰提著籃子走在溪畔，沈公子跟在後麵，手裡晃著個酒葫蘆，嘴裡哼著不成調的小曲。自從上次見過阿木，沈公子像是對迷途林著了迷，三天兩頭就念叨著“該送米糕了”，比林辰這個正經郎中還積極。
“我說，你能不能走快點？”沈公子踢了踢腳下的石子，石子“咚”地落進溪水裡，驚得一群小魚慌慌張張地躲進石縫，“再磨蹭，阿木該以為我們被藤精纏上了。”
“急什麼。”林辰放慢腳步，指了指溪邊的草叢，“你看那是不是金線蓮？”
草叢裡果然藏著幾株翠綠的植物，葉片上有金色的紋路，像繡上去的絲線。沈公子湊過去看了看，撇撇嘴：“不就是草嗎？能值幾個錢。”
“能治肺熱咳嗽，比你那酒值錢多了。”林辰小心地挖起金線蓮，用濕布包好放進藥箱，“前陣子王鐵匠的孩子總咳嗽，用這個正好。”
沈公子哼了一聲，卻還是蹲下身幫著撥開雜草：“算你有理。不過說真的，這林子的草藥怎麼比彆處多？連金線蓮都隨便長。”
“阿木說，林子的土養藥。”林辰想起阿木說這話時的樣子，手指無意識地摩挲著腰間的狐狸玉佩——那玉佩被他磨得愈發溫潤，碧色裡像是凝了層水光，“就像人要吃飯，藥也要好土才能長。”
說話間，前方的霧漸漸濃了起來，比上次他們來時厚得多，連溪水裡的卵石都看不清了。沈公子的小曲停了，皺起眉：“怎麼回事？這霧來得邪乎。”
林辰也覺得奇怪。以往這個時辰，霧早該散了，今天卻像是被人用網兜住了，濃得發沉，連陽光都透不進來。他往前走了兩步，霧裡突然傳來“窸窸窣窣”的聲響，像是有什麼東西在草裡鑽。
“誰？”沈公子握緊了腰間的骨刀，聲音繃緊了。
聲響停了。過了片刻，霧裡慢慢滾出個黑白相間的毛球，“嗷嗚”叫了一聲，露出圓滾滾的腦袋——是墨團！
“墨團？你怎麼在這？”林辰又驚又喜，上前摸了摸它的頭。墨團蹭了蹭他的手心，喉嚨裡發出呼嚕聲，尾巴搖得像朵花，嘴裡還叼著片枯葉，葉尖纏著根銀色的線。
“曾言爻呢？”沈公子四處張望，“她讓你先來報信？”
墨團鬆開嘴，把枯葉放在地上，用爪子扒拉著銀色的線，線的另一端隱在霧裡，像是牽著什麼。林辰撿起枯葉，發現銀色的線是蠶絲，上麵還沾著點淡藍色的粉末——是水心草的花粉！
“不好，”林辰臉色一變，“曾言爻可能出事了！這線是她常用的記號，花粉越多，情況越急！”
墨團像是聽懂了，對著霧裡低吼一聲，轉身就往林子深處跑。林辰和沈公子對視一眼，立刻跟了上去。霧越來越濃，連腳下的路都看不清，隻能跟著墨團的身影和那根若隱若現的銀線。
跑了約莫一炷香的時間，墨團突然停在一片空地上——正是無名碑所在的地方。碑前站著個熟悉的身影，穿青布短打，背對著他們，正是曾言爻。她的頭發有些亂，衣角沾著泥，手裡緊緊攥著什麼，指節都發白了。
“言爻！你沒事吧？”林辰喊了一聲。
曾言爻猛地回過頭，臉色蒼白，嘴唇顫抖著，看見他們，眼裡突然湧出水光：“林辰……沈公子……你們可來了……”
她的聲音裡帶著哭腔，完全沒了平時的爽朗。林辰這才發現，她腳邊躺著個人，灰布短打，麻繩束發——是阿木！
阿木雙目緊閉，臉色比紙還白，額頭上有個傷口，血已經凝固成了紫黑色，呼吸微弱得幾乎感覺不到。他的竹籃翻在一旁，裡麵的草藥撒了一地，還混著幾塊碎掉的米糕——是他們上次帶來的桂花米糕。
“阿木怎麼了？”沈公子衝過去，手剛碰到阿木的胳膊就縮了回來，“他好冷！”
“我早上來送藥，”曾言爻的聲音抖得厲害，“剛到碑前就看見他倒在這，身上……身上有股怪味，像燒焦的木頭……”
