青藤聖所的石門在身後緩緩閉合，將地脈通道中的混亂徹底隔絕。淩湮站在石階上，翡翠森林的氣息撲麵而來——那是腐朽與生機詭異交織的味道。參天古木的樹冠遮天蔽日，隻有零星的光斑透過層層疊疊的枝葉灑落，在布滿腐殖質的地麵上形成搖曳的光斑。
“這裡的混沌汙染比預想的更嚴重。”莉亞娜蹲下身，指尖輕觸一株扭曲的灌木。葉片在她接觸的瞬間迅速變黑枯萎，化作一灘散發著惡臭的粘液。
炎燼的巨斧刃麵映出周圍詭異的景象：“樹木在呼吸。”他說的沒錯，那些粗壯的樹乾表麵規律地起伏著，如同沉睡巨獸的胸腔。更令人不安的是，所有植物的顏色都過於鮮豔，仿佛被某種力量強行催發出生命力，卻又在同時腐爛。
淩湮將背負架調整到更舒適的位置，淩曦在生命池中短暫的浸泡讓她的呼吸平穩了些，但業絲瞳依然緊閉。“空氣中有毒素，用生命能量過濾。”他提醒道，當下之鑰的力量在金銀異瞳中流轉，將周圍空間的異常節點逐一標記。
莉亞娜揮手布下一層翠綠的光暈，籠罩住小隊成員。光暈與空氣中的混沌微粒接觸時發出細微的滋滋聲，如同水滴落在燒紅的鐵塊上。
他們沿著德魯伊石階向下，踏入森林的領域。腳下的腐殖質軟得反常，每一步都像踩在腐爛的血肉上。四周寂靜得可怕，沒有鳥鳴，沒有蟲嘶，隻有植物規律性的“呼吸”聲和遠處隱約傳來的液體滴落聲。
前行不到半裡，森林的景象開始急劇變化。樹木的形態越發扭曲，枝乾如同痙攣的手指般伸向灰蒙蒙的天空。樹皮表麵浮現出類似血管的紋路，其中流動著暗紅色的光芒。一些樹乾上長出了類似眼睛的樹瘤，隨著小隊移動而緩緩轉動。
“它們在監視我們。”炎燼低聲道，巨斧已握在手中。他的混沌感知如蛛網般擴散，突然指向左前方，“那邊有東西在集結。”
淩湮點頭，他也感知到了那些隱藏在扭曲植被後的存在。但與往常混沌造物的瘋狂不同，這些生物散發出一種近乎紀律性的氣息。“它們在守護某個區域，不是盲目攻擊。”
話音剛落，第一波攻擊已然來臨。三隻形態特異的混沌造物從樹冠躍下——它們有著類似猿猴的敏捷身軀，但背部生長著腐敗的蕈類，爪刃上滴落著腐蝕性粘液。攻擊角度刁鑽，完全封死了閃避的空間。
“左側交給我。”炎燼踏步前衝，巨斧帶著赤紅的軌跡劈向最先落地的造物。斧刃與爪刃碰撞，爆發出刺耳的金鐵交鳴。令人驚訝的是，造物並未被一擊劈碎，而是借力後翻，與其他兩隻形成三角陣型。
淩湮的逝川槍無聲刺出，槍尖點向右側造物的咽喉。就在即將命中的瞬間，造物突然扭曲身體，以違背物理規律的方式躲開了致命一擊。槍尖隻劃破了它肩部的甲殼，暗紫色的血液噴濺而出，落在周圍的植物上，立刻引發更劇烈的異變。
“它們在學習我們的戰鬥方式。”淩湮沉聲道，金銀異瞳中閃過一絲警惕。這些造物的戰鬥智慧遠超之前遭遇的任何混沌生物。
莉亞娜的生命能量如鞭子般抽打在第三隻造物身上，翠綠光芒與混沌能量激烈衝突，發出如同冷水入熱油的爆響。造物發出痛苦的嘶嚎，但很快又有更多同類從森林深處湧出。
“不能戀戰，它們在拖延時間。”淩湮環顧四周，發現更多造物正在形成包圍圈。透過當下之鑰，他看到了這些生物之間的能量連接——它們共享著一個指揮網絡。
