次日晨曦微露，金色的霞光穿透雲層，灑落在林家朱紅的大門之上。沈硯一襲青衫卓立門庭之外，指尖下意識地摩挲著腰間懸掛的人皇袍一角，那明黃色的錦袍在晨光裡流轉著淡淡的皇道龍氣，與丹田內人皇盾的溫潤靈力遙遙呼應。
一夜雙修，不僅讓他的修為從丹金三蕾巔峰躍升至丹金五蕾初期，更集齊了人皇四神器中的兩件至寶。此刻他體內的人皇靈力愈發凝練醇厚，丹田裡五朵金色花蕾含苞待放，每一次吐納呼吸，都能引動天地間稀薄的靈氣彙入體內，靈力運轉之際，骨骼輕鳴，清越之聲如擊玉磬。
“人皇袍、人皇盾已到手，人皇印在蘇家……”沈硯抬眼望向蘇家所在的城東方向，嘴角勾起一抹淺笑。蘇清月與蘇清瑤姐妹早已傾心於他，憑她們對自己的情意，隻要開口，那件蘊含無上皇威的人皇印必然手到擒來。
思緒流轉間，他的眉頭卻微微蹙起，目光投向遙遠的天際，眼中閃過一絲沉吟：“唯獨這人皇劍，倒是個難題。”
相傳人皇劍由白虎後裔墨家世代守護，可墨家早在上萬年前便銷聲匿跡，如同人間蒸發一般，遍尋藍星也難覓其蹤。沒有人皇劍，四神器便無法齊聚，人皇傳承的真正威能也難以完全發揮，這讓沈硯不由得有些悵然。
“罷了，墨家之事急不得，不如先去鬼穀門一趟。”沈硯眼中閃過一絲決斷。他與鬼道子早有約定，隻要集齊前三塊封神榜殘片，便能換取最後一塊。如今他修為大進，正是履約的好時機，料想鬼道子也不敢不認賬。更何況封神榜殘片隱隱與人皇傳承有所關聯，集齊之後或許能解開更多上古秘辛。
心念一動，沈硯體內的人皇靈力便灌注於腳下，一階仙品驚鴻劍瞬間自丹田內飛射而出，穩穩懸浮於身前。劍身通體瑩白，流轉著淡淡的仙光，劍身上銘刻的上古符文在靈力催動下熠熠生輝。他足尖一點，身形輕盈地落在劍身上，隨即朝著鬼穀門所在的山脈疾馳而去。
驚鴻劍不愧是一階仙品，速度快如流星趕月，沿途的山川河流在眼前飛速掠過，化作一道道模糊的殘影。沈硯立於劍上，衣袂飄飄，周身靈力凝成一道無形屏障，將迎麵而來的狂風儘數隔絕在外。他一邊禦使飛劍趕路，一邊靜心梳理體內的人皇靈力，丹金五蕾的氣息在周身若隱若現，引得沿途不少低階修士紛紛側目，麵露敬畏之色。
半個時辰之後，鬼穀門所在的山脈已然遙遙在望。這座山脈連綿萬裡，峰巒疊嶂，雲霧繚繞，山間空氣中彌漫著濃鬱的靈氣，遠非尋常地域可比。鬼穀門便坐落於山脈深處的鬼穀峰上，山門由巨大的青石雕琢而成，其上“鬼穀門”三個大字蒼勁有力，透著一股古樸滄桑的氣息。
沈硯收起驚鴻劍，緩步走向山門。守門的弟子見他氣度不凡，周身隱隱散發出強者威壓，不敢有絲毫怠慢，連忙上前躬身見禮：“不知閣下駕臨鬼穀門，有何貴乾？”
“煩請通報鬼道子門主，就說沈硯應約而來。”沈硯語氣平淡，卻帶著一股不容置疑的威嚴。
“原來是沈公子，門主早已吩咐過，若是您來了，直接引您去議事大殿。”守門弟子不敢耽擱，連忙引著沈硯向山內走去。
穿過層層疊疊的亭台樓閣，繞過蜿蜒曲折的石階小徑，沈硯終於來到了鬼穀門的核心區域——議事大殿。大殿通體由黑色玄鐵鑄就，殿頂覆蓋著琉璃瓦，在陽光下折射出冰冷的光澤。殿內寬敞明亮，正中央的高台上擺放著一張紫檀木座椅，座椅上坐著一位身著道袍的老者，正是鬼穀門門主鬼道子。
鬼道子看上去約莫七旬年紀，須發皆白，卻精神矍鑠，一雙眼睛炯炯有神，仿佛能洞穿人心。他周身縈繞著淡淡的道韻，修為已然達到丹金六蕾後期，在如今的藍星堪稱頂尖強者。
此刻，鬼道子正眯著眼睛打量著沈硯，心中掀起了驚濤駭浪。上次見麵時，沈硯離半步金丹的修為還差得遠，短短數月不見，竟已然突破到了丹金五蕾初期，這樣的晉升速度簡直堪稱逆天！
要知道，藍星對超過半步金丹的境界，設定了諸多天地規則限製，由此可見，想要突破到丹金七蕾的境界體係，是何等困難。
此刻，鬼道子能清晰地感覺到，沈硯體內的靈力雖然境界不及自己，但質量卻遠超同階，甚至隱隱帶著一股淩駕於萬物之上的皇道氣息，連他都感到了一絲壓力。
