逆鱗舟徹底消散的瞬間，狂暴的時空亂流如同失去目標的惡獸，在身後發出不甘的咆哮，最終被無形的邊界阻隔，漸漸遠去。冰冷的死寂瞬間包裹了淩湮。
他們被拋在一片荒蕪到令人心悸的次級虛空。腳下是冰冷、粗糙、仿佛亙古未曾移動過的巨大岩石碎塊，如同漂浮在無儘黑暗海洋中的孤島。視野所及，儘是破碎的星辰殘骸，它們如同被巨力撕扯過的屍體，散發著黯淡的、行將熄滅的光芒，勉強勾勒出這片死寂之地的輪廓。更遠處，是深邃到吞噬一切光線的歸墟裂隙，如同宇宙的傷疤，散發著令人靈魂凍結的吸力。空氣稀薄得近乎不存在，隻有冰冷的、混雜著塵埃和星辰死亡氣息的微弱氣流，拂過皮膚，帶走僅存的熱量。
絕對的寂靜。隻有淩湮自己粗重而痛苦的喘息聲，以及懷中淩曦那微弱到幾乎無法察覺的心跳，是這片死寂中唯一活著的證明。
噗通。
淩湮抱著淩曦，踉蹌著跪倒在冰冷的岩石上。右臂傳來的劇痛和冰冷幾乎讓他暈厥，暗銀紋路如同活著的冰蛇，已經蔓延到了肩胛骨下方，每一次心跳都帶來更深的麻痹和侵蝕感。他殘存的左眼中，混沌暗金的火焰微弱得隻剩一點火星，對抗著汙染帶來的靈魂凍結。身體如同一個被打爛的沙袋，處處是撕裂的劇痛，內腑在強行催動力量後如同火燎。
“咳…咳咳…”他劇烈地咳嗽起來，每一次震動都牽扯全身傷口，鮮血混合著破碎的內臟碎沫從嘴角湧出，滴落在冰冷的岩石上，迅速凝結成暗紅的冰晶。透支已經到了極限，身體在發出崩潰的哀鳴。
但他不能倒下。
他艱難地低下頭，看向懷中的淩曦。她雙目緊閉，眼角的血痕如同兩道猙獰的傷口，臉色蒼白得沒有一絲血色，氣息微弱得如同風中殘燭。強行承受長城崩塌後的記憶洪流和源質衝擊，對她本就千瘡百孔的靈魂和身體造成了難以想象的傷害。業絲瞳的反噬在她皮膚下留下了細密的、如同蛛網般的灰暗紋路，那是因果崩壞、生命力被過度透支的可怕征兆。她就像一個即將徹底破碎的瓷娃娃。
“曦兒…”淩湮的聲音嘶啞得不成樣子，帶著濃重的血腥氣。他顫抖著伸出相對完好的左手，小心翼翼地擦去她嘴角殘留的血跡，動作輕柔得如同觸碰最易碎的珍寶。指尖傳來的冰涼觸感，讓他心中的恐懼如同歸墟的黑暗般蔓延開來。
他必須救她！必須找到一個相對安全的地方，必須想辦法遏製她體內崩潰的因果反噬！
淩湮咬緊牙關，牙齦再次被咬破，血腥味在口中彌漫，強行刺激著昏沉的意識。他掙紮著，試圖站起來。右臂的劇痛和麻木讓他幾乎無法用力，每一次嘗試都牽扯著那冰冷侵蝕的蔓延。他隻能用左手死死抱著淩曦，依靠左腿的力量，如同一個蹣跚學步的嬰兒，艱難地在巨大的岩石碎塊上挪動。
冰冷的岩石棱角劃破了他本就殘破的衣衫和皮膚，留下新的血痕。每一步都沉重無比，每一次呼吸都帶著撕裂般的痛楚。視線因為失血和劇痛而陣陣發黑，模糊不清。他不知道自己要去哪裡，這片破碎的虛空，除了腳下的孤島，隻有黑暗和更深的黑暗。
他隻能憑著本能，遠離身後那狂暴亂流的方向，遠離那令人心悸的歸墟裂隙。
不知走了多久，或許隻是幾步，或許已過百年。時間在這片死寂之地失去了意義。就在淩湮感覺最後一絲力氣即將耗儘，意識即將沉入黑暗時，腳下巨大岩石碎塊的邊緣，一個深邃的、向內凹陷的天然岩穴出現在他模糊的視野裡。
