慈寧宮。
蘇稚棠穿著一襲宮服端端正正地跪在殿中央接受著上位者的審視。
她的腰杆挺得直，眉眼溫順地低垂著，看不清楚眼眸中的情緒。
實際上，她已經跪在這裡一個時辰了。
直到剛才，這位鬢間掛著幾縷銀絲，麵上清素卻依舊雍容華貴的蘇太後才被人攙扶著從裡頭出來。
蘇稚棠跪得煩躁。
這古代位麵真是惹人厭得很，動不動就要跪。
她覺得膝蓋肯定又要青了。
係統商店裡的恢複膏藥好貴呢。
要不是待會兒男主會來，她才懶得裝這麼久呢。
蘇稚棠暗暗將這下馬威記了下來。
蘇太後疲倦地揉了揉太陽穴，目光落在清泠泠跪在前頭的蘇稚棠身上，慢聲道：“你就是棠丫頭吧。”
“聽秦氏說，你生了張不錯的臉。抬起頭來，讓哀家好生瞧瞧。”
蘇稚棠對這樣的業務已經很熟悉了，她發現古代也是個看臉的世界。
乖乖地仰起頭，殿內驟然安靜了下來，隱約還能聽見倒吸一口涼氣的聲音。
許久，才聽見蘇太後低聲喃喃了一句：“竟是生得一副觀音相……”
她深深吸了一口氣，手中的紫檀佛珠轉了兩下，眼底泛著幾分複雜。
慢聲道：“確實生得好。”
這樣的好樣貌，後宮粉黛三千怕是沒一個能敵得過她的。
這張臉，濃一分豔俗，淡一分黯淡。
現在這樣，當真是生得剛剛好，端得一句傾國傾城。
也怪不得會越過蘇靜寧將她送來，倒是有那爭寵的資本。
蘇太後不知是想到了什麼，無聲地歎了歎：“起來吧。”
“侯府將你送入宮的目的，想必你已經知曉了。”
看著蘇稚棠起身時有些搖晃的身形，她沉靜的目光帶著幾分威懾力：“辦的好，哀家不會虧待你，侯府也會善待你的姨娘。”
“但若是起了些不該有的心思，覬覦一些配不上的位置……”
她的嗓音帶著幾分狠厲的意味：“那就彆怪哀家心狠了。”
蘇稚棠麵上平靜，乖順道：“臣女明白。”
蘇太後神色冷淡：“你心裡明白最好，認清楚自己的身份，好處少不了你的。”
“再多的，哀家也不再贅述。”
話語剛落，外頭就傳來了傳喚的聲音：“皇上駕到！”
蘇太後神色一凝，看向蘇稚棠厲聲道：“過來，站到哀家身邊來。”
蘇稚棠的眸色微涼，低著頭安安分分地站在她的身旁。
片刻，一道沉穩的腳步聲從外走了進來，她跟著眾人一道行了禮。
抬眼間觸到那件繡著金龍的玄色衣擺漸近，龍涎香縈繞在鼻息之間，隨之而來的還有那道擊玉般清冽悅耳的嗓音：“平身。”
蘇稚棠又跟著站起了身，但她方才剛剛跪過不久，腿還軟著，以至於起身的動作也比彆人慢了半拍。
好在似乎沒人注意到她遲鈍的動作，她規規矩矩地站在一旁。
蘇太後的聲音比方才寬和了許多：“皇上今日來得巧，哀家正和棠丫頭說著話呢。”
她溫柔地拍了拍一旁蘇稚棠的手，嗔道：“棠丫頭，還在這愣著作甚？還不快去給皇上上茶。”
這會兒倒是端得一副和藹可親的模樣了，全然看不出來方才是怎麼威懾她的。
蘇稚棠抿了抿唇，輕聲道：“是。”
她接過茶盞端在手中，緩步走向那渾身散發著無聲威懾，難以讓人忽視的男子。
嗓音空靈，又輕又糯：“皇上，請用茶。”
似是什麼幼小的生物小聲吟叫了一聲，怯生生的，脆弱得很。
謝懷珩的視線不著痕跡地在她輕顫的睫毛上停了一瞬，又落在了那雙近在眼前的玉白的手上。
剛燙好的茶還滾燙著，透過茶盞將她的指尖燙得發紅，透著漂亮的粉意。
謝懷珩沒有接過，轉動著手上的那枚玉扳指，平靜地等了一會兒。
直到殿內的氣氛莫名僵持，那羸弱的雙手開始發著顫了，茶盞中還冒著白汽的澄黃茶水險些漾了幾滴出來。