“決定”的盛大告彆,像一顆精準的核彈,將騎士隊以及整座城市的籃球信仰夷為平地。全聯盟都在圍觀這座“詛咒之城”如何舔舐傷口,猜測他們需要多少個賽季才能從這片廢墟中爬起。
然而,灰燼尚未冷卻,重建的藍圖卻已以雷霆萬鈞之勢展開。當大多數人還沉浸在邁阿密三巨頭帶來的震撼餘波中時,克利夫蘭速貸中心的管理層辦公室,正以一種近乎冷酷的效率,執行著一份早已擬定的集結計劃。
這一切的核心,自然是那個剛剛落筆簽下頂薪合同的男人——李特。但讓整個籃球世界驚掉下巴的,並非他的到來,而是他到來之後,如同施展了魔法一般,瞬間彙聚在他身邊的那些熟悉麵孔。
espn的《體育中心》節目徹底亂了套。
“瘋了!徹底瘋了!”主持人對著鏡頭,手裡揮舞著剛剛收到的傳真,“就在我們都在討論熱火隊下賽季能贏多少場,是否應該提前頒發東部冠軍獎杯時,克利夫蘭騎士隊,是的,就是那支剛剛失去勒布朗·詹姆斯的球隊,在短短時間的內,完成了堪稱nba曆史上最高效、最具針對性的陣容重組!”
畫麵切到演播室,分析師正對著虛擬戰術板上一長串新出現的騎士球員名字目瞪口呆。
“看看這些名字!安德烈·伊戈達拉!羅恩·阿泰斯特!大衛·李!文斯·卡特!沙奎爾·奧尼爾!這……這簡直是一份針對邁阿密熱火的‘複仇者聯盟’!”分析師的嗓音因為激動而有些嘶啞,“伊戈達拉,頂級外線鐵鎖,用來對付韋德;阿泰斯特,曆史級的強壯防守者,他的身體和意誌是為勒布朗量身定做的噩夢;大衛·李,一個在李特身邊打出20+10的全明星數據,能裡能外,完美針對波什的防守弱點……”
“還有文斯·卡特!”另一位嘉賓插嘴道,“儘管不再是從前的‘ufo’,但上賽季在奧蘭多,他證明了隻要健康,他依然是那個能投進關鍵球、能飛翔的超級得分手!更重要的是,我們都知道他和李特的關係有多鐵!”
這條消息迅速得到了證實。聯盟消息源透露,騎士隊送出了德隆特·韋斯特,瓦萊喬,賈米森和一個未來的次輪選秀權,從與太陽和魔術三方交易換來了文斯·卡特和賈馬裡奧·穆恩。這筆交易被普遍認為是一次“搶劫”。而卡特來的原因極為簡單——李特的親自招募,以及他對李特母親蘇梅女士領導的頂尖醫療團隊的絕對信任。正是這個團隊在2009年幫他完成了那次關鍵的康複治療,讓他重獲新生,追隨李特,既是友情的召喚,也是對自己職業生涯的又一次精明投資。
緊接著,更勁爆的消息傳來:羅恩·阿泰斯特以一份中產合同加盟騎士!這位剛剛隨湖人奪得冠軍的防守悍將,在李特簽約後幾乎沒有任何猶豫,直接奔赴克利夫蘭。他在接受電話采訪時,那標誌性的大嗓門透過揚聲器傳遍了演播室:“現在有人覺得在南部組個團就能天下無敵?放屁!我和李在印第安納就拿過冠軍,我們知道怎麼乾掉那些所謂的‘超級球隊’!克利夫蘭?現在這裡他媽的是‘硬漢之城’!”
大衛·李的簽約也被官宣。這位上賽季在尼克斯打出全明星數據的大前鋒,以一份6年8000萬的合同加盟騎士。紐約媒體一片哀嚎,痛斥管理層為了斯塔德邁爾,竟然放走了如此重要的核心球員,而且偏偏是送到了李特麾下。但隻有內部人士知道,大衛·李在尼克斯時期就是李特最堅定的支持者之一。他的到來,無關金錢,隻為追隨李特,以及那個擊敗熱火三巨頭的、充滿誘惑力的挑戰。
而最讓人感到意外,卻又在情理之中的,是“大鯊魚”沙奎爾·奧尼爾的身影出現在克利夫蘭的體檢中心,決定再戰一年。奧尼爾在體檢後對著鏡頭哈哈大笑:“我來這裡隻有一個目的,幫我的小夥計李搞定那些麻煩聽著,我油箱裡還有油,足夠讓某些人難受一整年了!”他與李特在全明星賽和過往交鋒中建立的惺惺相惜,讓這次聯手水到渠成。
不僅如此,騎士隊還用部分現金從馬刺隊換來了年輕的控衛喬治·希爾,為後衛線增添了深度和防守韌性。保留了年輕內線j.j.希克森和射手丹尼爾·吉布森。甚至李特在尼克斯時期的老隊友,那個曾被寄予厚望的榜眼達科·米利西奇,也以底薪來投,尋求在李特身邊完成救贖。
教練席上,騎士隊聘請了來自馬刺係的戰術大師邁克·布登霍爾澤擔任主教練。他的任務清晰而明確:將這群天賦異稟、性格鮮明、目標一致的“複仇者”們,揉合成一個高效運轉的整體。
tnt的演播室裡,查爾斯·巴克利看著這份新鮮出爐的騎士隊大名單,嘴巴張得能塞進一個籃球:“我的上帝!他們是怎麼做到的?!丹·吉爾伯特是把整個球隊都押給李特了嗎?這根本不是重建,這是……這是瞬間轉移!一支爭冠級彆的球隊,就在我們眼皮子底下,像變魔術一樣變出來了!”
肯尼·史密斯則冷靜地分析道:“最可怕的不在於他們得到了誰,而在於他們為什麼能得到。看看這些名字,阿泰斯特、大衛·李、卡特、奧尼爾……他們幾乎都是衝著李特一個人來的!這份號召力,這份在球員中的威望,簡直不可思議。勒布朗去了南海岸組了三巨頭,而李特,他在克裡夫蘭,組建了一支‘複仇者聯盟’!”
《克利夫蘭老實人報》用頭版頭條發布了新賽季的預期陣容圖,標題隻有簡單粗暴的幾個大字:“歡迎來到狩獵季節”。
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