炎燼怒吼一聲，巨斧猛然砸向地麵。混沌湮滅之力如漣漪般擴散，將最近的三隻造物震得東倒西歪。“跟我來！”他率先衝向包圍圈的薄弱處，赤發在昏暗的光線中如指引的火焰。
小隊緊隨其後，在扭曲的林木間穿梭。身後的造物緊追不舍，但它們並不急於進攻，而是像牧羊犬般驅趕著他們向某個特定方向移動。
“它們在引導我們去某個地方。”莉亞娜喘息著說，連續使用生命能量淨化空氣中的毒素讓她臉色蒼白。
淩湮也察覺到了這個趨勢。透過當下之鑰，他能看到前方的因果線異常密集，仿佛所有的可能性都彙聚向同一個終點。“小心陷阱。”
他們穿過一片長滿巨型蕈類的區域，那些傘蓋大如車輪的蘑菇散發著誘人的熒光，孢子在空中如星辰般閃爍。美麗，卻致命——莉亞娜警告那些孢子含有強烈的致幻成分，一旦吸入就會永遠迷失在幻覺中。
炎燼揮斧劈開擋路的蕈莖，乳白色的汁液濺出，立刻將地麵腐蝕出深深的坑洞。“這見鬼的地方連蘑菇都帶攻擊性。”
突然，淩湮舉手示意停止。前方出現了一片詭異的空地——沒有樹木，沒有灌木，隻有一片光滑如鏡的黑色岩石。岩石表麵刻滿了與混沌造物甲殼上相似的符文，中央放置著一塊散發著腐敗金光的晶體，與他們在地脈通道中見到的那個如出一轍。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
“腐敗的黃金...”淩湮低語，想起妹妹的預知碎片。晶體中流轉的暗色能量讓他感到本能的反感。
圍繞晶體，十二隻形態各異的混沌造物靜靜佇立，如同舉行某種黑暗儀式的祭司。它們沒有立即攻擊，而是同時抬起頭，眼中閃爍著理智的凶光。
一個聲音直接在他們的意識中響起，那是引導者特有的扭曲語調：“歡迎來到轉化之間，鑰匙持有者。見證生命如何升華為更完美的形態。”
空地邊緣的樹木突然劇烈蠕動，樹皮裂開，露出內部血肉般的組織。幾隻森林生物——鹿、野豬、甚至一隻巨熊——被扭曲的藤蔓纏繞著拖向黑色岩石。當它們的身體接觸岩石表麵的瞬間，淒厲的慘叫劃破森林的寂靜。
腐敗金光大盛，籠罩住那些掙紮的生物。在光芒中，它們的身體開始扭曲變形，皮毛脫落，骨骼重組，最終化為與周圍造物相似的混沌生物。整個過程迅速而殘忍，完成後，新生的造物安靜地站到儀式圈外圍，眼中最後一絲生命光彩徹底熄滅。
“它們在轉化本地生物。”莉亞娜的聲音因憤怒而顫抖，“玷汙生命的本質...”
引導者的低語再次響起：“玷汙？不，這是在賜予它們永恒。脆弱的生命形態注定消亡，唯有融入混沌，才能獲得不朽。”
淩湮感到背負架中的淩曦開始不安地扭動，業絲瞳在眼皮下劇烈轉動，仿佛在對抗著什麼。“他在試圖汙染我們的意識。”淩湮警告同伴，當下之鑰的力量在體內奔湧，形成一道抵禦精神侵襲的屏障。
炎燼的赤發無風自動，混沌感知捕捉到了儀式場的能量流動。“那個晶體是核心，毀掉它就能打斷這個儀式。”
但就在他們準備行動時，四周的景象再次變化。黑色岩石上的符文亮起刺目的紅光，整個空地被一道無形的力場籠罩。淩湮感到時空結構被強行固化，連當下之鑰都難以撼動。