葬禮後的杜家小院，徹底冷清了下來。幫忙的鄉親們散去後，隻剩下滿院的狼藉和死寂。空氣中似乎還殘留著香燭和紙錢燃燒後的氣味，混合著一種人去樓空的悲涼。
杜強沒有立刻離開。他獨自一人，默默地收拾著院子裡的桌椅板凳，將借來的東西歸置到一旁，準備稍後讓人送回。
他的動作有些遲緩，帶著一種心力交瘁後的麻木。馬秀玲和趙平安也沒有走，在一旁幫著收拾屋內的靈堂，撤下白幡和祭品。
“杜強，”馬秀玲看著外甥沉默的背影，心裡一陣發酸，她走上前，輕聲說道，“這裡……你以後有什麼打算？”
杜強停下手裡的活，直起身，環顧著這個他從小長大、如今卻已徹底失去溫度的家。院牆角落，還堆著杜安泰生前沒劈完的柴火。
窗台上，馬桂蘭養的幾盆花草，因為幾日無人照料，已經有些蔫了。
他歎了口氣，聲音有些沙啞：“先鎖起來吧。我平時在縣裡，也難得回來。偶爾……回來看看，打掃一下。”
也隻能如此了。馬秀玲點了點頭，心裡明白，這個家，短時間內是不能再住人了，那份悲傷和慘烈的記憶太過沉重。
“那……安泰哥和桂蘭姐留下的東西，還有那筆撫恤金……”趙平安在一旁，提到了一個更現實的問題。
“我知道，姨夫。”杜強點頭，“錢我不會亂花的。這房子……我會看著辦的。”
簡單的收拾和交談之後，天色漸晚。馬秀玲和趙平安也要回自己家了。
臨走前，馬秀玲拉著杜強的手，眼圈又紅了：“強子，以後……常來姨家走動。有什麼事，一定要跟我們說，知道嗎？彆一個人扛著。”
“嗯，姨，姨夫，你們放心吧。”杜強勉強擠出一絲笑容，將兩人送出了院門。
看著小姨和姨夫的身影消失在村路儘頭，杜強緩緩關上了那扇沉重的院門，插上門栓。
巨大的、令人窒息的寂靜再次將他包圍。他背靠著門板，沒有像馬桂蘭那樣滑落，隻是仰起頭，望著漸漸暗下來的天空，長長地、無聲地吐出了一口積壓在胸口的濁氣。
父親走了，繼母也走了，這個家，以後就真的要靠他一個人了。
他走進空蕩蕩的屋裡，沒有開燈，就著窗外透進來的最後一點天光，坐在冰涼的床沿上。
親人都勸他彆在家裡待了，畢竟這家裡剛剛去世了兩位家人。旁人的勸杜強一點都沒聽進去，對於外人來說，這裡確實剛死過人，他們害怕也正常。可對杜強來說，這裡是他的家，去世的是他的家人，他沒有什麼可害怕的。
坐了許久，杜強收拾一下回到了縣城的家。次日清晨，陽光透過縣城的窗戶，照在杜強那張略顯蒼白的臉上。
連日來的悲痛和疲憊讓他睡得很沉，直到一陣急促的手機鈴聲如同警報般將他驚醒。
電話是緊挨著杜家老院的鄰居，快嘴李嬸打來的，語氣又急又慌：“強子！不好了！你快回來！你家院門口來了一幫人，凶神惡煞的，把門都給堵嚴實了！嚷嚷著要找你算賬呢！”
杜強的睡意瞬間消散，猛地從床上坐起，心臟像是被一隻無形的手攥緊。“什麼人？李嬸，你看清楚是誰了嗎？”
“說是……說是你桂蘭姨娘家那邊的人！領頭的說是她嫂子，叫王彩鳳！帶了五六個人呢，有男有女，正在你家門口拍門叫罵！說你吞了錢，要你吐出來！你快回來看看吧！”
馬桂蘭的娘家人？堵門？為了錢？杜強的腦子嗡的一聲，一股混雜著憤怒、屈辱和冰涼的失望湧了上來。
他深吸一口氣，強迫自己冷靜：“好，李嬸，謝謝你，我馬上回去。”
他飛快地穿上衣服，衝下樓，發動車，朝著村子的方向疾馳而去。
