就在這時，離午夜十二點還有半小時，程家的人卻突然收到消息——國家武道執法部厲天霸已抵達海城。他們擔心夜長夢多，立刻通知機場安排航班即刻起飛，而這家航空公司本就是程家的產業，指令下達得毫無阻礙。
很快，機場廣播突然響起，清晰的女聲透過揚聲器傳遍候機大廳：“各位旅客請注意，前往北平的CA1528次航班已完成維修，將於二十分鐘後開始登機，請攜帶好隨身物品前往2號登機口……”
“終於能走了！”蘇清瑤猛地站起身，臉上的煩躁散去大半，拎起行李便朝著登機口走。蘇明宇鬆了口氣，連忙跟上，隻有楊慶海在原地頓了頓，目光掃過候機大廳裡幾個不起眼的角落——剛才他似乎察覺到幾道隱晦的視線，此刻卻已消失無蹤。他皺了皺眉，快步跟上蘇氏姐弟的腳步，指尖悄悄按在了腰間的人皇印盒子上，心裡還在盤算著如何應對陰煞門可能的後續動作，全然不知自己的對手早已換了人。
順利登機、落座、飛機滑行，引擎的轟鳴聲漸漸響起，機身緩緩升空。蘇清瑤望著窗外縮小的機場，終於徹底鬆了口氣，靠在椅背上閉上眼：“總算能踏實了，到了北平就安全了，也不用再擔心陰煞門的人追來了。”
她不知道，此刻飛機隱蔽的角落座位上，七八個黑衣人分成兩處，正死死盯著楊慶海手邊的人皇印盒子。其中一個年輕小夥子臉色陰沉，壓低聲音開口：“那老東西倒警覺，不過沒關係——等過了十二點，他手裡人皇印的威力，連月圓之夜的十分之一都不到，對武聖中期的大人來說，早構不成威脅了。”
另一人緩緩點頭，正是武聖中期修為的連半天。他指尖劃過手機屏幕上的航班信息，語氣裡滿是不屑：“何傲勝那小子真是廢物，還敢自稱‘東偷’的孫子，連個半步武聖的老頭都搞不定。人皇印沒拿到不說，還被楊慶海打成重傷，這種沒用的人留在世上，純屬浪費空氣！”
“屬下明白！剛才已經派人去追殺他了，”旁邊一人連忙回話，語氣帶著幾分慌張，“可那小子的女友太狡猾，派去的人跟丟了，現在已經在加大力度搜尋！”
“什麼？居然讓他逃了？”連半天猛地轉頭，眼神瞬間變得狠戾，“你知道他爺爺是誰嗎？是‘東偷’何伯生！那可是陸地神仙級彆的存在！咱們本來計劃殺了何傲勝，再嫁禍給蘇家，讓何伯生親手滅了蘇家！要是讓他逃了，把這事捅給他爺爺，一旦被查到是咱們做的，彆說你們，整個程家都頂不住他的怒火！”
他說話時拳頭攥得咯咯響，若非在飛機上怕驚動旁人，當場就要把那回話的小夥子踹倒。
連半天口中的程家，正是守護人皇盾的玄武後裔家族。他們之所以執著於奪取人皇印，背後藏著一段跨越兩千多年的隱秘——當年玄武背叛人族大能，轉投仙族，後來更飛升神族。而神族，正是占據九天十地中“十地”的霸主，這裡的“地”，指的是掌控地域法則的核心領域。
神族將九天交由仙族管理，仙族之人若能飛升十地，還能獲得神族的資源饋贈，而他們這一切布局的核心目的，便是為了奪取《人皇經》。隻因這部經書中，不僅藏著人族傳承的人皇術，更藏有連神族都忌憚不已的神皇術。
玄武飛升神族前，曾暗中囑咐後裔替自己集齊人皇印、人皇袍、人皇劍三件至寶——表麵宣稱要將寶物上交神族，實則是想私吞，為自己日後稱霸九天十地鋪路。雖說他手中已有人皇盾，卻始終無法將其單獨帶離藍星（一重天），隻因這件至寶有個限製：唯有習得人皇術之人，才能破除束縛將它帶離。更重要的是，自從背叛人族後，玄武一直忌憚藍星的人族氣運反噬——要知道，四大神獸當年都是依靠燧皇賜予的人族氣運，才得以得道成形。這份忌憚，讓他從此再也不敢踏足藍星半步。