林辰蹲下身，手指搭在阿木的腕脈上，脈搏細弱得像遊絲。他解開阿木的衣領，發現他胸口有片青黑色的印記，形狀像團扭曲的火焰，邊緣還在微微發燙。
“是‘焚心瘴’。”林辰的聲音沉了下去，“我爹的筆記裡提過，是種罕見的毒瘴，會順著血脈往心臟鑽，燒得人五臟俱裂，除非……”
“除非什麼？”曾言爻抓住他的胳膊，指甲都快嵌進他肉裡。
“除非找到‘冰心草’，”林辰看著她，“你在鏡湖采的那種，汁液能鎮住熱毒。”
曾言爻立刻從藤筐裡掏出個小瓷瓶，裡麵裝著半瓶透明的汁液，正是冰心草汁。“我帶了！一直隨身帶著！”
林辰接過瓷瓶，小心地撬開阿木的嘴，將汁液一點點喂進去。汁液碰到阿木的嘴唇，立刻冒出白色的霧氣，青黑色的印記淡了些，阿木的眉頭微微動了動，發出一聲低低的呻吟。
“有用！”沈公子喜道。
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林辰卻沒鬆口氣，盯著無名碑上的苔蘚：“焚心瘴隻長在怨氣重的地方，這林子一向平和，怎麼會有這種東西？”他伸手摸了摸碑上的苔蘚，觸感比上次更涼，像是結了層薄冰。
就在這時，墨團突然對著石碑狂吠起來，毛發倒豎，對著“無名”二字齜牙咧嘴，喉嚨裡發出威脅的低吼。石碑上的苔蘚像是活了一樣，順著刻痕慢慢蠕動，露出底下更深的凹槽，裡麵隱隱透出紅光，像兩隻眼睛。
“這碑……”沈公子往後退了一步，“它在動！”
林辰也發現了。石碑上的紅光越來越亮，青黑色的瘴氣從碑底的縫隙裡冒出來，像一條條小蛇，纏繞著阿木的身體，剛才淡下去的印記又開始變深。
“是碑在放毒！”曾言爻急道，“我們把阿木移開！”
他們剛要抬阿木，石碑突然劇烈震動起來，“無名”二字的刻痕裡滲出暗紅色的液體，像是血，順著碑身往下流，在地上彙成一個奇怪的圖案，和阿木胸口的印記一模一樣。
“這不是普通的碑，”林辰盯著圖案，突然想起母親記憶儲存器裡的畫麵——有個類似的符號，刻在實驗室的金屬門上，標注著“危險”，“這是個封印！有人在裡麵養瘴氣！”
暗紅色的液體在地上越積越多，圖案發出詭異的紅光，焚心瘴的氣味越來越濃，帶著股焦糊的味道，嗆得人睜不開眼。阿木的呼吸又變得微弱，嘴唇發紫，胸口的印記像是要燒起來。
“不能再等了！”沈公子抽出骨刀，對著石碑砍了下去，“我劈了這破碑！”
“彆碰！”林辰想攔已經來不及了。骨刀砍在碑上，發出“當”的脆響，像是砍在鐵塊上，刀刃被震得卷了口。更可怕的是，被砍的地方冒出黑煙，紅光猛地暴漲，一股更濃的瘴氣噴出來，直撲沈公子的臉。
“小心！”林辰一把推開他，瘴氣擦著沈公子的耳朵飛過，落在旁邊的草地上，青草瞬間枯萎，變成焦黑色。
沈公子嚇出一身冷汗，摸著耳朵：“他娘的！這到底是什麼鬼東西！”
曾言爻突然指著阿木的竹籃：“你們看！”
竹籃裡除了草藥，還有塊折疊的布，剛才被瘴氣熏得展開了，上麵是阿木的筆跡，畫著個簡單的地圖，標注著“暗河”“石陣”“生門”，旁邊寫著一行字：“碑底有機關，需三生石啟之，慎入。”
“三生石？”林辰想起石生的話，“石窩村的三生石？”
“阿木怎麼會有這個？”曾言爻拿起布，布角還有點濕，像是剛畫好不久，“他知道碑有問題？”
墨團突然咬住曾言爻的褲腳，往碑後拖。眾人跟著繞到碑後，發現那裡有個不起眼的凹槽，形狀和三生石拚起來的圓形一模一樣。
“是這裡！”林辰道，“阿木肯定是想啟動機關，才被瘴氣所傷！”