三疊瀑的水聲，三裡外就能聽見。
不是江南小橋流水的淅瀝，是那種悶雷一樣滾過來的、砸在石頭上能濺起白沫的轟鳴。
蕭辰和墨鳳趕到時，石虎那十五騎已經到了，正在瀑布下方水潭邊的亂石灘上飲馬休整。
幾匹馬身上帶了箭傷，有人胳膊上纏著布條，但看精神頭，都沒傷筋動骨。
“頭兒！”
石虎遠遠看見他們，一瘸一拐地迎上來——他左大腿外側被流矢擦過，劃開一道口子，不深，但血把褲子染紅了一片。
“他娘的，穀裡那幫孫子反應挺快，追著俺們屁股射，差點就交代了！你們那邊咋樣？”
“點火成功，他們至少亂半個時辰。”
蕭辰掃了一眼隊伍，心下稍安，“傷員處理了？”
“墨鳳給的藥粉，撒上就止血了。”
石虎咧嘴，“就是癢得慌，跟螞蟻爬似的。”
墨鳳正蹲下檢查一個兄弟臂上的弩箭傷口，聞言頭也不抬：“癢就對了，藥裡加了點‘活肌散’，長肉快。忍著。”
她手上動作麻利，用一把消過毒的小鑷子夾出嵌入不深的箭頭，撒上另一種淡黃色藥粉，包紮。
“都是皮肉傷，沒毒，不影響趕路。”
蕭辰走到水潭邊，掬起一捧冷水潑在臉上。
冰涼的觸感讓他因急速奔行和緊張計劃而有些發熱的頭腦清醒了些。
他再次取出坤位羅盤。
羅盤一入手，蕭辰就察覺到了不同。
先前在野人穀側翼，它隻是發熱，赤光鮮明。
而現在，在這水汽彌漫的瀑布邊，羅盤竟微微震顫起來，並非指向的顫動，而是一種……仿佛與遠處某種存在同頻率脈動般的輕顫。
中心指向南方的光束依舊穩定，但那縷代表“離火”碎片的赤色毫光，卻像呼吸一般，一明一暗地閃爍著。
更明顯的是靈台深處那絲感應——青鳳的鳳魄共鳴。
不再是若有若無的掙紮，而是變成了一種持續不斷的、微弱卻清晰的律動，像一顆遙遠星辰的閃爍，帶著深切的痛苦，又夾雜著一絲幾乎難以察覺的……溫暖？
仿佛在無儘寒夜中，感應到了另一簇火光的靠近。
蕭辰閉目凝神，試圖將意念順著那感應延伸過去，卻如同隔著一層厚重的水霧，模糊不清，隻能感受到那股“同在”的悲戚與堅持。
“頭兒？”
墨鳳處理完傷員，走到他身邊，看出他神色有異。
蕭辰睜開眼，將羅盤遞給她看，低聲道：“感應變強了。青鳳還撐得住，而且……她似乎也感應到了‘離火’碎片，或者……感應到了我們的靠近。”
墨鳳仔細觀察羅盤上那呼吸般的赤光，又看看蕭辰：“你的意思是……鳳魄之間，能跨越這麼遠互相感應？”
“或許不隻是鳳魄。”
蕭辰看向南方連綿的、在雨後霧氣中若隱若現的群山，“帝經，羅盤，碎片，還有我們三個身負鳳魄的人……之間可能存在著某種更深層的聯係。
隻是以前從未被逼到這等境地，未曾顯現。”
石虎也湊了過來，撓著頭：“俺聽不懂那些彎彎繞，就知道青鳳妹子還活著，在等咱們！
頭兒，接下來咋走？這三疊瀑往下，好像有兩條岔路。”
墨鳳攤開輿圖，指向標注：“一條繼續沿南漓古道主道，相對好走，但繞遠，而且經過幾個大寨子，容易暴露。
另一條是獵戶和采藥人踩出來的小路，翻越前麵那座‘摩雲嶺’，直插黑水河畔，距離近至少四天路程，但……”
她頓了頓，“輿圖上標注，此路‘多瘴癘，有凶獸，罕有人行’。”
“走近路。”
蕭辰毫不猶豫，“我們沒有時間了。羅盤感應和青鳳的狀況都說明，必須最快速度趕到黑苗禁地區域。
凶獸瘴癘，比人好對付。”
命令下達，隊伍稍作休整，處理傷口，補充飲水，喂飽馬匹。
半個時辰後，再次出發，棄了相對平緩的古道，一頭紮進了摩雲嶺莽莽蒼蒼的原始山林。
一進山林，仿佛換了天地。
參天古木遮天蔽日，藤蔓如蟒蛇垂落，地麵堆積著不知多少年的腐葉，踩上去軟綿綿的，泛出潮濕的悶腐氣味。
光線昏暗，空氣粘稠悶熱，各種奇怪的蟲鳴鳥叫從四麵八方傳來，吵得人心煩意亂。