當天道之力觸碰到那道金色氣息時，竟不受控地微微一顫，像溪流撞上堅冰，透著幾分本能的滯澀，仿佛遇到了天生克星。沈硯心中愈發凝重——這金色氣息的主人，修為絕不僅是遠超半步金丹，甚至可能已達到與他同級的丹金一蕾戰力。
“沈公子，需要屬下帶人在附近搜查嗎？”暗衛小心翼翼地問道。
“不必，你們留在這裡，不要破壞現場。”沈硯站起身，目光掃過亂葬崗深處的枯樹與荒墳，“我自己去前麵看看。”說罷，他身形一晃，便如一道輕煙般飄向亂葬崗深處。
亂葬崗內雜草叢生，隨處可見破損的墓碑與散落的白骨。沈硯的腳步極輕，每一步都踩在雜草的縫隙間，沒有發出絲毫聲響。他的天道之力始終保持著釋放狀態，仔細捕捉著空氣中每一絲異常的氣息。
沿途的地麵上，偶爾能看到幾處淺淺的腳印——從腳印的深淺與間距來看，正是何伯生被擄走時留下的，腳印的方向一直朝著亂葬崗的另一側延伸，最終消失在一片茂密的灌木叢前。
沈硯撥開灌木叢，眼前出現了一條狹窄的小路。小路兩旁的樹木上，還殘留著被氣勁斬斷的枝葉，顯然有人曾在這裡快速穿行。他沿著小路繼續前行，越走越偏僻，周圍的氣息也變得愈發複雜——除了那道金色氣息與何伯生的氣息外，還多了幾道陌生的氣息，似乎是追蹤者留下的，卻在中途突然消失。
“難道是程家的人故意留下的痕跡？”沈硯心中起疑，腳步卻未停下。他知道，越是看似明顯的痕跡，越可能是陷阱。
小路的儘頭是一處廢棄的山神廟，廟門早已腐朽，隻剩下半扇門板斜斜地掛在門框上。沈硯站在廟門外，天道之力探入廟內——廟內空無一人，隻有滿地的灰塵與蛛網，空氣中的金色氣息與何伯生的氣息，在這裡戛然而止。
“消失了？”沈硯皺起眉頭，走進山神廟內仔細查看。廟內的供桌早已破舊不堪，地麵上沒有任何打鬥的痕跡，隻有供桌下方的地麵，似乎被人動過手腳——泥土比周圍的更鬆軟一些。
他蹲下身，用指尖撥開鬆軟的泥土，卻隻看到一塊普通的青石板，石板下沒有任何通道。沈硯又檢查了廟內的牆壁與屋頂，牆壁上沒有暗門，屋頂的茅草也完好無損，顯然沒有人在這裡藏匿或離開。
“難道是用了空間傳送之類的手段？”沈硯心中猜測。他再次釋放天道之力，這次的範圍更廣，幾乎覆蓋了山神廟周邊十裡的區域。可無論他如何搜索，都再也找不到那道金色氣息與何伯生的氣息，仿佛兩人憑空消失在了這片區域。
沈硯站在山神廟外，望著遠處的天際，心中滿是疑慮。他知道，擄走何伯生的人必然是程家的幫手，可對方能在短時間內帶著何伯生徹底消失，甚至連天道之力都無法追蹤，這份實力實在太過恐怖。
“何伯生，你到底被帶去哪裡了？”沈硯低聲自語，指尖的天道之力漸漸收斂。他知道，繼續在這裡搜索下去，也不會有任何結果——對方顯然早有準備，不僅布置了陷阱，還徹底抹去了後續的蹤跡。
他轉身離開山神廟，朝著亂葬崗邊緣走去。此刻的他，雖然沒有找到何伯生，卻更加確定了程家的可怕——能招攬到如此強大的幫手，程家的勢力恐怕比他想象的還要深厚。他必須儘快返回皇城，將此事告知公主，同時想辦法找出擄走何伯生的人，否則，龍國境內的危機，隻會越來越嚴重。
與此同時，紀玉龍帶著何伯生在程府外足足等了一刻鐘。原來他剛靠近府邸，便敏銳察覺到有強者氣息在附近遊移，為防沈硯順著他和何伯生的氣息追查到程家，他當即運轉丹金一蕾的靈力，將兩人沿途留下的氣息徹底抹去，這才耽擱了時間。
程府匾額上的“程府”二字用赤金鑲邊，在暮色中泛著冷硬的光，門庭兩側的石獅子眼窩嵌著暗紅晶石，暗處裡瞧著竟透著幾分詭異。何伯生還沒來得及細看清府內景象，便被一股無形力量死死拖拽著穿過前院，最終重重落在一間燃著幽藍燭火的廳堂中央。
“哈哈，紀老哥彆來無恙啊！”堂中主位上，一個身著紫袍的老者撫掌大笑，正是程家主程嘯天。他發絲銀白卻麵色紅潤，指節上套著翡翠扳指，目光掃過被束縛的何伯生時，眼底閃過一絲貪婪，“老哥果然守信，不過……”他話鋒一轉，指尖輕輕敲擊桌麵，“不知道這何伯生會不會逃跑？畢竟他可是陸神境的高手，尋常禁製未必困得住。”
