能源核心控製室內的空氣仿佛凝固成了沉重的鉛塊，死死壓在每個幸存者的胸口。那持續不斷的核心低沉轟鳴與腳下大地深處傳來的、令人心悸的摩擦擠壓聲交織在一起，譜寫成一首令人絕望的末日交響曲。主屏幕上，代表核心溫度的那條猩紅色曲線，在經過短暫而珍貴的平台期後，再次顯露出無可阻擋的上升趨勢，如同一條緩緩抬頭的毒蛇，冰冷地注視著它的獵物，每一秒都在逼近那個足以毀滅一切的臨界點。約束場完整性的讀數則像不斷漏沙的沙漏，穩定而持續地下跌，每一次微小的數字跳動都像重錘般敲打在格倫長老和埃裡克斯工程師早已緊繃欲裂的神經上。
“溫度回升速率加快……殘餘冷卻劑手動灌注速率完全跟不上核心的熱量產出……內部壓力讀數已進入黃色警戒區，仍在攀升……”埃裡克斯的聲音乾澀得如同兩片砂紙在摩擦，他不斷用袖子擦拭著額頭不斷滲出的冰冷汗水，試圖從那些令人窒息的數據中找到一絲一毫的安慰，但每一次努力都隻是徒勞，反而更深的絕望如同冰冷的潮水般淹沒上來。他甚至能清晰地聽到自己心臟在胸腔裡瘋狂擂動的聲音，幾乎要撞碎肋骨。
格倫長老如同亙古存在的石雕般矗立在主控台前，渾濁卻銳利的目光仿佛要刺穿屏幕，看清那狂暴能量核心最深處的變化。他的背脊依舊挺得筆直，維持著一位領袖最後的尊嚴與鎮定，但那垂在身側、藏在袖中微微顫抖的手指，卻暴露了他內心正經曆的驚濤駭浪。時間的流逝從未像此刻這般具象化，每一秒的嘀嗒聲都清晰可聞，都意味著離那最終的、無可挽回的毀滅更近一步。他的大部分心神被那致命的曲線所吞噬，另一部分則緊緊係於懷中那包沉甸甸的、已然碎裂卻承載過希望的晶體碎片，更有最後一縷意念，早已穿越了厚重的金屬壁壘，跟隨著王堅小隊一同深入了那片被死亡與鏽蝕籠罩的黑暗之地，每一聲從通訊頻道傳來的雜音都牽動著他的心跳。
角落裡，淩湮依舊安靜地躺著，呼吸微弱卻平穩，隻是那張年輕的臉龐蒼白得沒有一絲血色，仿佛所有的生命力都在之前那場驚心動魄的能量引導中徹底燃燒，奉獻給了這搖搖欲墜的聚落。一位忠誠的戰士守在一旁，小心翼翼地用乾淨的濕布蘸濕他乾裂起皮的嘴唇，眼神裡充滿了難以言喻的擔憂與深深的敬意。
而那從地底深處持續傳來的、沉悶而富有節律的摩擦與擠壓聲，在經過最初的極致恐懼後，似乎已逐漸演變成一種背景中令人麻木的、永恒存在的低音伴奏。它無時無刻不在提醒著控製室內每一個尚且清醒的人，即便他們僥幸創造了奇跡，暫時遏製了頭頂即將爆炸的能源核心，一個更加古老、更加龐大、可能更加無法理解的恐怖威脅，已然在他們腳下的土地深處睜開了眼睛，其蘇醒的後果，或許遠比一場爆炸更為深遠和可怕。
除了絕望的等待，他們此刻什麼也做不了。這種將命運完全交托於他人之手的無力感，幾乎要將人的意誌壓垮。
時間在這種極致的煎熬與寂靜中，又緩慢而沉重地爬行了半個多小時，每一分鐘都漫長得如同一個世紀。
突然！
控製台側麵一個負責外部環境監控的輔助屏幕上，一個代表特定坐標點的指示燈猛地由灰轉綠，開始急促而穩定地閃爍起來！
“有信號！是主動信號！王堅隊長他們預設的定位信標被觸發了！他們到達目標區域了！”一名如同獵犬般死死守著通訊和監控台、眼睛布滿血絲的技術員猛地從椅子上彈起半寸，聲音因極度的激動和突如其來的希望而變得尖銳劈叉，這聲驚呼如同投入死水中的巨石，瞬間打破了控製室內那令人窒息的沉默！
所有還能動的人，包括癱坐在一旁的傷員，目光瞬間如同被磁石吸引般，齊刷刷地聚焦到那閃爍的綠點上。格倫長老猛地轉過身，幾乎是一個箭步跨到監控台前，心臟不受控製地劇烈狂跳起來，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“能接收到圖像或者音頻嗎？任何信息都好！立刻嘗試解析！”
“信號極其微弱……乾擾強度超高……b7區的能量場和那些鏽蝕物對信號衰減太厲害了……我正在嘗試增強和過濾……”技術員的雙手在控製台上瘋狂操作，速度快得幾乎帶出了殘影，額頭上瞬間布滿細密的汗珠。主屏幕上的圖像窗口劇烈地抖動、扭曲，滿是令人煩躁的雪花和條紋，隻能偶爾捕捉到一些極其短暫且模糊的畫麵片段——似乎是某種手持的高亮度照明光源掃過一個極其狹窄、被嚴重破壞的金屬通道，牆壁上覆蓋著厚厚的、混合著焦黑爆炸痕跡與奇異結晶狀物質的沉積物，空氣中似乎都飄浮著可見的粉塵。音頻頻道裡則充斥著刺耳的、如同無數金屬片刮擦般的尖銳噪音，幾乎掩蓋了一切，但在這噪音的間隙，隱約能聽到王堅那極具辨識度的、壓抑著音量的指令聲，以及某種重型液壓工具持續工作的、沉悶而有力的砰砰聲。