後來藍星的人族氣運雖被徹底壓製，已無法再對玄武造成實質傷害，可藍星天道卻因此開啟了自我保護機製：凡是進入藍星的強者，修為都會遭到強行壓製，最高隻能保留金丹初期的戰力，即便是神族大能降臨，也逃不過這一限製。本就怕死的玄武，見狀自然更不敢返回藍星了。
至於後人為何知曉玄武出賣人族的秘辛，還要從商周交替說起。紂王死後，周武王為奪天下，不僅自稱“天子”投靠仙族，還將玄武後裔程家奉為座上賓。可沒過多久，程家先祖協助玄武背叛人族的舊事便被曝光。若非周朝有八百年基業作為支撐，又花了數百年時間不斷洗白，無論是周武王，還是玄武後裔程家，早就在人族的怒火中被徹底清洗了。
至於《人皇經》與這四件超神裝備的來曆，還要追溯到火祖時期。當年火祖為了讓人間永遠保有光明火種，不知從九天十地之外尋得一件神秘神物。燧皇便是從這神物中領悟了人皇術，不僅為人類帶來了永不熄滅的火種，更讓人族在天地間站穩了腳跟。後來，燧皇更從中習得神皇術，實力登峰造極，一度掌控九天十地，成為公認的人族大能。
這般盛況，自然引來了神物與仙族的忌憚——他們不願再被人族壓製，便暗中聯絡玄武，以重利誘使其背刺燧皇。最終燧皇隕落，萬幸的是，彼時人族氣運已凝聚成勢，並未隨他一同覆滅。
玄武無奈之下，隻能讓後裔繼續在人族中臥底，這一藏便是數百年，直到仙族元始天尊出世。元始天尊為扼殺人族氣運，特意派遣弟子薑子牙投胎人族，暗中布局。可計劃剛起步，便遇上個變數——帝辛（紂王）不知從何處獲傳人皇術，竟開始修煉此法，重新聚攏散佚的人族氣運。眼看帝辛離“人皇”之位越來越近，周武王的出現卻徹底扭轉了局勢。
在薑子牙的勸說下，周武王公開自稱“天子”，宣稱自己“受命於天”。這句話出口的瞬間，人族氣運便悄然裂開一道口子——彼時帝辛已是人族氣運的具象化身，這道裂口直接反噬其身，他的滅亡也成了定局。
為讓仙族徹底掌控人族命脈，薑子牙趁機祭出封神榜。表麵上是為戰死將士封神，給他們一個歸宿，實則是按仙族的意願分封仙班排位，將人族最後的氣運與力量牢牢綁定在仙族體係下。自此，人族氣運開始不斷流逝，再難凝聚。
後續，元始天尊等人聯合，又在神族大能的牽頭下，徹底抽走了九天十地中其餘八天的九成三靈氣與氣運。經此一役，人族徹底失去了翻盤的可能。而這樁關乎人族命運的隱秘，整個藍星之上，唯有玄武後裔組成的程家，才知曉全貌。
直到後來，薑子牙在申公豹的嘲諷中，才猛然醒悟自己從頭到尾都在被師尊元始天尊利用。他雖滿心悔恨，卻為了保全薑家子孫不被作為首要誅殺對象，隻能硬著頭皮繼續周旋——先是說服周武王將程家奉為座上賓，接著又暗中派人散播消息，稱程家能有這般榮華，全是因為先祖玄武當年背刺人族大能燧皇，其子孫後代才得以享受“福報”。
也正是這波消息，讓玄武背叛人族的秘辛徹底曝光——這場橫跨千年的陰謀，瞬間將程家推到了“主犯”的位置，可世人不知，從頭到尾，程家與薑子牙一樣，都是這場精心策劃的布局裡，被利用的棋子。