岩穴入口狹窄，僅容一人勉強通過，內部漆黑一片，不知深淺。但至少，它能隔絕一部分虛空中冰冷的死寂和可能存在的危險亂流。
沒有選擇。
淩湮幾乎是滾爬著，抱著淩曦，跌跌撞撞地衝進了那狹窄的洞口。洞內比外麵更加陰冷潮濕，一股濃重的、帶著金屬鏽蝕和星辰塵埃的陳舊氣味撲麵而來。洞壁粗糙冰冷，布滿了尖銳的凸起。
他小心翼翼地將淩曦放在最裡麵一處相對平整、避風的角落。脫下自己早已破爛不堪、浸滿血汙的外衣，勉強鋪在地上，讓她躺得稍微舒服一點。做完這一切，他再也支撐不住，背靠著冰冷的岩壁滑坐在地，大口大口地喘息著，每一次呼吸都帶著肺部的灼痛和血腥味。
黑暗，冰冷，死寂，傷痛，侵蝕…如同冰冷的潮水將他包圍。
他低頭，看著自己那如同被詛咒般的右臂。暗銀紋路在黑暗中散發著微弱的、冰冷的光澤，如同毒蛇的鱗片。那深入骨髓的麻痹和劇痛無時無刻不在提醒著他燭陰的存在，提醒著那汙染時淵、嫁禍渾源、製造熔爐的萬古罪孽。空鯉留下的“鱗潮”預言，如同懸在頭頂的利劍。
絕望，如同歸墟的黑暗，試圖將他吞噬。
就在這時，一點微弱卻堅韌的光芒，在黑暗中亮起。
是誓淵槍。
它就斜靠在淩湮身邊的岩壁上。槍身黯淡，混沌暗金的火焰幾乎熄滅，墨老碎片的光芒也微弱如螢火。但在槍柄深處，一點赤紅的、永不熄滅的火焰，如同炎燼不屈的意誌，在黑暗中頑強地跳動著。
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還有…槍柄上，那烏鴉形態的紋路。一直沉寂的時鴉，此刻，那烏鴉紋路的眼窩深處，似乎極其極其微弱地，閃爍過一絲難以察覺的銀灰色流光，快得如同錯覺。
淩湮的目光被那點赤紅吸引。他艱難地抬起左手，用儘力氣，握住了冰涼的槍柄。
觸碰到槍柄的瞬間，一股微弱卻熟悉的熱流，順著掌心傳入他冰冷麻木的身體。那並非力量，而是一種支撐，一種來自逝去摯友的、無聲的陪伴。
“炎燼…”淩湮低低地念著這個名字，聲音沙啞。那點赤紅的火焰，仿佛點燃了他心中最後一絲微光。
不能放棄。曦兒需要他。炎燼的意誌還在燃燒。墨老的碎片還在堅守。億萬英魂的悲願還未昭雪。燭陰的罪孽還未清算。鱗潮的威脅還未解除…他有什麼資格沉淪於絕望？
一股狠戾之氣猛地從淩湮心底騰起，瞬間壓過了身體的劇痛和靈魂的疲憊。他猛地抬起頭，殘存的左眼中，那點混沌暗金的火星驟然熾亮了一瞬，如同黑暗中劃過的閃電！
他艱難地盤膝坐好，強迫自己進入內視。
身體的情況糟透了。經脈如同被戰車碾過，處處是斷裂和淤塞，內腑布滿了細密的裂痕。最可怕的是右臂，那暗銀的秩序汙染如同最惡毒的藤蔓，不僅侵蝕著血肉，更試圖沿著經脈向軀乾蔓延，冰冷的秩序意誌不斷衝擊著他的識海，試圖凍結他的思維和情緒。
他嘗試調動體內殘存的力量——混沌之焰的餘燼，英魂悲願的碎片，墨老守護的微光，還有自身那頑強的時空本源。然而，這些力量在秩序汙染麵前，如同溪流撞上冰山，微弱得可憐。尤其是混沌之焰，雖然克製秩序，但之前對抗鎖鏈和汙染異化已經消耗殆儘，僅存的火星搖搖欲墜。