慈寧宮內，檀香馥鬱，卻驅不散那股子沉沉的暮氣與壓抑的怒火。
價值連城的琉璃盞被狠狠摜在地上，碎片四濺，裡麵珍貴的雪蛤羹灑了一地，如同此刻太後那扭曲的心境。
她雖已年過四旬，但保養得宜，風韻猶存，隻是此刻那張雍容華貴的臉上，布滿了寒霜，眼神銳利得能刮下人一層皮來。
“鎮國公！世襲罔替！好，好一個蕭辰！好一個皇帝！”
太後胸口劇烈起伏，染著蔻丹的指甲幾乎要掐進紫檀木的扶手裡，“哀家還沒死呢！這朝廷，還不是她一個人說了算！”
國舅爺，也就是太後的親弟弟，戶部尚書趙永廉，此刻正垂首站在下首，額角見汗，臉色比哭還難看。
朝堂上那憋屈的一幕還在他腦子裡打轉。
“姐姐息怒，陛下她……她也是被那蕭辰蒙蔽，那兩件證物確實……”
“證物？”
太後猛地打斷他，聲音尖利，“一塊不知真假的鱗片，一個故弄玄虛的羅盤，就能換一個世襲罔替的國公？
簡直滑天下之大稽！那蕭辰是什麼東西？
一個來曆不明的野小子，仗著幾分運氣和蠻力，幾個月功夫就爬到了國公之位！
他將我們這些世家，將哀家，將你，置於何地？”
她越說越氣，猛地站起身，在鋪著厚厚絨毯的地上來回踱步，環佩叮當作響，卻帶著一股煩躁的氣息。
“你想想！他如今才多大？立了多大功勞？陛下又對他何等信重？
長此以往，這朝堂之上，還有我們說話的份嗎？你那外甥，未來的太子之位，還能坐得穩嗎？”
這話如同重錘，狠狠砸在趙永廉心上。
他當然知道利害關係，蕭辰的崛起，嚴重威脅到了他們趙氏外戚一脈的根本利益和未來的布局。
女帝越信任蕭辰，他們的權力就被侵蝕得越厲害。
“可是姐姐，如今蕭辰風頭正盛，陛下又明確表態支持，我們若貿然出手，恐怕……”
趙永廉麵露難色，他雖貪婪，卻也謹慎。
“怕什麼？”
太後停下腳步，眼神陰鷙，“明的不行，還不能來暗的？
這世上，有多少少年得誌者，是栽在‘功高震主’這四個字上的？
就算陛下現在信他，可帝王心術，最是難測！
隻要我們稍加引導，讓陛下心生疑慮，讓朝野輿論對他不利，他這國公之位，就是架在火上烤！”