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“……入口……被徹底堵死了……正在清理……”
“……小心頭頂！那塊結構鬆了！避開！”
“……看到門了……是那種黑色的金屬……但扭曲得很厲害……像被巨力揉過……”
斷斷續續、模糊不清的信息碎片艱難地穿透強烈的乾擾傳遞過來，讓控製室內的人能夠勉強在腦海中拚湊出一幅幅驚心動魄的畫麵：小隊正在一片極端危險且不穩定的廢墟中，艱難地開辟道路，尋找著那個傳說中的密室入口。每一句模糊的對話，每一個短暫的畫麵，都讓他們的心隨之高高提起，又因為未聽到噩耗而稍稍落下。
又是十幾分鐘令人窒息的等待，每一秒都像是在灼熱的炭火上煎熬。屏幕上的信號時斷時續，強度飄忽不定，偶爾能聽到阿信的聲音在努力辨認著方向或某種標記，或者戰士們沉重的喘息和搬運重物時的悶哼。
突然，一陣異常清晰、卻讓人心驚肉跳的尖銳金屬撕裂聲猛地穿透所有噪音，透過通訊頻道炸響在控製室內！緊接著是大量碎石和金屬殘骸滾落坍塌的嘩啦巨響，以及某人發出的短促而驚愕的驚呼！
“怎麼回事？！王堅！回答我！發生了什麼事？！”格倫長老的心臟幾乎要跳出喉嚨，他猛地撲到麥克風前，聲音因極致的擔憂而變得嘶啞急迫。
然而，回應他的隻有一陣更加混亂、更加刺耳的噪音和滋滋啦啦的、仿佛電路燒毀般的電流爆音！屏幕上的圖像徹底消失，變成一片漆黑。
控製室內剛剛升起的那點希望之火瞬間又被冰冷的恐懼撲滅，隻剩下微弱火星。埃裡克斯甚至下意識地閉上了眼睛，雙手緊緊抓住控製台邊緣，指節捏得發白，不敢去想象可能發生的慘劇。
死一般的寂靜籠罩了控製室，隻剩下核心的轟鳴和地底的異響，此刻聽起來更像是為失蹤小隊奏響的挽歌。
幾秒鐘後，就在絕望即將徹底吞噬所有人時，那充滿雜音的頻道裡，王堅的聲音再次頑強地響了起來，帶著明顯加重了的喘息和一種如釋重負的沙啞：“……通了！入口清理出來了……塌了一小部分，沒人受傷……安全，我們準備進入……”
“呼——”控製室內頓時響起一片整齊的、壓抑著的長籲氣聲，所有人都下意識地抹了一把額頭瞬間冒出的冷汗，才發現自己的後背早已被冰冷的汗水浸透。那種從地獄邊緣被拉回的感覺，幾乎讓人虛脫。
接下來的等待變得更加微妙而複雜，既無比期盼著能聽到好消息，又恐懼於聽到任何代表意外或失敗的異響。信號變得更加不穩定，顯然那個所謂的密室內部存在著更強的能量乾擾或結構屏蔽。通訊頻道裡長時間隻有沙沙的噪音，偶爾能捕捉到一些極其零碎的詞語，如同在暴風雨中捕捉飄搖的燭火。
“……爆炸痕跡……是從裡麵向外炸開的……”
“……設備……全毀了……隻剩下殘骸……”
“……找！仔細找！任何紙片、存儲晶體、看起來不一樣的東西都不要放過！”
“……這邊……有個半熔化的櫃子……卡死了……”
“……這是……圖紙？好像是的！”
“圖紙”這個詞如同黑暗中劃過的第一道閃電，瞬間擊中了格倫長老，讓他的眼睛猛地亮了起來，呼吸也隨之急促。埃裡克斯也猛地抬起頭，眼中重新燃起希望。
然而，通訊再次陷入了長久的、隻有無儘沙沙噪音的沉默。這種沉默充滿了不確定性，幾乎要將人最後殘存的理智逼至極限。每一秒的等待都像是在刀尖上行走，備受煎熬。
仿佛又過了一個世紀那般漫長，那飽受乾擾的通訊頻道裡終於再次傳來了王堅的聲音，這一次，他的聲音裡帶著一種無法掩飾的、混合著極致疲憊與某種難以言喻的興奮的震顫：“長老……長老您能聽到嗎？我們找到了！找到了庫格的工作日誌！還有……還有幾張看起來非常重要的、被用特殊方法緊急保護性封存起來的設計圖紙！雖然很多地方都被高溫燒毀了，邊角都焦黑了，但關鍵部分的圖案和標注好像……好像還勉強能辨認！”
“太好了！！”控製室內，包括埃裡克斯在內的所有人幾乎同時從喉嚨深處迸發出這聲壓抑了太久的歡呼！一股巨大的、劫後餘生般的狂喜洪流瞬間衝垮了之前沉重的絕望陰霾，席卷了每一個人！幾個年輕的工程師甚至忍不住猛地跳起來，互相用力地捶打著對方的肩膀，眼眶不受控製地發紅濕潤，仿佛已經贏得了最終的勝利。
格倫長老更是激動得身體猛地一晃，不得不伸手死死扶住冰冷的控製台邊緣才穩住身形。他對著麥克風，聲音因巨大的激動和reief而不可避免地帶上了一絲哽咽和沙啞：“好！好！乾得漂亮！王堅！你們都是好樣的！立刻確認內容！重點是那種晶體的製造方法、結構原理，或者庫格最後的下落線索！任何信息都好！快！”