事實證明，薑子牙這步“移禍江東”的棋走對了。自從他放出風聲後，原本眾人對他“背叛人族”的嗬斥聲漸漸消散，所有怒火都轉向了玄武後裔程家，人人都跑去聲討這背叛人族的後裔。到最後，隻剩極少數人還會去深究薑子牙當年的所作所為，他也算借這一招，為自己和薑家暫時避過了危機。
那小夥子雖已是大宗師境，卻被連半天的氣勢嚇得縮了縮脖子，小聲問道：“大人，那何伯生……真有這麼恐怖？”
“恐怖？”連半天冷笑一聲，語氣帶著毫不掩飾的忌憚，“就算強如我，在何伯生麵前，也打不過他一根手指頭！像你這種所謂的大宗師，他隨手一拍，就能秒殺十個以上。記住——彆讓我看到何傲勝活到明天，否則後果你清楚。”
“是是是！這麼恐怖……請大人放心！”小夥子連忙點頭，語氣滿是惶恐，“我絕對不會讓他活著離開海城！”
原來，之前搶奪人皇印的何傲勝，根本不是陰煞門的人，而是被這夥神秘勢力用謊言蠱惑——他們謊稱陰煞門遭遇危機，急需人皇印破解困局，承諾事後給予重謝，單純的何傲勝信以為真，才貿然出手，最終成了替罪羊。而這夥勢力真正的目的，從來都是將人皇印據為己有，利用何傲勝不過是想試探楊慶海的實力，同時混淆視聽，讓蘇家以為這一切都是陰煞門的手筆。
“要不是何傲勝沒用，咱們也不用費這麼大勁用航班故障拖延時間。”沙啞聲音的黑衣人冷哼一聲，“要是在機場動手，動靜太大，官方的武道執法部肯定會介入；到了北平更不行，那是蘇家的地盤，還有武道執法部總部，咱們根本沒機會脫身。隻有等過了午夜十二點，人皇印的月圓加持消失，武聖大人出手才能萬無一失。”
他們算得清清楚楚，今日是十五月圓之夜，人皇印會爆發出最強的靈力，楊慶海雖隻是半步武聖，卻能憑人皇印的加持與武聖境強者抗衡——這也是蘇家家主蘇老爺子選擇今天讓楊慶海帶印來海城的原因，老爺子早已算準時機，要在最安全的時刻將蘇氏姐弟接回北平，卻沒料到居然有人打起人皇印的注意。
“隻要過了十二點，人皇印的加持一散，楊慶海那點實力根本不夠看。”另一人臉上露出陰狠的笑意，“咱們在飛機上動手，先殺了楊慶海和那兩個姓蘇的，奪下人皇印，再拿到飛機的黑匣子毀掉，製造一場空難事故。到時候誰也查不到是咱們做的，隻會以為是陰煞門報複，蘇家就算懷疑，也拿不出半點線索。”
他們不知道，此刻飛機的商務艙裡，楊慶海正望著窗外的圓月，眉頭越皺越緊。他摸出懷裡的懷表，表盤上的指針正緩緩朝著十二點靠近。月光透過舷窗灑在他臉上，映出他眼底的警惕——剛才登機前察覺到的那幾道視線，還有航班莫名的延誤，讓他總覺得有什麼大事要發生。他還在心裡盤算著陰煞門可能的偷襲方式，悄悄將人皇印盒子抱在懷裡，指尖凝聚起一絲內勁，全身肌肉都進入了戒備狀態，卻不知自己早已落入了另一張與陰煞門無關的網。
蘇清瑤似乎察覺到了他的緊張，睜開眼疑惑地問：“楊叔，怎麼了？是不是擔心陰煞門的人還會來？”
楊慶海搖搖頭，語氣沉穩：“沒什麼，隻是有點擔心路上的情況。你們先休息會兒，到了北平我叫你們。”他沒說出口的是，那股若有若無的殺氣，正隨著時間的推移，一點點朝著機艙靠近，而這殺氣的源頭，與陰煞門沒有半分關係。
