永樂元年秋。錢塘江上，煙波浩渺。一艘看似普通的中型客船，正緩緩溯流而上，駛向那座被譽為“天堂”的古城——杭州。
船頭，林霄與蘇婉並肩而立。兩人皆作尋常富家翁與夫人的打扮，衣著料子上乘卻並不張揚，顏色素雅。江風拂麵，帶著江南水特有的溫潤氣息，與瓊州那帶著鹹腥味的海風截然不同。林霄深深吸了一口氣，仿佛要將這故國江南的富庶與安寧都吸入肺中，滌蕩掉數年來在南疆瘴癘之地積攢的風塵與緊張。
蘇婉輕輕攏了攏被風吹散的鬢發，目光掠過江岸兩側逐漸稠密的田舍與桑林，輕聲道：“‘山外青山樓外樓，西湖歌舞幾時休’。總算……是回來了。”她的語氣中帶著一絲不易察覺的唏噓與釋然。從波詭雲譎的朝堂，到天涯海角的拓荒，再至那四年暗中攪動天下風雲的靖難之役，最終，他們竟能以此種方式，重返這繁華富庶之地，其中艱辛與僥幸，唯有二人心中自知。
林霄握住她的手，指尖傳來溫涼的觸感。他微微一笑，笑容中少了昔年在翰林院時的謹小慎微，也淡了在瓊州時揮斥方遒的銳氣，多了幾分曆經大風大浪後的沉澱與從容。“是啊，回來了。隻是此‘回’，非彼‘回’。昔日離京，是惶惶然如喪家之犬；今日歸來，卻是‘安樂伯’林霄，攜誥命夫人蘇氏，歸隱林泉。”
“安樂伯……”蘇婉咀嚼著這個爵位名號，唇角彎起一絲意味深長的弧度，“陛下倒是會取名。安於現狀，樂享太平，這怕是陛下對你我最大的期許了。”
“亦是眼下你我最需要的。”林霄目光投向遠處已隱約可見的杭州城郭，聲音低沉，“這‘安樂’二字，便是你我最好的護身符。接下來，我們便要演好這‘安樂’二字。”
船隻在杭州城外的運河碼頭靠岸。早有得到消息、先行抵達的幾名忠實老仆帶著車輛在此等候。這些仆役皆是蘇婉從娘家帶出、或是在瓊州基地中千挑萬選、絕對可靠之人。他們沉默而高效地將船上的箱籠行李卸下，裝點上車。這些箱籠看似不多，但其中所載，卻是林霄和蘇婉這些年積累下的部分精華——並非全是金銀珠玉，更有大量不便變現的珍稀古籍、字畫古玩，以及蘇婉視若珍寶的各類賬冊、筆記，還有那記載著無數秘密的“黑料本”的加密副本。
林霄並未急著入城，而是吩咐車駕先沿西湖緩緩而行。秋日的西湖，彆有一番風韻。荷葉雖已殘敗，卻另有一種蕭疏之美。保俶塔倩影倒映湖中，雷峰塔默然靜立，蘇堤白堤如長虹臥波。湖邊遊人如織，士子文人，販夫走卒，各色人等，臉上大多帶著天下初定後的平和與滿足。絲毫看不出數年之前，這片土地曾籠罩在靖難之役的陰影之下。
“暖風熏得遊人醉，直把杭州作汴州。”林霄輕聲吟道，隨即搖了搖頭，“如今這杭州，可比當年的汴州安穩多了。朱棣坐穩了江山，天下便少了些動蕩，於百姓而言，終是好事。”
蘇婉點頭：“至少表麵看來，是一片盛世景象。隻是不知這西湖水底，是否也暗流湧動？”她意有所指。新朝初立，權力洗牌遠未結束，朱棣對建文舊臣的清洗仍在繼續，隻不過從明麵上的血腥殺戮，轉為了更隱秘的政治打壓與監控。
“有水處必有暗流，關鍵在於，我們是在岸上觀流，還是身處流中。”林霄說著，指向西湖西北方向的一片山麓，“婉兒，你看那裡如何？”
蘇婉順著林霄所指望去，隻見那片山麓鬱鬱蔥蔥，麵臨西湖，背倚群山，位置既得湖山之勝，又不過於靠近城市中心，顯得清幽僻靜。山腰處已有幾處亭台樓閣隱約可見，但整體上仍保有大部分自然風貌。
“棲霞嶺？”蘇婉道，“是個好地方。視野開闊，可覽湖光山色，地勢又非一覽無餘，頗有曲徑通幽之妙。”
“英雄所見略同。”林霄笑道，“我已讓文謙派人暗中打聽過了，嶺下靠湖處有一片不小的地塊，連同其上的一個小山丘，原屬一獲罪官員的家產，如今被官府抄沒，正待發賣。地方夠大，也足夠隱蔽，正是建造你我‘涵碧園’的理想之地。”
