且說大阪城內，櫓閣之上，速水守久目眥欲裂，正欲點齊麾下殘兵，拚死出城，救那位向來有齟齬的三成立於萬一。忽聞城外，“咚！咚！咚——！”
非是一聲兩聲，乃是無數麵太鼓同時擂動，其聲沉沉，自東北方地平線上滾滾而來，初如悶雷潛地，旋即化作連綿不絕的轟鳴，仿佛大地自身在咆哮！鼓聲沉重、整齊、帶著某種碾碎一切的韻律，瞬間壓過了戰場一切廝殺、哀嚎、金鐵交擊之聲。
“這是……！”速水守久渾身一顫，攀著射口的手指因用力而發白。
隻見東北方向，那原本隻有零星火把、如同沉睡巨獸剪影的黑暗中，一片又一片赤紅的火光，井然有序地次第燃起！火光勾勒出的，是如山如林般嚴整的軍陣輪廓。槍尖的寒芒在火光下連成一片死亡的星海，旌旗如林，其中最醒目者，正是那麵在越後雪風中飄揚的“毗”字大旗！
上杉景勝的本陣，動了。
沒有呐喊，沒有急行。隻有那碾壓人心的太鼓聲，以及隨之響起的、仿佛能踏碎山河的整齊步伐聲。“轟！轟！轟！”每一步踏下，大地似都在震顫。上杉軍主力，如同從沉睡中蘇醒的鋼鐵群山，以無可阻擋之勢，向著堀邊那已是一片混戰修羅場的狹小地帶，緩緩壓來。其勢之威，其威之重，令城頭觀望的諸將呼吸為之停滯，令城外猶在廝殺的雙方士卒，都不由自主地緩下了動作，心生無邊寒意。
陣中，上杉景勝端坐於“不倦”馬紮之上，身披紺係威胴丸，外罩陣羽織，麵色沉靜如越後冬日的雪山湖麵。他略一抬手，太鼓聲倏然停歇，隻餘腳步隆隆。
“甘粕景繼。”景勝開口，聲調平穩無波。
“臣在！”一員魁梧悍將越眾而出，正是以勇力聞名的甘粕景繼。
“色部長實。”景勝目光微轉。
“謹候主公令！”另一員麵色冷峻的將領躬身應道，乃是擅長統禦足輕、陣形嚴整的色部長實。
“爾等二人，各率本部，左右楔入。將伊達、石田殘部，”景勝軍配團扇向前輕輕一點，語氣平淡卻斬釘截鐵，“從中切斷，分割圍殲。勿使一人走脫，亦勿令其彼此呼應。”
“得令！”二將轟然應諾，翻身上馬，各舉刀槍。頃刻間，上杉軍本陣中分出兩支生力軍，如猛虎出柙，又如鐵鉗分張，一左一右，狠狠鑿入已顯疲態、陣型散亂的伊達石田聯軍之中！
這兩支軍勢，與先前纏鬥的部隊截然不同。士卒甲胄鮮明，步履沉穩，長槍如林推進，突刺、收槍、踏步，動作整齊劃一，帶著一種冷酷的效率。槍陣之間，鐵炮足輕依托楯車，輪番施射，彈丸潑灑如雨。伊達、石田殘部本就苦戰多時，人困馬乏，驟然遭此生力軍銳鋒衝擊，頓時如熱刀切油，陣線被輕易撕裂，首尾不能相顧，被分割成數塊，陷入各自為戰的絕境。
戰場一角，廝殺尤為慘烈。
“治部少輔在此！速開城門！速開城門啊——！！！”
一聲淒厲已極、夾雜著無儘憤懣與絕望的嘶吼，壓過了周遭的兵戈之聲。隻見一員伊達家的年輕武將，身披赤係威胴丸，此刻已是破損不堪，渾身浴血，幾乎成了一個血人。頭盔不知去向，散發披麵，臉上血跡與煙塵混作一團，唯有一雙眸子，在血色與火光映照下，竟綻放出近乎瘋狂的寒光，死死盯著不遠處大阪城緊閉的城門。正是片倉景綱之子，片倉重長！
他身邊僅餘十數騎郎黨，個個帶傷，卻依舊死死護在他周圍，與潮水般湧來的上杉軍搏殺。重長手中長槍早已折斷，此刻正揮舞著一柄砍出缺口的太刀，狀若瘋虎，每一擊都傾儘全力，帶著同歸於儘的決絕。幾名試圖靠近的上杉足輕，竟被他這拚命之勢逼得一時不敢上前。
