將淩湮安置於相對安全的洞穴後，王堅幾乎沒有片刻停歇。身體的每一處傷口都在發出尖銳的抗議，元力的枯竭帶來陣陣眩暈，但他那雙獨眼卻死死盯住仍倒在遠處黑色岩石間的那個龐大身影——炎燼。
絕不能將他獨自留在那片開闊的死寂之地。
這個念頭支撐著王堅，他再次擠出狹小的洞口，步履蹣跚地踏上了回頭路。每一步都像是踩在刀尖之上，背後的傷處隨著動作不斷傳來撕裂般的劇痛，先前勉強恢複的那一絲元力，在移動淩湮的過程中幾乎消耗殆儘。灰色的天光下，他的身影顯得格外孤獨而頑強，如同在無垠荒漠中艱難跋涉的旅人。
越是靠近炎燼，空氣中那股無形的壓力便越是明顯。並非源自外界，而是從炎燼體內自然散發出的、一種混合了灼熱、死寂與混沌吞噬意味的詭異氣息。這股氣息讓周圍本就惰性的能量變得更加凝滯，也讓王堅感到呼吸愈發困難。
他停在炎燼身旁幾步遠的地方，仔細觀察。炎燼依舊仰麵躺著，雙目緊閉，眉頭緊鎖，仿佛沉淪在一個無法醒來的噩夢之中。他體表那暗赭色的光澤似乎比剛才更加深邃了一些，皮膚下那些熔鑄在一起的骨甲與紋路隱隱流動，如同休眠的火山，內部蘊藏著難以想象的力量與危險。
王堅深吸了一口帶著腐朽塵埃的空氣，努力平複翻騰的氣血。他知道，直接觸碰此刻的炎燼極可能引發其體內那狂暴能量的反擊。他必須更加謹慎。
他緩緩蹲下身，忍著劇痛，儘可能靠近一些。他先是嘗試著將一絲微弱到極致的元力凝聚於指尖，並非為了攻擊或探查，而是如同試探水溫般，緩緩伸向炎燼的手臂。
指尖距離皮膚尚有寸許距離，一股灼熱而蠻橫的排斥力便猛地湧出，如同無形的屏障，將他的手指堅決地推開。同時，炎燼體表的暗赭色光芒微不可察地閃爍了一下，皮膚下那熔鑄的猙獰質感似乎變得更加清晰了些許。
王堅收回手指，指尖傳來輕微的麻痹感。不行，能量的自發防護依舊強烈，強行移動他，恐怕會立刻激起更劇烈的反應。
他的目光落在炎燼乾裂起皮的嘴唇上。先前隔著濕布補充的水分顯然遠遠不夠。炎燼體內那強製融合的過程必然消耗著巨大的能量和水分。
水……
王堅想起洞穴裡那些珍貴的水囊。他再次起身，以最快的速度儘管依舊緩慢）返回洞穴，取來一個水囊和一件浸濕的衣物。
他重複了先前的步驟，小心翼翼地用濕布擦拭炎燼的嘴唇和額頭。清水與高溫皮膚接觸，發出細微的“滋滋”聲，化作微弱的水汽蒸騰而起。這一次，王堅看得更加仔細，他發現，那些水汽並未完全散開，其中似乎有極其微小的一部分，被炎燼皮膚表麵那些流動的暗赭色紋路悄然吸收了進去！
這個發現讓王堅心頭一動。
他嘗試著將更多的清水滴落在炎燼的胸膛、手臂等體表區域。果然，那些水滴並未像正常情況那樣滾落或很快蒸發，而是如同遇到海綿一般，緩慢地、但確實可見地被那暗赭色的皮膚吸收了進去！吸收之後，炎燼體表那過於灼熱的溫度似乎有了一絲極其細微的下降，那狂暴的排斥力場也仿佛平和了那麼一丁點。
有效！
雖然不明白其中原理，但這無疑是好消息。王堅精神稍振，耐心地、持續地用清水濕潤炎燼的體表，尤其是那些紋路較為集中的區域。
在這個過程中，他得以更近距離地觀察炎燼身體的變化。
先前在龍潭和時空亂流中，炎燼的身體曾不斷分解又重組，傷痕累累。而此刻，那些可怕的外傷竟然已經大部分愈合，隻留下一些澹澹的、顏色比周圍皮膚更深的痕跡。這種自愈速度快得驚人，顯然是其體內新生的那種混沌力量所帶來的效果。
