廢棄中繼站內的空氣仿佛凝固，唯有眾人粗重的喘息和零號融入共鳴石後留下的微弱能量餘波在輕輕蕩漾。石峰靠在冰冷的金屬壁上，納塔老師正快速而熟練地為他處理手臂上崩裂的傷口，藥物與能量凝膠混合的氣息暫時壓過了空氣中的焦糊味。格倫長老警惕地注視著入口方向，儘管追兵似乎暫時被甩脫，但誰也不敢保證下一刻不會有新的敵人湧入。
“我們必須立刻離開。”淩湮的聲音打破了沉寂，他握緊手中似乎沉重了幾分的共鳴石，那指向核心的牽引力並未因零號的沉睡而減弱，反而因為距離的接近而更加清晰，“零號付出了巨大代價才淨化了這裡，我們不能停留。”
石峰咬緊牙關，嘗試活動了一下包紮好的手臂，劇痛讓他額頭滲出冷汗，但他依舊堅定地點了點頭：“我能行，這點傷不影響戰鬥。”
埃裡克斯快速檢查著便攜終端上存儲的地圖，結合共鳴石的指引，指向中繼站另一端一個不起眼的、被斷裂管道半掩著的出口：“根據地圖和指引，從那裡出去，應該能繞回主結構區，並且有一條能量輸送管道似乎能直通上層，靠近‘源心之間’的屏障外圍。”
沒有時間猶豫。小隊迅速整理好裝備，攙扶著石峰，魚貫鑽入了那個狹窄的出口。通道比預想的更加難行，不僅狹窄逼仄，而且布滿了尖銳的金屬斷茬和滑膩的冷凝液，空氣中還殘留著淡淡的淨化後的焦糊味與尚未完全散去的汙染氣息。
這段路途異常沉默，每個人都繃緊了神經。零號的暫時離開，讓他們失去了一個強大的預警和戰力，也讓他們更加深刻地意識到前路的凶險。石峰的傷勢是一個隱患，而“織網者”的追捕和塔內無處不在的汙染與陷阱，更是懸在頭頂的利劍。
在蜿蜒曲折的管道和殘破通道中艱難穿行了近一個時辰後，前方的景象豁然開朗。他們走出了狹窄的維護通道，踏入了一條異常宏偉寬闊的廊道。
這條廊道與他們之前見過的任何地方都不同。兩側牆壁是某種深邃的、仿佛內蘊星空的黑色材質，上麵鑲嵌著無數細密的、如同呼吸般明滅的銀白色光點，勾勒出繁複而古老的幾何紋路，散發出一種寧靜而浩瀚的氣息。地麵光滑如鏡，倒映著上方穹頂垂下的、如同水晶棱柱般的巨大發光體，灑下柔和而穩定的白光。
與塔內其他區域的破敗和汙穢相比，這裡仿佛是一片未被侵擾的淨土。空氣中那股甜膩腐臭的氣味幾乎消失不見，取而代之的是一種清涼的、帶著淡淡金屬和臭氧味道的氣息，令人精神一振。
“這裡的靜滯能量……好純淨！”埃裡克斯看著檢測儀上穩定而強大的幽藍色讀數，忍不住驚歎。
淩湮手中的共鳴石也發出了前所未有的溫熱，甚至微微震顫起來，表麵的暗紫色紋路流淌著愉悅的光澤。它明確地指向廊道的深處。
“我們接近核心區域了。”格倫長老眼中閃過一絲希望的光芒，但隨即又被凝重取代，“但也意味著，我們很可能即將麵對‘織網者’最強的防禦力量。”
眾人沿著這條潔淨而宏偉的廊道小心翼翼地向內推進。廊道並非筆直，而是帶著舒緩的弧度，仿佛環繞著某個核心。兩旁的牆壁上，偶爾會出現一些巨大的浮雕，描繪著難以理解的景象：星辰的誕生與湮滅，無數光點構成的河流，以及一些模糊的、如同巨人般的身影似乎在維護著某種平衡。這些浮雕蘊含著古老而滄桑的意境，與庫格日誌中描述的那種維護時空穩定的宏大使命隱隱呼應。
然而，這片淨土也並非完全沒有遭受侵蝕。在一些浮雕的角落，或者廊道邊緣的陰影裡，依舊能看到些許暗紅色的菌斑在頑強地蔓延，如同潔白畫布上的汙點，顯得格外刺眼。甚至在某些區域，地麵上會出現一小灘粘稠的黑色物質，散發出微弱的汙染波動。
前行了約莫一刻鐘，廊道到了儘頭。前方並非預想中的大門，而是一片如同水波般蕩漾的、半透明的能量屏障。屏障呈現出純淨的幽藍色，表麵流淌著如同星河般的光帶，散發出強大而溫和的靜滯力量。它完全阻隔了前方的去路，屏障之後是一片朦朧的光暈，無法看清具體景象。
當共鳴石那熾熱的牽引力明確無誤地指向屏障之後。那裡，就是源心之間。
