池田利隆伏在“星崎”的背上，耳畔是撕裂般的風聲，心中卻是一片冰封的混沌。石田三成那番誅心之言如同鬼魅般在腦中盤旋，與伊達大營緩緩開啟的營門景象交織，化作一股刺骨的寒意，從他尾椎骨直衝天靈蓋。他隻能憑借本能，瘋狂地踢刺著馬腹，驅使著這匹名貴的伊賀駒向著黑田長政本陣的方向亡命飛馳。
‘快！再快一點！必須把消息送出去！’他腦子裡隻剩下這一個念頭。周圍的黑暗仿佛有了實質，裹挾著硝煙與血腥氣，化作無數窺探的視線，讓他感覺仿佛有無數支箭矢正從背後的茶臼山方向瞄準自己。‘伊達政宗……他敢納三成，就敢殺我滅口！’
星崎似乎也感知到了主人近乎崩潰的緊張，頸側肌肉劇烈地顫抖著，噴出的白氣在寒冷的空氣中拉成一條直線。利隆不敢打火把，隻能借著殘月微弱的光芒和遠處營壘零星的火光，拚命辨識著腳下的道路。視線模糊不清，遠處的土丘、枯木和殘骸都化作了幢幢鬼影。
就在他衝下一處緩坡，試圖切入一條看似能更快通往黑田軍方向的穀地時，心臟猛地一縮！
前方不遠處，模模糊糊出現了一隊人馬的輪廓！大約二三十騎，正沿著穀地邊緣緩緩巡弋，火把的光暈在黑暗中搖曳，映照出甲胄的冰冷反光。
利隆渾身的汗毛瞬間炸起！他下意識地狠狠一勒韁繩，星崎發出一聲痛苦而又不滿的嘶鳴，前蹄揚起，硬生生停在了原地。他瞪大眼睛，借著對方火把的光芒，拚命想要看清來者的旗印。
首先映入眼簾的，是那麵在夜風中舒卷的黑釣鐘紋旗！是伊達家的軍旗！
緊接著，他看到了隊伍為首一騎的裝扮——那頭顯眼的三十八間星兜，以及盔額中央那巨大的、仿佛要割裂夜空的新月形前立！那人身披陣羽織，其上印著的上藤內橘紋在火光下隱約可見！
是伊達家重臣，片倉景綱！或稱片倉小十郎，其常用旗印為黑釣鐘紋，盔飾新月前立，陣羽織有上藤內橘紋等變種）
池田利隆隻覺得一股寒氣從腳底直衝頭頂，血液幾乎凍結！‘完了！是片倉小十郎！伊達家的鬼謀！他怎麼會在這裡？！是了……定是伊達政宗派他來截殺信使，封鎖消息的！這是遭遇戰，是截殺！’
求生的本能壓倒了一切！他根本來不及細想，猛地一拉韁繩，撥轉馬頭，就要向著側方的黑暗荒野逃竄！他甚至能感覺到背後那片倉隊伍中投來的、如同實質般的銳利目光。
“站住！”
“彆跑！”
幾聲厲喝從身後傳來，伴隨著幾聲威懾性的法螺鳴響鳴り充），在寂靜的穀地中格外刺耳。幾名伊達家的騎馬武士下意識地策馬欲追。
“都住手！不可傷人！”一個沉穩卻帶著不容置疑威嚴的聲音響起，喝止了部下。片倉景綱微微眯眼，緊緊盯著那個在黑暗中倉皇調頭、試圖逃離的身影。沒有旗指物，但那匹馬的神駿姿態，以及騎手在慌亂中依舊顯露出的不俗騎術……他腦中電光石火般閃過一個印象。
‘那個身影……那匹馬……是了！是池田輝政的兒子，後來過繼給督姬相模院）殿下做繼子的……池田利隆！他怎麼會深夜獨自在此，還如此驚慌？’片倉景綱心中疑竇叢生，他今夜隻是例行巡營，檢查茶臼山南麓的防禦工事，對主營內剛剛發生的驚天變故一無所知。但池田利隆作為羽柴賴陸側近的身份，以及此刻反常的舉動，讓他瞬間警覺起來。
就在這時，一名身穿黑漆塗五枚胴具足、頭戴唐冠形兜的年輕武士策馬湊近片倉景綱身邊，正是其子片倉重長。他壓低聲音，語氣急促地說道：“父親大人！我看池田利隆見到我輩便跑，形跡可疑，莫非……主營那邊出了什麼變故不成？”重長年輕氣盛，已然嗅到了不尋常的氣息。
片倉景綱麵色凝重，他同樣想到了這種可能，但遠比兒子想得更深。“重長，縱然有變，此人乃是賴陸公側近眾，身份特殊，萬萬不可妄動刀兵！”他立刻做出了決斷，無論營中發生何事，必須先弄清情況，絕不能稀裡糊塗地與賴陸公的親信發生衝突。更何況，池田利隆背後還牽扯到那位如今在江戶頗具影響力的督姬殿下。
“追上去！攔住他，問明緣由！記住，不許傷人！”片倉景綱下令，隨即一馬當先，率領數騎親兵，朝著池田利隆逃竄的方向追去。他必須知道，到底是什麼事，能讓賴陸公的側近如此失態，見到伊達家的人如同見到鬼魅。
另一邊，池田利隆聽得身後馬蹄聲響起，心中更是大駭。他不敢回頭，隻能拚命鞭策星崎。因為不敢打火把，他眼前的視線一片模糊，隻能憑借著微弱的月光和記憶勉強辨認方向。突然，斜前方地麵上一段被炮火炸斷、橫亙於前的巨大櫓木黑影猛地映入眼簾！
