大夏城堡內，人群熙熙攘攘，談論著近日發生的大事——一群神秘人的到來。
這時一名侍從悄悄來到酋長跟前，附在耳邊不停的小聲說著什麼，炫邁一麵聽一麵不時用眼睛逡巡著子荔，想看穿他身上隱藏的秘密。
炫邁聽吧，示意侍從走開，然後看著子荔好奇的問道：“年輕人，聽說你們逃亡途中有老虎相助，是怎麼回事？”
子荔正想解釋，這時小小匆匆走上前來，指向子荔說道：“酋長，他乃神人！身上有靈虎庇護，是他帶著靈虎把秦兵打敗，保護我們一路來到這裡的。”
炫邁聽後濃眉一皺，眼中閃過一絲疑慮，質問道：“何以證明？空口無憑可不行。”
這時，老馬奴站了出來。拍著胸脯自信滿滿地說道：“這個簡單。你們周圍的密林裡，老虎、狗熊、雪豹等大型猛獸多的是，讓他去獵殺一兩隻回來，不就證明他是神人了嘛。”
炫邁聽了老馬奴的話，眼睛一亮，突然想起了什麼，他捋了捋胡須，說道：“你這一說，倒是提醒了我。在我們大夏城不遠的村邑附近，最近有一隻飛馬，經常出來傷害人畜，村民們想了好多辦法，什麼陷阱、弓箭，能用的都用了，就是不能將其捕獲。如果你能將其製服，我等願奉你為德乾。”
子荔聽後心中有些疑惑，連忙問道：“德乾是什麼？”
炫邁解釋道：“在我們羌族的語言裡，德乾就是首領之意。”
老馬奴急切地問道：“此話當真？酋長您可不能反悔啊。”
炫邁雙手抱胸，斬釘截鐵地說：“男子漢大丈夫，說話算數，決不反悔。”
子荔青年時就在姬府養馬，後來又在邠地養了三年馬，對馬有一種特殊的感情，就像魚兒離不開水一樣。
聽了炫邁的介紹，他的心中頓時燃起一團火，產生獲得一匹神駿的強烈願望，於是他追問道：“那飛馬是何品種？”
炫邁思索了一下，說道：“目前還說不上，不過看它的樣子，估計是索克神駿。”
子荔接著問：“那索克神駿是什麼？”
炫邁耐心地解釋道：“黃河首曲的析支河首產良馬，名為索克神駿，又叫索克驕，它是首曲稀有的馬種。”
子荔好奇地問：“此馬有何特點？”
炫邁來了精神，詳細地介紹起來：“索克驕喜群居、好遊走、戀群性強，有頭馬，亦被稱為前哨馬。在趕動或穩住馬群時，須先控製頭馬，其餘的馬就會跟著走。該馬毛色多樣，原來大多是青毛，現在以騮、栗色為多，身高普遍六尺以上，具有體型大、線條美、骨量實、肌肉豐滿、關節明顯、性情溫馴、精氣十足等特點。”
子荔點了點頭，接著問道：“一般它何時出現？”
炫邁皺了皺眉頭，無奈地說：“這個可不好說，它行蹤不定，有時候白天出來溜達，有時候大晚上才現身，要想狩獵它可不是一件輕而易舉的事情，它機靈得很。”
子荔謙虛地說道：“酋長不必擔心，我試試，不知最近它在哪一帶活動。”
炫邁歎了口氣，說：“昨天還在這附近活動，今天就不知跑到哪裡去了。”
子荔沉思片刻，說道：“此事需作周密安排，我需要先熟悉一下附近的地形。”
酋長炫邁說著走到子荔跟前，抱拳施禮：“有請。”
子荔讓丹與其他幾人留在此處修犁，然後跟隨炫邁走出大夏城堡，後麵跟隨著薑地、老馬奴等眾人，緊緊地跟在後麵。
炫邁一邊走，一邊向子荔介紹周圍的環境：“這裡四麵環山，一水中流。前麵的山叫白樺山；後麵的山叫元裡山，山上怪石林立；左邊的山叫馬鬃山，遠遠看去，就像馬的鬃毛一樣起伏；右邊的山叫兔兒山，這幾座山中唯有兔兒山最好看。”
子荔順著炫邁手指的方向遠遠望去，隻見在一座高聳的石山上，整座山就像一隻正在吃草的兔子。
兩座高聳的山峰，猶如兔子的兩隻耳朵，在陽光的照耀下顯得格外挺拔。
兔頭渾圓，身形流暢，兩條後腿清晰可見，周圍是陡峭的冰蝕峰林，千奇百怪，形態各異，有的像利劍直插雲霄，有的像怪獸張牙舞爪，在天際下熠熠生輝，真是妙不可言。
眼前的河水自南向北流淌，蜿蜒於群山之間，河水在峽穀間奔騰咆哮，猶如一條白龍在山間飛舞。
子荔看著眼前的河水問道：“此水叫何名字，流向何處？”
炫邁回答道：“此乃漓水，發源於幾十裡外的赫卡，二百多裡後流入黃河，此水為高山冰雪融化而來，所以特彆清澈，河穀兩岸的草場，是我族重要的牧場。”
炫邁接著說：“走，我們到郊外走走。”
子荔隨炫邁走出郊外，子荔看著周圍的景象，心中湧起一股疑問，問道：“貴族百姓主要靠什麼生活？”