“哼，冥頑不靈。”一聲冷嗤傳來。隻見上杉軍陣中，色部長實策馬而出，手中長槍一擺，指向重長，“伊達家的小鬼，到此為止了。取汝首級者，會津藩色部長實！”
“擋我者死！”重長咆哮，竟不閃不避，縱馬直衝色部長實！兩人刀槍相交，迸出一溜火星。重長勢猛，色部長實則槍法老辣，一時間纏鬥在一起。然而，重長身邊的郎黨卻在迅速減少。那些上杉足輕的長槍，刺出又快又準，專挑甲胄縫隙、戰馬腿腳，配合默契，往往兩三杆槍同時刺向一人，瞬間便能了結一名百戰精銳。
“少主小心！”一名忠心郎黨撲來，為重長擋開側翼刺來的一槍，自己卻被另一杆長槍洞穿肋下，慘叫著落馬。
重長心中大慟，刀法更見散亂。色部長實瞧準破綻，一槍刺向他咽喉！重長勉強側頭躲過，槍尖擦著兜側劃過，帶起一蓬血花。
就在此時，重長忽覺腦後惡風襲來！卻是那甘粕景繼不知何時已率一隊精銳騎馬隊，自側麵迂回殺到，手中大身刀帶著淒厲風嘯，直劈重長後頸！重長此刻前有色部長實長槍鎖喉，後有甘粕景繼大刀裂腦，已是避無可避！
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千鈞一發之際——
“著！”
一聲短促有力的低喝，來自上杉本陣方向。聲音不高，卻清晰穿透戰場嘈雜。
“嗖——！”
一支黑羽箭，如同死神吐信，無聲無息卻又快如閃電，劃過混亂的戰場，精準無比地穿過人群縫隙，“噗”地一聲，深深貫入片倉重長右肩！箭矢力道奇大，竟帶著重長的身軀猛地一晃，手中太刀幾乎脫手！
“呃啊——！”重長痛吼一聲，右手瞬間無力垂下。
射出此箭者，正是侍立於上杉景勝身側，一直沉默挽弓以待的安田能元。他緩緩放下和弓，麵色無喜無悲，仿佛隻是做了一件微不足道的小事。
“少主！”僅存的幾名郎黨魂飛魄散，拚死上前，數人死死擋住色部、甘粕，另一人猛地抓住重長戰馬韁繩，發狂般向後拉扯。“走！快走啊少主！”
重長左肩中箭，右臂無力，視線因失血與劇痛開始模糊，耳邊儘是郎黨們“快走”的淒厲呼喊與敵軍逼近的喊殺。他兀自掙紮，獨目充血，死死望向那近在咫尺卻又遙不可及的大阪城門，口中發出困獸般的嗬嗬低吼，竟仍試圖穩住身形，不願後退半步。
“走——！”最後一名老成的郎黨，眼中含淚，猛地一刀背砍在重長坐騎後股。戰馬吃痛，唏律律一聲長嘶，不顧一切地撒開四蹄，在其餘郎黨以血肉之軀拚死斷後的掩護下，向著戰陣更深處、更混亂的方向，踉蹌奔去。
色部長實與甘粕景繼欲追，卻被那些死戰不退的伊達郎黨以命相阻，稍稍一滯。待斬殺斷後之人，重長身影已沒入亂軍之中，難以分辨了。
上杉景勝遠遠望見，眉頭微蹙，卻未再下令深追，隻是淡淡道：“窮寇莫追，清剿殘敵要緊。傳令各部，加緊合圍，勿使石田、伊達走脫。”
“嗨！”傳令兵飛奔而去。
隨著景勝命令下達，上杉軍鐵壁合圍之勢更緊。被分割包圍的伊達、石田殘部，如同驚濤駭浪中的幾葉小舟，覆滅隻在頃刻之間。
