李向陽的心跳還沒從“王寡婦”的驚悸裡平下來，直到月光把來人照得清晰，他才鬆了口氣。
“自芳？你咋過來了？”他儘量讓聲音聽起來平靜些。
張自芳看著他著急忙慌的樣子，心中竟然多了一絲期待。
她笑了笑，試探著問道：“向陽哥，你明天要進山……是不是我這幾天在這兒，給你……添亂了？”
“沒有！絕對沒有！”李向陽急忙擺手，“你來幫忙，我感激還來不及呢。”
張自芳抬起頭，借著月光仔細看了看他的表情。
李向陽的臉上有著她看不懂的慌亂，倒不像是撒謊。
可越是這樣，她越想問：“你是不是為了躲我，才急著進山？”
話到嘴邊，又被她咽了回去。
她輕輕“哦”了一聲，手指摳著衣角，“那你可得當心……早去早回，彆趕夜路。”
“嗯，我知道了，謝謝你！”李向陽點點頭，心裡也鬆了口氣，“天晚了，水裡涼，快回去吧。”
“嗯。”張自芳應了一聲，抿嘴笑了笑，轉身踏著月光走回了李家院壩。
李向陽站在原地，直到那身影徹底消失，才重新爬回庵子。
可他的心卻怎麼也靜不下來——張自芳在李家住了這幾天，外頭指不定都傳成“李向陽跟張自芳好了”吧！
趙洪霞聽了，心裡會怎麼想？
稀裡糊塗地睡著了，再醒來天已大亮。
把魚方子裡的收獲分到“抬籠”裡，李向陽踏著露珠回到了家中。
母親已經做好了早飯，匆匆扒了一口就要離開，張天會忽然從門後拎出一根手腕粗的竹竿來，上麵還綁了個紅布條。
“山裡長蟲多，你把這個帶上——老輩人都說，竹竿是長蟲的舅舅……”她遞竹竿的手有點抖，“要是碰見大野物，往樹上爬……”
李向陽笑著接了過來，“媽，你放心，我知道呢！”
張天會還想叮囑，可最後，隻變成了一句“路上放細發”。
背上旅行包，挎上老火槍，再把開山刀掛到腰上，扭頭和母親揮了揮手，李向陽義無反顧地踏上了被晨霧籠罩的蜿蜒山路。
竹竿戳在濕泥裡，發出“噌噌”的輕響，在寂靜的山穀裡格外清晰。
沒走多遠，他便到了上次放生那條娃娃魚的深潭。
就在這時，李向陽的腳步猛地頓住了。
潭心那塊巨大的青黑色岩石上，赫然趴著兩隻體型不小的娃娃魚！
它們頭朝著東方，微微張著嘴巴，那副姿態，像極了在汲取初升朝陽的靈氣，帶著點詭異的儀式感。
難道是自己放生的那一條，另外的是它的同伴？
他盯著兩條娃娃魚的尾巴仔細端詳起來，因為他記得，上次放生那條尾巴有個淺疤！
正當他努力觀察之際，其中一條娃娃魚身體微微一顫，突然發出了一聲清晰無比的啼哭。
“哇啊！”
這聲音像極了剛出生的嬰兒，卻又帶著水族動物特有的空洞和幽遠！
李向陽渾身一個激靈，一層細密的雞皮疙瘩瞬間從胳膊蔓延到了後背。
他被這叫聲驚得心神不寧，下意識的環顧了下四周。
這一看，差點讓他魂飛魄散！
就在他前麵不到兩步遠的草叢裡，一條色彩豔麗的野雞脖子虎斑頸槽蛇）正盤踞著！
三角形的腦袋微微昂起，猩紅的信子正“嘶嘶”地探向空中。
李向陽的心臟猛地一緊，後背瞬間被冷汗打濕！
要不是剛才被那娃娃魚吸引停下腳步，他很可能就踩上去了！
這玩意兒的毒性堪比蝮蛇，被咬上一口，絕對是要半條命的！
深吸一口氣，他小心翼翼地伸出竹竿，遠遠地探了過去。
“野雞脖子”受到驚擾，發出威脅的“呼呼”聲，但最終還是忌憚那根長長的“舅舅”，扭動著鮮豔的身體，滑進了深處的草叢。
確認那蛇走了，李向陽才長長籲出一口氣，抹了一把額頭的冷汗。
心裡對母親塞來的這根竹竿，也頓時充滿了感激。
經此一嚇，他不敢多停留，也不再去細看那兩條還在“修煉”的娃娃魚，邁開長腿，加快速度朝著上遊走去。
金罐潭的大致方位他知道，直線距離不算遠，約莫二十五六公裡。
但這山裡的路程，從來都不是按直線算的。
沿著龍王溝蜿蜒上行五六公裡，溝畔開始出現零星的坡地，遠處山腰間能看到幾戶低矮的土牆瓦房。