接下來的幾日，林霄和蘇婉並未大張旗鼓，而是通過多重中間人，以一位來自南洋的“歸國富商”林氏的名義，低調而迅速地完成了對棲霞嶺下那塊地的購買手續。價格不菲，但對於手握巨資的林霄夫婦而言，不過是九牛一毛。所有交易環節都刻意抹去了與“安樂伯”林霄的直接關聯，力求乾淨利落，不留下任何可能引人注目的痕跡。
地契到手，便是緊鑼密鼓的營造。林霄並未請當時江南最負盛名的園林大家，而是親自與蘇婉一同構思規劃。蘇婉心思縝密，於布局經營上極具天賦，而林霄則憑借穿越者的見識，融入了一些後世關於景觀、功能與隱秘性的理念。
“園名‘涵碧’，取其包容山水碧色，內斂光華之意。”林霄在臨時搭建的工棚內，鋪開自己繪製的草圖，對蘇婉和幾位核心工匠講解，“表麵看，這是一座寄情山水、追求隱逸的私家園林。亭台樓閣，水榭歌台，一應俱全，要建得雅致，符合江南士紳的審美。”
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他手指在草圖上的幾個關鍵點劃過：“但內裡，需暗藏玄機。主宅建在坡地較高處，視野須極佳，書房窗戶要能望見西湖主要水道及部分城區。園內假山堆砌，不僅要奇巧，更要能在其內設置幾處極其隱蔽的觀察點，甚至預留暗道入口。”
“核心區域要形成相對獨立的空間，若有外人闖入，不至於立刻觸及要害。各院落之間，既有通路相連，也需有巧妙的隔斷，便於內部警戒與控製。”
“最重要的一點，”林霄壓低了聲音，“所有參與核心區域建造的工匠，必須是我們從瓊州帶來的老人，或是在此地嚴格篩選、背景清白、家人皆在掌控之中的可靠之人。工程分段進行，核心機密部分，夜間施工，嚴禁外人窺探。”
蘇婉補充道：“材料采購也需分散進行，從不同渠道購入，避免因大量采購特殊建材而引起注意。園內水係要引活水，但進水口和出水口需設隱蔽格柵，並安排人定期水下巡查。”
於是，涵碧園的建造，便在一種外鬆內緊的氛圍下展開了。表麵上，這是一處富商修建的彆業，工地上工匠往來，物料進出，與杭州城內其他正在興建的園林並無二致。但到了夜間，或是某些特定區域，則由王弼、俞通源等人扮作護院頭領，帶著絕對可靠的部下手持利器，嚴密巡邏看守，確保任何隱秘的設計都不被外人知曉。
林霄和蘇婉暫時租住在西湖邊一處清靜的小院，每日都會乘車前往棲霞嶺的工地查看進度。林霄時常在山坡上一站就是半天，觀察著地形，調整著設計。蘇婉則負責與賬房、管事們核對開銷，管理龐大的資金流，確保每一文錢都花在明處，不留下任何可能被追查的財務疑點。
這一日傍晚，夕陽將西湖染成金紅色，林霄與蘇婉站在初具雛形的涵碧園主宅地基上，俯瞰著煙波浩渺的湖麵。
“不出半年，此處亭台便可建成。”林霄道，“屆時，我們便可真正在此‘涵碧’而居了。”
蘇婉望著眼前忙碌而有序的工地，輕聲道：“園子建得再巧妙，終是死物。關鍵在於，住在這園子裡的人，如何讓它‘活’起來，如何讓這‘涵碧’之下，暗流依舊能通達四方。”
林霄明白她的意思，點了點頭：“放心，駝爺那邊，已有消息傳來。他安置好瓊州的後續事宜後，便會帶著最核心的一批人手，陸續潛入江南。屆時，這涵碧園，表麵是安樂伯的歸隱之所，實則是我們在中原的一個眼線樞紐。西湖每日往來船隻無數，商旅雲集，消息最是靈通。借此地利，我們雖不涉朝政，卻不可不知天下事。”