“不好！”利隆驚呼一聲，此時勒馬已來不及！他隻能咬牙，雙腿死死夾住馬腹，全身伏低，大喝一聲：“星崎！躍過去！”
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名馬通靈，感受到主人的決絕，長嘶一聲，後蹄奮力蹬地，帶著利隆如一道流星般騰空而起，險之又險地越過障礙。落地時巨大的衝擊力讓利隆五臟六腑都差點移位，但他顧不上這些，拚命穩住身形，繼續前衝。然而，這一耽擱，身後的馬蹄聲已然逼近！
他甚至能聽到風中傳來的、片倉景綱那試圖保持冷靜的呼喊：“池田大人！請留步！片倉景綱在此，並無惡意！前方危險，有何事不妨明言！”
但此刻的利隆哪裡肯信？他腦海中全是石田三成踏入伊達大營和賴陸公那冰冷的“敵在茶臼山”的命令。他猛地回頭，用儘全身力氣，對著身後追趕的模糊人影嘶聲喊出了那句注定要引爆戰局的話：
“片倉兵庫頭景綱的官位）！休要再追！伊達陸奧守已叛！石田三成已入汝營！賴陸公明令——敵在茶臼山！各營戒備！汝等……好自為之！”
喊出這番話，他不再回頭，將身體壓得更低，瘋狂地抽打著馬臀，向著遠處隱約可見的、飄揚著最上家旗幟的營壘方向你做最後的亡命池田利隆話音未落，已猛地扭回頭，將全身伏得更低，幾乎與狂奔的“星崎”馬背融為一體。
他能清晰地感受到身後片倉景綱那隊人馬緊追不舍的壓迫感，馬蹄聲如擂戰鼓，敲打著他瀕臨崩潰的神經。他不敢直線奔馳，時而輕扯韁繩，令星崎在荒原的殘骸與土坑間做出細微的變向，以期能稍稍規避可能從背後射來的冷箭——儘管片倉景綱喊了“不可傷人”，但亂軍之中，流矢豈認人？
“星崎！快！再快！”他嘶啞地低吼，鞭策已近乎殘酷。名馬通靈，知這是生死關頭，竟爆發出前所未有的潛力，四蹄幾乎不沾地，在冰冷的夜風中撕開一道氣浪。
就在他掠過一片枯樹林邊緣時，眼角的餘光瞥見側前方不遠處，有星星點點的火把光芒驟然一滯，隨即，那些光點開始迅速向他行進方向的前方移動，仿佛一張疏而不漏的大網，正在無聲地收攏！他甚至能聽到那邊傳來隱約的、短促有力的號令聲，以及兵器與甲胄碰撞的鏗鏘之音。
是友軍？還是伊達的伏兵？利隆無從判斷，也無暇判斷！他隻知道，絕不能停下！他鼓起胸腔中最後一絲力氣，朝著那片黑暗與火光交織的方向，用儘平生力氣縱聲狂呼，聲音因極度的恐懼和疲憊而扭曲變形：
“我乃中納言殿下側近眾！池田利隆！”
“奉賴陸公鈞旨！往黑田軍傳令！敵在茶臼山！伊達陸奧守已反！石田三成入營！”
“前方是哪部兵馬？速速救我——！”
他的呼喊在曠野中回蕩，如同投石入湖，激起的漣漪卻瞬間被更大的喧囂吞沒。那些火把移動得更快了，卻沒有任何明確的回應傳來，隻有一種山雨欲來的、令人窒息的肅殺之氣彌漫開來。
不能指望他們了！利隆心一橫，目光死死鎖定了遠方那片在夜色中輪廓最為清晰、營火最為密集的營壘——那是最上家的旗幟！他記得賴陸公的軍令是“各營戒備”，此刻，唯有躲入堅固的營砦，才能求得一線生機！而最上義光……他與伊達政宗是死敵！
與此同時，茶臼山南麓，最上家大營的砦牆上。
燈火通明的櫓樓中，最上羽州探題最上義光正與重臣清水義親、氏家守棟小酌。案幾上擺著簡單的酒肴，義光雖在飲酒，一雙鷹目卻不時掃過營外漆黑的戰場，耳中捕捉著遠方隱約的喧囂。大戰之夜，他豈能真安然飲酒？
突然，一陣極其突兀的、由遠及近的瘋狂馬蹄聲和聲嘶力竭的呐喊，劃破了營壘前的寂靜！
“嗯？”最上義光持杯的手頓在半空，眉頭驟然鎖緊。
“有情況！”清水義親霍然起身，手已按上刀柄。
氏家守棟一個箭步竄到箭窗前，向外望去。
隻見黑暗中，一騎快馬如瘋魔般直衝營門而來，馬上的騎士伏鞍狂奔，身形狼狽。而更遠處，依稀可見有另一小隊人馬正在奮力追趕。
緊接著，那騎上之人淒厲的呼喊聲清晰地傳了上來：
“……伊達陸奧守已反！石田三成入營！……敵在茶臼山！……速速救我——！”
“伊達……反了？石田三成……入了伊達營？”最上義光緩緩放下酒杯，臉上的肌肉先是僵硬，隨即開始不受控製地輕微抽搐。他猛地站起身，幾步衝到箭窗前。當他的目光捕捉到追趕隊伍中那麵隱約可見的黑釣鐘紋旗，以及聽到呼喊中“池田利隆”的名字時，他臉上所有的疑惑都消失了，取而代之的是一種難以置信、繼而狂喜到近乎猙獰的表情！