福格瑞姆覺得，自己像個活人，闖入了陵墓深處。
他立身卡拉克斯上層精英議會那座宏偉空曠卻死氣沉沉的大廳裡。
腳下黑曜石地板磨得光亮如鏡，頭頂百米穹頂，水晶與黃金交織，仿若永恒的暮色壓頂。
大廳最深處，那把純粹由權力與傲慢鑄就的議長王座空空蕩蕩。
隻有十九張稍小些的席位，同樣黑曜石打造，眾星拱月般圍繞著那片虛無中心。
十九個席位上，坐著十九具活死人。
他們是卡拉克斯的執掌者，這座搖搖欲墜工業城的大腦。
可他們臉上不見半分威嚴，隻有一種慢性病患者般的麻木與疲憊。
那份衰敗，從骨子裡透出。
他們的皮膚，因長居過濾空氣與人造光下，顯出一種病態蒼白。
身體，因缺少勞作與鍛煉，或臃腫不堪，或瘦骨嶙峋。
眼眸，像兩潭乾涸的死水，看不見半分生機。
“……醜。”
“……一群從內部腐朽的行屍。”
福格瑞姆注視他們，那顆天生渴求完美與和諧的心，此刻被前所未有的厭惡占據。
他想不通。
他完全無法參透。
這樣一群殘缺的生靈，如何能心安理得地占據這座城市最顯赫的位置？
“……你，就是索倫舉薦的那個聰明人？”
一道沙啞聲音，像生鏽齒輪摩擦，從議員席上傳來。
說話的是個瘦骨嶙峋的老人，議會三長老，掌管著城市資源分配。
他目光銳利，像最精明的商人，細細打量一件貨色的優劣。
“……聽說，你用一堆廢料，造了隻會飛的鳥？”
“是。”
福格瑞姆沉靜回答。他嗓音清亮，在大廳內回蕩，顯得格外突兀，與死寂格格不入。
“很好。”
另一個更胖，聲音也更油膩的議員開了口。他是二長老，管著城中藝術與娛樂。
“我喜歡有點新念頭的年輕人。”
他指向大廳中央那片空曠的黑曜石地板。
“現在，再給我們耍個花樣。”
“耍花樣？”
福格瑞姆輕笑一聲，那笑意帶著自信與驕傲。
“不。”
他搖了搖頭，看著那些依舊高高在上，將他當成隨意使喚小醜的活死人。
他紫水晶般的眼眸中，閃過一絲冷冽的憐憫。
“我不是來獻藝的。”
“我是來做買賣的。”
“買賣？”
三長老那張骷髏般的臉上，首次浮現一絲好奇。
“對，買賣。”
福格瑞姆緩緩走上前。他高大軀體，散發一種和諧之美，在此刻仿佛發出一股無形光芒。
那十九位本該鐵石心腸的掌權者，竟不由自主地從座位上微微前傾，視線緊隨他移動。
“我，將帶給你們新生。”
福格瑞姆聲音平穩，帶著蠱惑人心的力道，與某種不可駁斥的清晰。