夏日的晨光，透過聽雪齋半開的支窗，灑下一片斑駁的金輝。昨夜的茶涼早已撤去，換上了新沏的龍井，茶煙嫋嫋，帶著豆蔻般的清香。林霄換了一身更為正式的雲紋縐紗道袍，發髻梳得一絲不苟，雖仍是閒居的打扮，卻比昨夜鄭和初見時多了幾分莊重。他負手立於窗前，目光似乎落在庭中那幾株經過一夜雨露滋潤、愈發青翠的芭蕉上，但若細看，便能發現其眼神深邃，顯然心思已飄向萬裡波濤之外。
蘇婉不在，這涵碧園便似缺了主心骨，連帶著清晨的寧靜都透著一股不同尋常的緊繃。林福悄無聲息地進來，低聲道：“老爺，鄭公公已在園外候著，依舊是昨日那身打扮，極為低調。”
林霄收回目光，轉身，臉上已是一片溫煦平和：“請鄭公公到水榭用茶。那裡臨水開闊，說話便宜。”他頓了頓，補充道，“備些精致的茶點，但不必過分鋪張。”
“是。”林福領命而去。
林霄並未立刻前往水榭，而是走到書房內側一麵看似普通的書架前。他手指在書架側麵一處不起眼的木紋上輕輕一按，隻聽極輕微的“哢噠”一聲，書架旁一塊牆板悄然滑開，露出了一個僅容一人進入的暗格。暗格內並無珍寶，隻整齊地放著幾個卷軸和幾本看似古舊的冊子。林霄小心地取出一卷用厚實油紙包裹、以絲帶捆紮的卷軸，又將旁邊一本薄薄的、封麵無字的線裝冊子納入袖中，這才將暗格恢複原狀。
當他手持卷軸，緩步來到臨水的“觀瀾”水榭時，鄭和已然在座。今日陽光明媚，更清晰地照出這位未來偉大航海家的麵容。他依舊穿著那身深灰色棉布直裰，但洗濯得乾乾淨淨，神情比昨夜少了幾分深夜造訪的凝重，多了幾分白晝下的沉靜與期待。
見到林霄手持卷軸而來，鄭和眼中閃過一絲了然與熱切，起身相迎：“伯爺，叨擾了。”
“公公客氣，請坐。”林霄笑著將卷軸輕輕放在水榭中央的石桌上，與鄭和分賓主落座。侍女奉上茶點後，便被林霄揮手屏退，水榭四周，隻餘風吹荷葉的沙沙聲和潺潺流水聲，王弼安排的暗哨早已將此地隔離出來，確保無人窺聽。
林霄沒有急於展開卷軸，而是先為鄭和斟了杯茶，語氣平和地問道：“公公昨夜休息得可好？杭州簡陋，比不得京城。”
鄭和拱手謝過，坦然道：“有勞伯爺掛心。奴婢隨船隊奔波慣了，何處皆可安眠。倒是伯爺一席話，令奴婢思慮良多，幾乎徹夜未眠。”他目光灼灼地看向石桌上的卷軸，“伯爺，這莫非是……”
林霄微微一笑，手指輕輕拂過卷軸表麵，仿佛在撫摸一件稀世珍寶，語氣帶著幾分追憶與感慨：“不瞞公公，林某昔日在瓊州時，雖困於蠻荒，卻也因緣際會，結識了幾位常年往來南洋、甚至遠至天方的老海商。彼等多為避禍或求利之人，性情各異，但於海上謀生，皆有其獨到之處。林某那時年輕，又好打聽，時常以酒肉款待，聽他們講述海外奇聞、航路艱險。聽得多了，便生好奇，偶爾也將他們所言之山川形勢、島嶼方位、風向水流，隨手勾勒下來，與不同海商之言相互印證，去偽存真……年深日久，竟也積攢了些許粗淺心得。”
他解開絲帶，緩緩將卷軸鋪開。軸心是厚實的蠶繭紙，韌性極佳。隨著畫卷展開，一幅極為詳儘又迥異於當代常見海圖的輿圖呈現在鄭和麵前。
這輿圖並非傳統山水畫式的寫意，而是更側重於實用性的標注。大陸輪廓與島嶼星羅棋布，筆法略顯古樸，顯然非一日之功，也非一人之力所能完成。最引人注目的是圖上密密麻麻、卻工整清晰的蠅頭小楷注解，以及用不同顏色朱砂、石青、墨錠標注的各式符號。
“公公請看，”林霄指尖點向圖中偏南一片廣闊的水域，“此乃南海。圖中標注紅點之處，便是昨夜提及的‘惡鯊灘’大致範圍，其內暗礁叢生，海流紊亂，切不可深入。而沿占城海岸線外側，這條用靛青色虛線標出的，便是相對安全的通道，需時刻觀測星象與水流，謹慎通過此處‘鬼見愁’漩渦區。”
