“彆生事，趕緊趕路吧！”李向陽撿起一塊石頭，用力扔向鹿群。
看著馬鹿們受驚躍入黑暗，陳俊傑臉上寫滿了痛惜，但還是聽話地跟上了隊伍。
一出林子，李向陽就從滿身大汗的哥哥肩上接過背簍，帶領幾人轉向通往項叔叔家的小路。
當東方泛起魚肚白，朦朧的曙光勾勒出山巒輪廓時，他們距離項家所在的山坳已經越來越近。
小項雪不知何時又醒了，她像是“近鄉情怯”般顯得有些緊張，小手緊緊摟著李向陽的脖子，在這顛簸與黑暗中，尋找著依靠。
終於，在大家精疲力竭之際，那處熟悉的小木屋緩緩出現在了晨霧繚繞的視線儘頭。
隨著腳步漸近，那原本世外桃源般的小院，在深冬的晨霧中顯出了幾分蕭瑟。
枯黃的藤蔓纏繞著籬笆，滿地的落葉不見踩過的痕跡……小木屋也沒了往日的生氣，隻有死一般的寂靜。
李向陽心中的不祥預感更重了幾分。
他加快腳步走到木屋前，伸手拍響了房門。
“項叔叔，我是向陽……”他輕聲喚道。
屋內傳來一陣東西被打翻的聲響，隨即，房門“吱呀”一聲被猛地拉開。
門後的項愛國先是迅速看了眼李向陽，目光隨即落在他背上那個從背簍裡探出小腦袋的項雪身上。
他渾濁的眼中閃過一絲複雜至極的光芒——有欣慰，有悲傷，還有幾分……像是釋然。
當李向陽的眼神越過項愛國的肩頭，屋內的景象讓他鼻尖一酸。
昏黃的煤油燈下，朱阿姨靜靜地躺在鋪著獸皮的床榻上，臉頰蒼白，沒有一絲血色。
似乎感知到了女兒的歸來，朱阿姨喉嚨裡突然發出一聲輕咳，身體也微微顫動了一下。
項愛國立刻轉身，幾乎是撲跪在床榻前，一雙大手緊緊握住妻子那枯瘦得隻剩骨頭的手，仿佛想將自己的生命力傳送過去。
借著跳動的油燈，李向陽這才看清，項愛國那張平日裡堅毅沉穩的臉上，此刻布滿了縱橫交錯的淚痕，眼睛裡盛滿了無儘的悲慟和絕望。
短短一月未見，他整個人仿佛蒼老了十歲不止。
“媽媽！”
背簍剛被李向陽放到地上，項雪就手忙腳亂地爬了出來，跌跌撞撞地撲到床榻前，一雙小手死死抓住母親的手臂，用力搖晃著。
“媽媽！媽媽你怎麼了！小雪回來了！小雪回來看你了！”她發出了一陣令人心碎的哭喊，大顆大顆的淚珠滾落，砸在母親毫無反應的手背上。
項愛國轉臉看向李向陽，沙啞著聲音，“向陽，謝謝你……玉音她……一直在等小雪……”
他話音未落，仿佛是女兒撕心裂肺的呼喚穿透了沉重的黑暗，朱阿姨的眼皮微微顫動，極其艱難地睜開了一條縫隙。
她渙散的目光在昏暗中吃力地搜尋著，最終，那微弱的光點定格在項雪滿是淚痕的小臉上。
她的嘴角，微弱地向上牽動了一下。
那是一個用儘最後力氣想要給予女兒的、安撫的笑容。
隨即，她那隻被項愛國握著的手，徹底失去了最後的力量，垂落下來……
屋內，陷入了死一般的寂靜。
“玉音……玉音……”
項愛國像是發瘋般地攬起朱阿姨的頭貼在自己臉上，一聲聲呼喚著愛人的名字。