機艙外，月光皎潔，雲層稀薄，誰也看不出這片平靜的夜空下，正醞釀著一場與陰煞門無關、卻足以致命的危機。指針一點點轉動，距離午夜十二點越來越近，人皇印的光芒在盒子裡漸漸減弱，而隱藏在暗處的敵人，已悄悄握緊了手中的武器，隻等時機一到，便要掀起一場血腥的殺戮，將人皇印徹底奪走。
幾乎在同一時間，沈硯踏出陰煞門禁地時，晨霧尚未散儘，山間的風裹著血腥味與焦糊氣，撲麵而來。他抬手拂去衣擺上沾染的塵埃，想起陰煞門中那些未被卷入核心爭鬥的雜役弟子——多是些被脅迫或走投無路的普通人，便轉身朝著雜役弟子宿舍的方向走去，打算將他們解散，讓這些人各自歸家。
可越靠近宿舍區，空氣中的焦味便越濃重。待繞過一片竹林，眼前的景象讓沈硯腳步一滯：成片的木屋歪斜地立在原地，屋頂的茅草已被燒得焦黑，木梁斷裂處還冒著縷縷青煙，火雖不大，卻將整個宿舍區籠在一片死寂的灰敗裡。沒有呼救聲，沒有奔跑聲，甚至連一絲活人的氣息都沒有。
沈硯眉頭微蹙，指尖凝起一縷靈力，神識如細密的網般鋪展開，覆蓋了整個宿舍區。下一瞬，他眼底掠過一絲冷意——每一間木屋的角落、床底，甚至是院中的柴垛旁，都躺著早已失去氣息的軀體，有的胸口插著短刃，有的脖頸處有明顯的勒痕，還有的被濃煙嗆得麵目青紫，顯然是在睡夢中便遭了毒手。
“看來，林曉婷還真狠，居然連普通人都不放過。”沈硯收回神識，低聲自語。他從柳長風的記憶碎片裡，早已摸清了林曉婷的底細——京城林家二小姐，身負朱雀後裔的血脈，體內藏有火性精血，更重要的是，她們林家還是人皇袍的守護者。這般身份尊貴的人，下手卻如此不留餘地，連這些無關緊要的雜役弟子都要趕儘殺絕。
不過，對陰煞門弟子趕儘殺絕的滅門行動，並非林曉婷的主意，而是林家老爺子親自下的命令。一來正邪本就不兩立，陰煞門作惡多端，本就該清理；二來林曉婷是林家幾百年才出的一位天驕，如今被陰煞門牽扯，老爺子正好借這次滅門行動殺一儆百，免得往後再有人敢招惹林家，更敢動他看重的後輩。
而沈硯對這幾千人的死，其實並沒太多感觸——畢竟在修仙與武道交織的世界裡，人命有時輕得像風中的草芥，脆弱又微不足道，見得多了，也就難再起波瀾。
但提及人皇袍，沈硯的目光卻沉了沉——他早從那本紂王起居錄裡窺得秘辛。那是紂王死前，親手交給貼身侍衛的遺物，裡麵不僅記載了商周時期的隱秘，更明確提到，人皇袍中藏著神皇術的線索。人皇術已是世間難尋的傳承，神皇術更是連神族都忌憚的存在，對追尋更強力量的沈硯而言，這無疑是難以抗拒的誘惑。
沈硯蹲下身，指尖輕輕拂過一具雜役弟子的屍體——對方手中還攥著半塊未啃完的窩頭，指節因用力而泛白，顯然死前經曆過短暫的掙紮。他站起身，目光掃過這片狼藉，心中已有了計較：林曉婷既敢如此滅口，定然不會輕易暴露人皇袍的蹤跡，想要拿到寶物，隻能直接找林家交涉。
念頭既定，沈硯不再停留。他抬手從儲物袋中取出長劍，靈力注入劍身的瞬間，長劍發出一聲清越的嗡鳴，穩穩懸浮在身前。沈硯足尖輕點地麵，身形一躍便落在劍上，目光望向北方北平的方向，低聲道：“林家……人皇袍，我倒要看看，是乖乖交出來，還是要我自己動手去取。”
話音落，他催動靈力，長劍載著他衝破晨霧，化作一道流光朝著北平的方向疾馳而去。山間的灰燼在風裡漸漸落定，隻留下一片死寂的宿舍區，無聲訴說著剛剛發生的殺戮。