車窗外的風景飛速倒退，他的眉頭緊鎖。他原以為讓桂蘭姨入土為安，一切就告一段落，卻沒想到，活人的貪婪比死者的安寧來得更快。
車子剛拐進胡同，就看到自家老院方向圍了不少看熱鬨的村民。遠遠地，就聽見一個女人尖利刺耳的叫罵聲。
“杜強！你個沒良心的！給我滾出來！”
“吞了我妹子的賣命錢，你也不怕噎死！”
“躲起來就行了嗎？今天不把話說清楚，我們就不走了！”
院門口，以王彩鳳為首的七八個人紮成一堆，將院門堵得嚴嚴實實。
王彩鳳雙手叉腰，身體前傾，對著緊閉的院門唾沫橫飛地輸出，胖胖的臉上因為激動而泛著油光，五官幾乎擠作一團。
她旁邊站著一個黑瘦的男人，是馬桂蘭的哥哥馬老四，他悶著頭抽煙，眼神躲閃，但偶爾也會在王彩鳳的逼視下，跟著嘟囔一句“就是，得給個說法”。
另外幾個男女，看樣子是馬家的其他親戚，則在一旁幫腔造勢，或是指指點點，引得周圍村民竊竊私語。
“讓開！都圍在我家門口乾什麼！”杜強停下車，撥開人群，大步走了過去，聲音不大，卻帶著一股壓抑的怒火。
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人群瞬間安靜了一下，所有人的目光都聚焦到他身上。
王彩鳳一見正主來了，立刻調轉槍口，一個箭步衝到杜強麵前，手指頭差點戳到他的鼻子：“杜強！你總算敢露麵了！你說，我妹子桂蘭嫁給你爸，你爸出事後的賠償金是不是被你獨吞了！是不是應該有我妹子一份？”
杜強側身避開她的手指，冷冷地看著她：“你嘴巴放乾淨點。什麼賠償金？什麼你妹妹拿命換來的？你搞清楚好不好，出車禍的是我爸，跟我桂蘭姨有什麼關係？”
“怎麼沒關係？！”王彩鳳聲音拔得更高，揮舞著手臂，“桂蘭嫁到你們杜家，就是你們杜家的人！她伺候你爸，沒有功勞也有苦勞！現在他們倆都沒了，那筆錢就有桂蘭的一份！桂蘭的那份就該歸我們娘家！你彆想一個人獨吞！”
馬老四也湊上前幾步，甕聲甕氣地說：“強子，按理說，我們是外人，不該開這個口。可桂蘭死得這麼慘，你們杜家總不能一點表示都沒有吧？那筆錢，於情於理，都該分我們一些。”
“表示？”杜強氣極反笑，“我桂蘭姨是怎麼風風光光下葬的，大家都看到了！我頂著壓力讓她跟我爸我媽葬在一起，這就是我們杜家最大的表示和情分！至於錢，”他的目光掃過馬家每一個人，眼神銳利，“法律上，我是唯一繼承人。情理上，那是我爸用命換來的，跟我桂蘭姨無關，更跟你們馬家沒有半毛錢關係！現在你們口口聲聲說是桂蘭姨的親人，她下葬的時候怎麼沒見你們來？你們現在跑來堵門要錢，就不怕我桂蘭姨在地下寒心嗎？”
“少拿死人嚇唬人！”王彩鳳撒起潑來，“法律？在這村裡你跟我講法律？我告訴你，今天你要是不分錢，我們就住這兒不走了！讓大家夥都看看，你杜強是怎麼欺負我們娘家人的！”
她一邊說，一邊一屁股坐到了杜強家的門檻上，擺出了一副死磕到底的架勢。其他馬家人也紛紛圍攏過來，形成一道人牆，氣氛頓時劍拔弩張。
杜強看著眼前這群胡攪蠻纏的所謂“親戚”，再想起馬桂蘭生前溫婉隱忍的模樣，心中一片悲涼。
他知道，和這些人講道理是行不通了。這場因貪婪而起的風波，注定無法善了。他握緊了拳頭，胸膛劇烈起伏，思考著該如何應對這無恥的勒索。
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