戰場方才那角，喊殺聲漸弱。伊達、石田殘部被分割包圍，各自為戰，覆滅隻在須臾。上杉本陣依舊穩如磐石，景勝端坐於“不倦”馬紮之上，紺係威胴丸沐著將明未明的天光，沉靜如嶽。遠處大阪城巍峨的輪廓浸在墨藍的底色裡，唯有櫓閣窗口透出零星搖曳的火光，像困獸猶鬥的眼睛。
倏地，一陣與戰場廝殺迥異的、沉悶而隱約的喧嘩，自那巨城方向，逆著寒風斷斷續續飄來。似是無數人聲彙集成的嘈雜浪潮，又夾雜著器物碰撞、腳步紛遝的亂響，在黎明前最深的寂靜裡，顯得格外突兀而令人不安。
景勝眉頭幾不可察地一蹙，目光投向那聲音來處。是城內守軍終於按捺不住，欲出城接應？還是……嘩變？
身旁侍立的直江兼續亦側耳傾聽，片刻，低聲道：“主公，似是城內……有所騷動。”
景勝未語，隻將視線收回，重新投注於眼前正在收網的戰場。包圍圈正以肉眼可見的速度縮小，負隅頑抗的伊達、石田旗本越來越少，如同被潮水淹沒的礁石，每一次抵抗的浪花都更顯無力。瀕死的呐喊、兵刃最後的交擊、戰馬倒斃的哀鳴，與那遠處城內的喧囂混在一起，竟生出一種詭異而宏大的終樂章之感。
東方天際，墨色正在一絲絲褪去，泛出一種近乎透明的蟹殼青。漫長而血腥的一夜，終於將儘。啟明星黯淡下去，更遠處，一抹極淡、極冷的魚肚白，悄然塗抹在地平線上。然而，這並未帶來絲毫暖意，反將戰場上橫陳的屍骸、凝固的暗紅、折斷的旌旗映照得更加清晰，宛如一幅徐徐展開的、描繪煉獄的浮世繪。
“嗚——嗚嗚——”
“咚！咚！咚——！”
低沉雄渾的法螺聲與沉重如雷的太鼓聲，並非來自上杉本陣，亦非來自仍在做最後掙紮的殘敵，而是自更遙遠的、上杉軍陣線的側後方向，穿透漸漸稀薄的晨霧與未散的硝煙，清晰地傳來！一聲，兩聲，隨即連成一片，其聲浪之雄壯，節奏之肅殺，竟隱隱壓過了戰場上一切的聲響！
那不是潰敗的哀鳴，也不是困獸的嘶吼，那是……得勝之師、王者之師進軍的宣告！
上杉軍陣中，無論將兵，皆不由自主地放緩了手中動作，循聲望去。連那些猶在纏鬥的殘敵，也因這突如其來的、充滿壓迫感的聲浪而出現了刹那的遲滯。
隻見東南方向，那被朝霞初染、仍顯晦暗的天際線下，一道黑色的、移動的“線”出現了。起初隻是朦朧的一道陰影，伴隨著滾雷般的踏步聲與馬蹄轟鳴。那“線”迅速變粗、變寬，化為一片無邊無際、沉默行進的烏雲！槍尖如林，在漸亮的天光下反射出冷硬的寒芒，旌旗如海，最前方那麵在晨風中獵獵展開的、巨大無比的“五七桐”紋旗，仿佛將半片天空都遮蔽了！
在這片緩緩壓來的、令人窒息的軍陣最前方，一騎巍然突出。
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其身量之魁偉，遠超常人，即便相隔甚遠，那“一間一尺”的昂藏身軀，跨坐在一匹神駿異常的南蠻大馬上，依舊如同鶴立雞群，予人山嶽傾臨般的壓迫感。來人頭戴一頂形製特異的“拈花菩薩前立兜”，菩薩低眉，法相慈悲，與這修羅殺場形成詭譎對照；兜後“白熊威”製成的巨大“日輪”後立，在晨風中微微拂動，流轉著冰冷的光澤。身披漆黑南蠻胴具足，甲片在曦光中泛著幽暗的金屬質感，坐下那匹青灰色、高達“五尺三寸”的南蠻戰馬，邁著沉穩而充滿力量的步伐，仿佛不是踏在地上，而是踏在觀者的心頭。