他的手指繼續移動，劃過蘇門答臘島與馬來半島之間的狹窄海峽：“舊港在此。圖中特彆標明了其周邊紅樹林分布與主要水道。旁注有‘阿卜杜勒酋長，好瓷器，尤喜青花，可用此開路。其部族勢力範圍沿河而上，警惕鱷魚與瘴氣。’”
接著，指向錫蘭山：“錫蘭以南，這片用淡墨渲染的區域，便是‘珍珠鏈’礁群與風暴頻發區，船隊需提前據此調整航向，繞行至此線外。”他又指向印度半島西南岸的古裡，“古裡港水深港闊，圖中標注了最佳泊位與淡水補給點。旁注雲‘古裡商人重約，然需防其度量衡欺詐，交易當以大明官製為準。’”
鄭和的目光緊緊跟隨著林霄的指尖，呼吸不由得微微急促起來。這輿圖所載信息之詳儘、準確，遠超他目前所能搜集到的任何資料！許多險要之處，與他派出的先遣小隊用生命代價換回的信息不謀而合，而更多細節，如土著酋長喜好、交易注意事項、淡水補給點等，更是前所未聞，直指遠航中最實際、最棘手的難題。這絕非簡單的“道聽途說”和“隨手勾勒”所能概括，其背後必然經過極其嚴謹的核實、比較與整合。這位安樂伯，究竟花了多少心血在這上麵？他繪製此圖，難道早已預料到會有今日？
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林霄似乎看穿了鄭和的震驚，語氣依舊平淡，仿佛在介紹一件尋常物事：“此圖所載，多為林某昔日聽聞，謬誤之處恐在所難免，公公還需在實際航行中加以驗證。此外，圖中這些朱砂小點，乃是標注的幾處關鍵淡水補給島嶼，有些需與島上土著交易方可獲取，有些則需秘密挖掘。這些綠色箭頭，代表西南季風盛行時的主要推動方向，而褐色箭頭則為東北季風。遠航需借風勢，順天時而動，方可事半功倍。”
他輕輕將圖卷推到鄭和麵前，神色鄭重：“此圖，便贈予公公。願它能為公公的千秋壯業，略儘綿薄之力，助公公劈波斬浪，平安往返。”
鄭和雙手微微顫抖地接過這幅沉甸甸的輿圖，如同接過千鈞重擔與無價瑰寶。他站起身，後退一步，對著林霄深深一揖，聲音因激動而有些沙啞：“伯爺！此圖……此圖堪稱國寶！價值連城！奴婢……何德何能，受此厚贈！此恩此德，鄭和沒齒難忘！”他深知，這幅圖在即將開始的遠航中，可能挽救成千上萬將士的生命，可能決定整個船隊的成敗。
林霄起身虛扶，坦然受了他這一禮，正色道：“公公言重了。此圖若藏於我這涵碧園中，不過是一卷廢紙，蒙塵蟲蛀而已。唯有交到公公這般心懷寰宇、誌在四海的英雄手中，方能物儘其用，彰顯其價值。公公此行，非為一己之私利，乃為揚國威於四海，通有無於萬邦，林某敬佩不已，能略儘綿薄，是與有榮焉。”
兩人重新落座，氣氛比之前更加融洽與信任。鄭和小心翼翼地將輿圖卷起，用絲帶重新捆好，置於身旁，目光中的最後一絲疑慮已煙消雲散，取而代之的是全然的信賴與請教之意。
“伯爺厚贈，奴婢感激不儘。然航路艱險，除卻風濤地理，尚有諸多難題……”鄭和主動開口，姿態謙恭。
林霄頷首，知道真正的“智語”此刻才開始。他從袖中取出那本無字冊子，置於桌上，並未翻開，而是如同閒談般說道：“公公所慮，林某大致能猜度一二。遠航萬裡，人，才是根本。林某昔日在瓊州，也曾管理過大小船隻、數百人手，於這人員調配、人心安撫，略有心得，姑妄言之，公公姑妄聽之。”
他端起茶杯，潤了潤喉嚨，眼神變得深邃，開始傳授那本無字冊中所蘊藏、更重於海圖的“軟實力”：