“沒想到沈公子修為精進如此之快，真是後生可畏啊！”鬼道子率先開口，語氣裡帶著一絲不易察覺的忌憚。他原本以為自己丹金六階後期的修為，足以穩壓沈硯一頭，可如今看來，即便是自己，也沒有十足的把握能勝過他。
沈硯微微一笑，拱手回禮：“門主過獎了，不過是得了些機緣罷了。此次前來，是為了履行之前的約定，如今我已經集齊前三塊封神榜殘片，還望門主兌現承諾，將最後一塊交給我。”
鬼道子點了點頭，臉上露出一抹意味深長的笑容：“沈公子果然快人快語。不過，想要拿到最後一塊封神榜殘片，還需幫我辦一件事。”
“哦？不知是什麼事？”沈硯心中一動，隱隱猜到了幾分。
“滅了鬼穀閣，擊殺閣主鬼算子。”鬼道子的聲音陡然變得冰冷，眼中閃過一絲凜冽殺意，“鬼穀閣與我鬼穀門同出鬼穀子一脈，卻背棄正道，專行邪魔外道之事，如今更是野心勃勃，妄圖取而代之成為道宗之首，實在是罪該萬死！”
沈硯聞言，眉頭微微一蹙。他此行的目的本就是為了封神榜殘片，並不想過多卷入門派紛爭。而且鬼穀閣與鬼穀門之間的恩怨，孰是孰非尚未可知，他不願貿然出手。
“門主，此事乃是貴派內部紛爭，我不便插手。”沈硯語氣平淡地拒絕道，“若是門主願意兌現承諾，我自然感激不儘；若是不願，那我也隻能另尋他法了。”
鬼道子早料到沈硯會拒絕，臉上並未露出半分意外之色。他緩緩站起身，走到沈硯麵前，從懷中取出一枚晶瑩剔透的玉珠遞了過去：“沈先生先看看這個再說。這枚傳影珠記錄了鬼穀閣的種種惡行，看完之後，想必你就不會這麼說了。”
沈硯將信將疑地接過傳影珠，注入一絲靈力。下一刻，傳影珠光芒大放，一道光幕憑空浮現，穩穩懸浮在大殿中央。
光幕之上，首先映入眼簾的是一片荒蕪的村落。原本寧靜祥和的村莊，此刻已然燃起熊熊大火，房屋倒塌，屍橫遍野，血流成河。一群身著黑衣的修士手持利刃，正在肆意屠殺手無寸鐵的村民，他們手段殘忍，麵帶獰笑，將一個個百姓屠戮殆儘。而這些修士的服飾，赫然正是鬼穀閣的製式服裝！
緊接著，光幕畫麵一轉，出現了一座繁華城池。鬼穀閣的修士闖入城中，燒殺搶掠，無惡不作。他們不僅瘋狂搶奪財物，更是擄走了大量年輕男女，將其帶回鬼穀閣，當作修煉邪功的鼎爐。畫麵之中，無數百姓哭嚎慘叫，妻離子散，場麵慘不忍睹。
沈硯的眼神漸漸變得冰冷，周身的氣息也愈發凜冽逼人。他能清晰地感覺到，光幕中那些鬼穀閣修士的修為最低都是煉氣期，最高的親傳弟子甚至達到了丹金一蕾，可他們麵對的，全是毫無反抗之力的普通人，卻依舊下此狠手，簡直喪心病狂！
“這些還隻是冰山一角。”鬼道子的聲音在一旁緩緩響起，帶著一絲沉重，“鬼穀閣閣主鬼算子自從獲得宗門密室的機緣後，修為突飛猛進，如今已是丹金五蕾初期。他野心勃勃，不僅殘害無辜百姓，更是暗中擴充勢力，策劃了二十場進攻我鬼穀門的演習，如今已是第十九場，再過不久，他便要率領鬼穀閣弟子大舉進攻鬼穀門了！”
沈硯緩緩收起傳影珠，眼中殺意凜然。他雖然不願卷入門派紛爭，但卻絕不能容忍這種殘害無辜的邪魔歪道存在。鬼穀閣的所作所為，已經觸及了他的底線。
“好，我答應你。”沈硯語氣堅定地說道，“鬼穀閣作惡多端，人人得而誅之。此事我管定了！”
鬼道子臉上露出一絲欣慰的笑容：“沈先生果然深明大義！有沈公子出手，何愁鬼穀閣不滅？這是鬼穀閣的詳細資料，裡麵記載了他們的宗門布局、弟子修為以及防禦工事，想必能幫到沈先生。”
說罷，鬼道子將一枚玉簡遞給沈硯。沈硯接過玉簡，注入靈力，裡麵的信息瞬間湧入腦海。
鬼穀閣坐落於東北方向千裡之外的山脈深處，正處在斷魂穀腹地，宗門依山而建，地勢極為險要。如今鬼穀閣共轄弟子五千三百餘人，其中外門弟子五千名，儘是煉氣期修為；內門弟子三百二十人，皆已踏入築基期境界。
宗門長老共有十位，四人是丹金一蕾初期修為，正預備參與第十九次攻打鬼穀門的演習；另有五人達到丹金一蕾巔峰；更有一位大長老，修為已突破至丹金二蕾初期。至於閣主鬼算子，修為與沈硯一般無二，同樣是丹金五蕾初期。