紀玉龍抬手拂去衣擺上的塵土，丹金一蕾的氣息不經意間外泄，讓廳堂內的燭火都晃了晃：“哈哈，量他沒這個本事！”他指了指何伯生胸口，那裡隱隱有五道淡黑色氣痕，“如今老夫已經封了他五脈，他體內內氣滯澀如泥，連個普通武者都不如，就算放他走，也走不出這程府大門。”
說罷，紀玉龍往前踏出一步，語氣裡帶著幾分急切：“程老弟，當初你說給我機緣，讓我突破丹金一蕾，條件是幫你辦三件事。如今第一件‘帶何伯生回來’已經辦妥，剩下兩件，不妨直說，老哥也好替你了卻心願。”
程嘯天聞言，笑容收斂了幾分。他起身走到堂中，從袖中取出一枚青銅令牌——令牌表麵刻滿繁複交錯的紋路，泛著陳舊的銅綠，“第二件事，擊殺沈硯。”話音頓了頓，他的目光驟然沉了下去，“此人極有可能是人皇延續者‘帝上’，這些天多次壞我程家大事，留著他，始終是個禍患。”
“沈硯？”紀玉龍眉梢一挑，丹金一蕾的氣息微微浮動，倒也沒多猶豫，“管他是帝上還是人皇，傳說中的身份當不得真。老夫不管這些虛頭巴腦的，隻要他是活生生的人，殺他便不難。”
話落，他話鋒一轉，反問道：“確有此人？”
“確有此人！”程嘯天語氣急切，往前踏了半步，指尖的翡翠扳指都泛了光，“那你……能殺得不？”
“殺得！”紀玉龍斬釘截鐵地應道，沒有半分遲疑。
“第三件，”程嘯天鬆了口氣，隨即把青銅令牌緊緊攥在手心，聲音壓得更低，幾乎隻有兩人能聽見，“集齊人皇四神器。”
紀玉龍臉上的輕鬆瞬間褪去，他盯著程嘯天：“第二件可以做到，但是……”他皺起眉頭，語氣裡帶著明顯的為難，“這人皇四神器乃是上古神話中的物件，隻在古籍中留有記載，連具體模樣都無人知曉，老哥我就算想找，也無從下手，實在是愛莫能助！”
“哈哈，我當是什麼難事！”程嘯天忽然笑了起來，他走到牆邊，按下一塊不起眼的牆磚，暗格緩緩打開，裡麵放著一卷泛黃的羊皮卷，“這四神器並非全無蹤影，其中一件在林家，一件在蘇家，還有一件在墨家。隻不過墨家隱世多年，早已不知所蹤，剩下兩家，恰好何伯生都認得路。”
紀玉龍眼中閃過一絲訝異：“哦？原來還有這事。可就算如此，四件神器也還少了一件，難道你打算隻取三件？”
“老哥隻要幫我奪得這三件就行！”程嘯天將羊皮卷展開，上麵用朱砂標注著模糊的地域範圍，“剩下一件，日後再尋不遲。眼下最重要的，是先拿到這三件，有了它們，我程家才能真正在龍國站穩腳跟。”
“一言為定！”紀玉龍不再多問，他猛地轉頭看向被束縛在柱子上的何伯生，語氣冷得像冰，“林家和蘇家的具體位置，給我說清楚！”
何伯生胸口劇烈起伏，他死死咬著牙，眼中滿是怒火：“紀玉龍，你這個助紂為虐的敗類！當年山海關下你我並肩殺倭，你如今卻勾結程家，背叛龍國，還有臉問我要林蘇兩家的位置？你殺了我吧，反正我絕不會告訴你！”
“好，很好！”紀玉龍被徹底激怒，他眼中金芒一閃，右手抬起，掌心凝聚出一團淡金色的靈氣，顯然是打算對何伯生動用搜靈之術。
就在那團靈氣即將觸碰到何伯生眉心的千鈞一發之際，程嘯天突然開口：“紀老哥，住手！”
紀玉龍的動作驟然停住，他轉頭看向程嘯天，語氣裡帶著幾分不耐：“程老弟，你這是何意？不讓我對其搜靈，我怎麼找得到林蘇兩家的具體位置？難不成你要反悔？”
程嘯天連忙擺手，走到紀玉龍身邊，壓低聲音解釋：“老哥誤會了，我並非反悔。隻是搜靈之術太過霸道，一旦施展，何伯生輕則變成傻子，重則淪為植物人，體內靈氣也會儘數潰散。”
他頓了頓，目光落在何伯生身上，那貪婪的眼神毫不掩飾，“你忘了，我留著他，是打算將他練成‘淬脈丹’——他是陸神境六階巔峰，肉身和內氣都極為精純，若是被搜靈術毀了，這顆丹藥也就廢了。我還指望靠這顆丹藥突破半步金丹，怎麼能讓他就這麼毀了？”