就在這時，一名作仆役打扮的精乾漢子快步走來，低聲對林霄道：“老爺，王教頭和俞教頭在側院等候，說是有幾位‘老家’來的護院到了，請您和夫人過去看看，是否合意。”
林霄與蘇婉對視一眼，心知肚明。這所謂的“老家來的護院”，正是他們從瓊州基地秘密抽調、分批潛入杭州的舊部核心骨乾。
“走，去看看。”林霄神色如常，與蘇婉一同向側院走去。
側院一間剛剛建好、尚未裝修的廂房內，王弼和俞通源一身勁裝，肅然而立。他們麵前，站著五六名風塵仆仆、眼神銳利的漢子，見到林霄夫婦進來，立刻單膝跪地，壓低聲音道：“屬下參見大人！夫人！”
林霄快步上前，親手將他們一一扶起：“一路辛苦！以後在外人麵前，喚我老爺即可。這裡沒有大人，隻有歸隱的安樂伯林霄，和你們的東家。”
“是！老爺！”幾人齊聲應道，雖壓著嗓音，卻難掩激動。這些都是當年跟隨林霄在瓊州刀頭舔血、共曆生死的兄弟，如今能在新朝內地重聚，且是以這種相對安穩的身份，眾人心中皆感慨萬千。
王弼低聲道：“老爺，這是第一批。按照您的吩咐，都是身手最好、嘴巴最嚴、且家眷均已妥善安置的弟兄。後續還有兩批，會由駝爺親自帶著，通過不同渠道，在一個月內陸續抵達。”
俞通源補充道：“他們的身份文牒都已備齊，是貨真價實的良民身份，經得起盤查。來了就充入府中護院隊，由我和王大哥直接統領，負責涵碧園核心區域和內院的護衛。”
林霄仔細打量了這幾名舊部，見他們雖經長途跋涉，但精神飽滿，眼神沉穩，心中甚慰。“好！有你們在，我這心裡就踏實多了。記住，從踏進這杭州城起，你們就是林府的護院家丁，要守林府的規矩，更要謹言慎行，不得惹是生非。但若有人敢窺探園中隱秘，或對夫人不利……”林霄眼中寒光一閃，“爾等可相機行事，不必留情！”
“屬下明白！”幾人凜然遵命。
是夜，在臨時租住的小院書房內，林霄、蘇婉與悄然抵達的駝爺進行了秘密會麵。駝爺比在瓊州時清瘦了些，但眼神更加深邃，如同一個老練的獵手，完美地融入了江南市井之中。
“老爺，夫人，”駝爺的聲音帶著一絲江南口音，顯然已做了充分準備，“老奴幸不辱命，瓊州那邊首尾都已處理乾淨，絕無後患。帶來的人手，都是精挑細選，忠誠毋庸置疑。這是各地暗樁的最新聯絡點和密語更新清單。”他遞上一本看似普通的賬本，內頁卻用特殊藥水寫著密密麻麻的信息。
林霄接過，仔細收好，沉聲道：“辛苦你了，駝爺。今後這江南的情報網絡，就交給你了。重心不再是支持某方勢力，而是觀察、記錄、分析。朝堂動向，邊疆軍情，市井流言，特彆是與海貿、漕運、以及……宮中相關的消息，都要留意。但切記，隻觀察，不參與，更不可輕易啟用那些埋藏最深的暗樁。”
“老奴明白。”駝爺躬身道，“咱們現在，是富家翁的耳朵和眼睛，隻聽隻看，不動手。除非……事關自身安危。”
蘇婉道：“資金方麵，我會通過幾家不同的商號，以采購物資、支付傭金等名義，定期撥付給你。務必做得自然，與林府明麵上的開銷分開。”
“夫人放心，老奴曉得輕重。”
駝爺退下後，林霄與蘇婉推開窗戶，望著窗外西湖上稀疏的燈火和天上那輪漸圓的明月。
“涵碧園尚未建成，但這張網，已經開始重新編織了。”林霄輕聲道。
蘇婉依偎在他身邊：“這一次，網收在我們自己手裡，隻為護得你我，以及這園中一方天地的安寧。”
“但願如此。”林霄攬住妻子的肩膀，目光卻越過湖麵，投向北方那看不見的京城方向，心中默念：“朱棣，但願你我這‘君臣相安’的戲碼，能一直唱下去。我林霄，此生隻願做這西湖畔的‘涵碧’閒人矣。”
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