而在能量屏障之前，並非空無一物。一支裝備精良、人數遠超之前的“織網者”部隊早已嚴陣以待。他們不僅有著標準的戰鬥小隊，還有數台體型龐大、造型猙獰的戰鬥傀儡，這些傀儡的能量炮口統一對準了廊道入口方向。部隊前方，站著一名身材高大、穿著不同於普通士兵的深灰色指揮官製服的中年男子。他麵容冷峻，眼神銳利如鷹，左眼佩戴著一個不斷閃爍著數據的單片鏡片，周身散發著久經沙場的鐵血氣息和強大的能量威壓。
在這支嚴陣以待的部隊旁邊，能量屏障的前方，還矗立著一個造型奇異的設備。它由多個複雜的金屬環套疊組成，中心對準屏障，不斷發射出一種不穩定的、帶著汙綠色雜波的暗紅色能量光束，持續衝擊著幽藍色的屏障。屏障表麵在被衝擊的點位上，已經出現了一圈細微的、如同蛛網般的漣漪和黯淡區域。這顯然就是“織網者”用來突破屏障的裝置——那個危險的“共振聚焦器”的組成部分之一。
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“入侵者，止步。”那名指揮官開口了，聲音冰冷而充滿壓迫感，如同金屬摩擦，“我是時序塔‘織網者’部門，第七行動隊指揮官，霍恩。此地已被時序塔接管，任何擅闖者，格殺勿論。”
他的目光掃過小隊眾人，在淩湮手中的共鳴石和逝川槍上略微停留，最後定格在淩湮的金銀異瞳上，閃過一絲不易察覺的忌憚和……貪婪。
“時序塔的走狗，你們在褻瀆古老的存在，進行危險的研究！”格倫長老上前一步，義正辭嚴地喝道，“立刻停止你們的裝置，離開靜滯殿！”
霍恩嘴角勾起一絲嘲諷的冷笑：“褻瀆？危險？愚昧的遺民。我們是在掌控力量，探索真理。這座遺跡蘊含的靜滯本源，是通往更高層次時空法則的鑰匙。至於危險？任何偉大的進步都伴隨著風險，而風險，是完全可以控製的。”
他抬起手，指向那不斷衝擊屏障的裝置：“看到了嗎？我們即將成功。‘源心之間’的屏障很快就會被我們打開。屆時，裡麵的力量將歸時序塔所有。而你們，這些不自量力的攪局者，將成為儀式開始前的祭品。”
淩湮感受到共鳴石傳來一陣焦急的波動，似乎屏障正在承受著持續的壓力。他不能再等待了。
“祭品？就憑你們？”淩湮踏前一步，逝川槍斜指地麵，金銀異瞳中冷電閃爍，“想要裡麵的東西，先問過我手中的槍。”
“狂妄！”霍恩眼中寒光一閃，揮手下令，“殲滅他們！注意，那個白頭發的小子，要活的！他的眼睛，很有研究價值！”
戰鬥瞬間爆發！
“織網者”部隊的訓練有素在此刻展現得淋漓儘致。戰鬥傀儡的能量炮率先發出怒吼，粗大的光柱轟向小隊立足之地。士兵們則借助臨時架設的能量掩體，組成交叉火力網，密集的能量射線如同雨點般潑灑過來。
“散開！找掩體！”格倫長老大吼。
小隊成員瞬間分散，利用廊道兩側那些巨大的浮雕基座和本身的結構作為掩護。石峰儘管手臂受傷，依舊怒吼著揮舞戰斧，劈開一道射向納塔老師的能量光束，巨大的反震力讓他悶哼一聲，傷口再次滲出血跡。澤木身形如電，在槍林彈雨中穿梭，試圖接近那些操作共振聚焦器的技術人員，但立刻被幾名精銳的“織網者”護衛攔截，雙刀與能量刃碰撞出刺眼的火花。
埃裡克斯躲在掩體後，不斷拋出乾擾裝置，試圖癱瘓對方的通訊和傀儡的控製信號，但收效甚微，對方的抗乾擾能力很強。納塔老師和格倫長老則不斷釋放出各種輔助和治療性的法術，穩固隊友的狀態，並偶爾用能量衝擊進行反擊。
淩湮成為了敵人重點照顧的對象。數名實力明顯高於普通士兵的“織網者”精英圍了上來，他們配合默契，攻擊刁鑽，能量刃上附帶著詭異的侵蝕性能量，試圖限製他的行動並活捉他。
淩湮麵色冷峻，逝川槍舞動如龍。時空之力在槍尖流淌，他時而用“空蟬·溯光”進行短距離瞬移，避開致命的合擊，時而用“破虛·時痕”撕裂空間，斬斷敵人的武器和護甲。他的金銀異瞳高速運轉，捕捉著每一個敵人的能量流動和攻擊軌跡，預判著他們的下一步動作。
一時間，槍影縱橫，能量肆虐，整個廊道入口處化作了激烈的戰場。喊殺聲、武器碰撞聲、能量爆炸聲不絕於耳。