他的骨骼似乎也變得更加粗壯緊密，肌肉線條變得更加棱角分明，充滿了爆炸性的力量感。整個身軀給人一種沉重、堅實、仿佛曆經了萬古歲月打磨般的蠻荒質感。指甲變得厚實而尖銳，隱隱泛著暗金色的光澤。
最引人注目的，是他胸膛正中的位置。那裡是先前三種能量衝突最劇烈、也是最終產生恐怖吸力進行強製融合的核心點。此刻，那裡的皮膚顏色最深，幾乎呈現出一種暗沉的、仿佛能吸收一切光線的黑赭色，並且微微向內凹陷，形成一個極其模糊、難以辨認的扭曲印記雛形。絲絲縷縷更加深邃的能量紋路以那個點為中心，向著全身蔓延，如同大樹的根須，又如同某種神秘的circuit。
王堅能感覺到，那個小小的點，仿佛是一個沉睡的核心，一個力量的源泉，一旦蘇醒，必將石破天驚。但同時，它也散發著極度的危險和不穩定，仿佛一個隨時可能失控的毀滅之源。
就在王堅全神貫注觀察之際，炎燼的身體忽然毫無征兆地劇烈抽搐了一下！
嗚——！
一聲壓抑的、仿佛源於靈魂深處的痛苦呻吟從炎燼喉嚨裡擠出。他全身的肌肉瞬間繃緊，暗赭色的光芒驟然變得明亮，皮膚下那些熔鑄的紋路瘋狂流動，甚至發出了極其細微的、如同金屬摩擦般的“錚錚”聲！
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那強大的排斥力場也隨之猛地增強，將蹲在一旁的王堅直接推得向後跌坐出去，牽動了背後的傷口，疼得他眼前一黑，差點昏厥過去。
王堅駭然望去，隻見炎燼的身體表麵，那些暗赭色的紋路明暗不定地瘋狂閃爍著，顏色時而加深如同凝固的血液，時而變淺仿佛要徹底隱去。三種截然不同的能量氣息——蝕骨的鋒銳、死寂的冰冷、混沌的狂暴——似乎再次有了一絲分離衝突的跡象，雖然立刻就被那胸膛核心更強大的力量強行壓製下去，重新熔鑄回暗赭色，但整個過程顯然給炎燼帶來了巨大的痛苦。
他的身體無意識地弓起，拳頭死死攥緊，指甲幾乎要摳進掌心，額頭上青筋暴起，大顆大顆的汗珠剛剛滲出就被高溫蒸發。
王堅的心提到了嗓子眼。這種內部的不穩定，遠比外部的威脅更加可怕。他不知道炎燼能否挺過這一次次的能量反噬和強製融合。
他幫不上任何忙，隻能眼睜睜看著，等待著這場發生在同伴體內的戰爭分出勝負。
時間在煎熬中緩慢流逝。
炎燼身體的抽搐和顫抖持續了約莫一炷香的時間，那明暗不定的光芒才漸漸平息下來，重新穩定為那種深邃的暗赭色。排斥力場也緩緩收斂回體內，雖然依舊存在，但不再像剛才那樣具有攻擊性。
炎燼緊繃的身體逐漸放鬆下來，再次陷入深沉的昏迷，隻是呼吸似乎比之前更加沉重了幾分，仿佛剛才那場無形的衝突消耗了他巨大的精力。
王堅長長地鬆了一口氣，背後的衣衫已經被冷汗浸透，緊貼著傷口，帶來一陣陣冰涼的刺痛感。
他掙紮著重新坐起來，看著仿佛經曆了一場大戰後疲憊不堪的炎燼，眉頭緊鎖。
炎燼的狀態，就像一座表麵暫時平靜、內部卻依舊岩漿奔湧的火山。那強製融合而來的力量強大無比，賦予了他驚人的防禦和自愈能力，但也極其危險，充滿了不可控性。每一次能量的細微衝突，都可能引發劇烈的反噬。
必須儘快找到一個絕對安全的地方，讓炎燼能夠真正穩定下來。否則，不等外界危險降臨，他自己就可能從內部崩潰。
可是，該如何移動他？
直接觸碰行不通。背負或拖拽更會加劇其能量不穩。
王堅的目光掃過四周，落在那一片片嶙峋的黑色岩石上。他忍著痛，走到一旁，挑選了幾塊相對扁平、邊緣較為光滑的黑色石板。這些石板異常沉重冰冷，質地極為堅硬。