“其一，應對土著。遠邦異域，風俗各異，語言不通。然人性相通，無非畏威懷德。初始接觸，當先示之以威，船隊陣勢、火炮聲響，可震攝宵小，使其不敢輕犯。然威不可久，久則生怨。繼而需懷之以德，攜帶我大明瓷器、絲綢、茶葉等物，擇其酋長首領，饋贈結交。尤需注意，交易務必公平，不可恃強淩奪。可於船隊中擇選聰慧之人，習其簡單語言，曉我善意。對待土著，可借鑒孟子所言‘仁者無敵’，然此‘仁’非無原則之仁，需有刀劍為後盾之仁。”
“其二，防治疾病。海上漂泊，最懼疫病。壞血一症，尤為可怖。林某聽聞，柑橘、檸檬等物，或新鮮豆芽，常食可防此疾。船隊需設法攜帶此類果蔬種子，或於沿途適宜島嶼嘗試種植，補充維生素……哦，即是補充生機之水。此外，飲水務必煮沸，保持船艙潔淨，汙物及時處理，可大幅減少痢疾等症。可隨船配備精通草藥之醫士，廣采當地草藥，辨證施治。”
“其三，安撫船員，杜絕嘩變。萬裡遠航，日久思鄉，加之海上枯燥，易生變亂。此乃管理之核心。”林霄語氣加重，“首要者，在公平二字。賞罰需分明，條例需清晰，上行下效，軍官需與士卒同甘共苦，不可特殊。其次，需使士卒有事可做，除航行操練外，可組織漁獵、比武、甚至學習簡單文字技藝，使其心思有所寄托。再次，需關心士卒疾苦，飲食醫藥，務必保障，允許士卒攜帶家書或少許私人物品，以慰鄉愁。最後，需有嚴密組織，什伍相連，互相擔保，使心懷不軌者無機可乘。可效仿當年嶽家軍‘凍死不拆屋，餓死不擄掠’之嚴明紀律，輔以‘撼山易，撼嶽家軍難’之凝聚力。”
林霄侃侃而談，將後世關於航海後勤、人力資源管理、跨文化溝通乃至初步的公共衛生理念，巧妙地融入這個時代所能理解和接受的語境之中。他時而引用先賢名言，時而舉出瓊州管理中的實例，時而提到“聽聞”的海外軼事，使得這些建議聽起來既富有智慧，又不顯得過於突兀超前。
鄭和聽得如癡如醉，心中掀起驚濤駭浪。林霄所言，句句切中遠航可能遇到的要害問題，並提供了極具操作性的解決思路。許多他之前模糊想到或深感憂慮的難題，在此刻都仿佛有了清晰的答案。這位歸隱西湖的安樂伯，其見識之廣博、思慮之周詳、對人性把握之深刻，簡直深不可測！他越發確信，林霄絕非凡人，其歸隱背後，定然隱藏著更深的故事與能力。
“伯爺真乃當世蕭何、張良也！”鄭和由衷讚歎，再次起身行禮，“您這一席話，勝讀十年兵書！奴婢茅塞頓開，心中塊壘儘消！若依伯爺之策，奴婢對此次遠航，信心倍增！”
林霄謙遜地擺手笑道：“公公謬讚了。林某不過拾人牙慧，紙上談兵罷了。真正的大智慧、大勇氣，還需公公與數萬將士在茫茫大海上實踐錘煉。林某在此，預祝公公旗開得勝，早傳捷報！”
日頭漸高，水榭內茶香依舊。林霄與鄭和又就一些具體細節交談良久，直至午時將至。鄭和深知不宜久留，雖意猶未儘，仍起身告辭。他鄭重地將海圖收入懷中，又將林霄所言要點默默牢記於心。
林霄親自將鄭和送至涵碧園那處僻靜的角門。臨彆前，鄭和握著林霄的手，沉聲道：“伯爺今日之恩，鄭和永世不忘。他日自西洋歸來，必再來拜謝！”
林霄微笑頷首：“林某在此靜候公公佳音。山高水長，公公保重。”
鄭和深深一揖，轉身隨等候在外的林福悄然離去，身影很快消失在杭州城尋常的街巷之中，仿佛從未出現過。
林霄獨立於角門口，望著鄭和消失的方向，良久，才輕輕籲了口氣。陽光照在他身上，拉出長長的影子。他知道，自己今日種下的這顆種子，或許將在不久的將來，於萬裡波濤之上，開出意想不到的花朵，悄然改變著曆史的細微流向。
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