猶豫了片刻，李向陽咬咬牙，轉身又回到了店裡。
“向陽，咋又回來了？”正在和女兒說話的韓老板見他進來，主動問道。
“我這……還有個不情之請……”李向陽撓了撓頭，有些不好意思地開口道。
“哦？還有啥事？直說！”
“就是……那個孩子……您看，能不能高抬貴手，給我個薄麵，把他放了？”李向陽看了眼還在被“教育”的男孩，硬著頭皮說道。
韓老板有些意外，挑眉看著他：“哦？你認識這孩子？還是……”
李向陽搖了搖頭，“不怕您笑話，我小時候也有段日子渾渾噩噩，差點走了彎路。”
他頓了頓，語氣誠懇，“就是看這孩子……像是看到了以前的自己。您看能不能給他個機會？已經教訓過了，畢竟也還小……”
韓老板眯著眼打量了李向陽一番，似乎在思考他的真實目的。
片刻，他衝夥計揮了揮手，“行了，把那小崽子放了吧。告訴他，再來腿給他打斷！”
“謝謝韓老板！給您添麻煩了！”李向陽連忙拱手。
韓老板擺擺手，意味深長地看了他一眼：“你小子，心腸倒軟。去吧！”
又道了謝，走出望江樓，看見那男孩正揉著被捆疼的手腕，怯生生地站在街角，不知所措。
李向陽走過去，把包裡還剩下的魚乾連同布袋子一起塞到他懷裡：“拿著，早點回家去，彆在街上瞎晃蕩了。”
男孩愣住了，抬起頭，臟兮兮的臉上滿是難以置信和困惑的神情。
他嘴唇動了動，最終什麼也沒說，隻是對著李向陽深深地鞠了一躬，然後抱著魚乾，轉身飛快地跑遠。
歎了口氣，李向陽騎上車，朝縣供銷社走去。
花了146塊錢，買了一台“燕牌”縫紉機，便蹬車往回趕。
然而，就在剛過橋頭，他無意中一瞥，竟然又看到了那個小乞丐！
此時的男孩正蹲在一個牆角，把頭埋在兩膝中間，肩膀一抽一抽地，似乎在壓抑地哭泣。
那袋魚乾，還被他攥在手裡。
想了想，李向陽把車停在他麵前：“咋了？怎麼還沒回去？”
男孩被嚇了一跳，猛地抬起頭，見是他，眼神裡閃過一絲慌亂，隨即又被委屈和悲傷淹沒。
“咋回事，大老爺們的，哭啥？”他有些不耐煩地又問了一句。
男孩似乎有點怕他，見他追問，連忙哽咽著，斷斷續續地說明了原委：
他的朋友今天生日，願望是能吃上一個雞腿。他偷雞不成，還挨了打。於是想著拿魚乾回去當禮物，卻不料回去時，聽到他的朋友們卻都在背後笑話他……
李向陽停下車，蹲下身，儘量讓語氣溫和一些：“誰人背後沒人說，誰人背後不說人。彆往心裡去。”
“那也不能專挑人痛處戳啊！”男孩激動地抬起頭，眼淚鼻涕糊了一臉，“他們笑我也就罷了……憑什麼……憑什麼那麼說我！”
李向陽皺了皺眉：“他們說你什麼了？”
“他們……他們幾個說……說怎麼可能真跟一個殺人犯的兒子當朋友？不過是逗他玩兒，讓他去偷東西罷了……”
男孩聲音裡帶著恨意和屈辱，說著說著，又哭了起來。
“殺人犯的兒子？”李向陽心裡滿是疑惑。
但他也不想在這個問題上深究，於是安慰他道，“那就說明他們不值得你當朋友——快回去吧，說不定家裡人到處找你呢！”
“我家裡沒人了！”男孩輕聲回了一句。