雨還在下。
禦書房的窗戶關得嚴嚴實實，但那股子濕冷氣還是能從縫隙裡鑽進來，混著藥爐上熬煮湯藥散發出濃得化不開的苦澀味，把整個屋子泡得像個大藥罐子。
軟榻上，女帝靜靜躺著，呼吸輕得幾乎聽不見，胸口隻有極微弱的起伏。
那張平日裡威儀天成的臉，此刻白得像上好的宣紙，嘴唇沒有一絲血色。
孫太醫和張太醫輪班守著，隔半個時辰就搭一次脈，施一次針，喂一次藥，但兩人的眉頭越皺越緊，臉上的絕望也越來越藏不住。
外間，靖王、李老大人、安公公三個人圍著炭盆坐著——雖然還沒到用炭盆的季節，但女帝畏寒，屋子裡的濕冷氣又重，早早就點上了。
炭火劈啪響著，映得三人臉色都晦暗不明。
“第七天了。”
靖王聲音沙啞，眼窩深陷，這七天他幾乎沒怎麼合眼。
女帝是他一母同胞的親姐姐，從小護著他長大，感情極深。
“皇姐……還是一點起色都沒有。”
李老大人沒說話，隻是慢慢撚著花白的胡須，眼神盯著炭火裡跳動的光，不知道在想什麼。
安公公垂著眼，手裡無意識地摩挲著一塊溫潤的羊脂白玉佩——這是女帝昏迷前最後交給他的東西，說是如果她醒不來，就把這玉佩和那封密信一起交給靖王。
玉佩觸手生溫，上麵刻著一個小小的、幾乎看不清的鳳形暗紋。
“兩位太醫怎麼說？”
李老大人終於開口，聲音沉穩，卻帶著一絲不易察覺的疲憊。
他年紀大了，這七天強撐著主持朝政，彈壓謠言，還要時刻關注宮裡情況，鐵打的身子也受不了。
安公公歎了口氣：“還是那句話。陛下體內有一股極陰寒、極歹毒的邪氣，深植心脈，平日裡潛伏不發，與陛下自身生機達成一種微妙的平衡，故而平時隻是畏寒體弱，並無大礙。
但此次不知被何引動，驟然爆發，那股邪氣如同跗骨之蛆，瘋狂蠶食陛下生機，更隱隱有侵噬神魂的跡象……
他們用儘手段，也隻能勉強護住心脈最後一絲元氣，延緩那邪氣的侵蝕速度。
至於陛下何時能醒，甚至能否……”
他沒說下去。
“那股邪氣，到底是什麼來路？”
靖王猛地抬頭，眼中布滿血絲，“查清楚沒有？是毒？是咒？還是……蠱？”
最後那個“蠱”字，他說得有些遲疑。
南疆之事鬨得沸沸揚揚，蕭辰他們就是去對付幽冥宗和黑苗蠱術的，京城這邊陛下突然中招，很難不讓人聯想。
安公公搖頭：“孫、張二位太醫都是杏林國手，對毒、對咒術引發的脈象都有研究。
但他們都說，陛下體內這股陰寒邪氣，與尋常劇毒不同，不傷臟腑，專蝕心脈神魂；也非普通咒術，沒有外來的怨念或詛咒痕跡，倒像是……
像是某種活物，或者說，有生命的能量，在陛下體內‘寄生’了多年。”
“寄生？”
李老大人眉頭緊鎖，“活物？難道是……”
三人對視一眼，都從對方眼中看到了那個詞——蠱。
“可陛下深居宮中，自幼體弱，極少外出，更從未踏足南疆，怎會中蠱？”
靖王不解，“而且若是蠱，太醫豈會診不出來？”
安公公沉吟片刻：“若是尋常蠱蟲，太醫自然能診出。
但若是……極為特殊、極為隱秘，甚至是專門針對特定血脈或命格的‘奇蠱’呢？
下蠱之人手段高明，讓蠱蟲與宿主共生多年，平時不顯山露水，隻在特定條件下才被觸發爆發……”
他頓了頓，看向李老大人：“老大人，您是三朝元老，可知陛下這‘胎裡帶來的弱症’，究竟是何緣由？
先帝、先後在時，可曾提及？”
李老大人眼神一凝，陷入了久遠的回憶。
他緩緩道：“陛下乃先後嫡出，出生時確實有些波折。
老臣記得，先後懷陛下時，曾隨先帝南巡，途中遭遇過一次不明刺客襲擊。
雖護衛得力，先後無恙，但回宮後不久便早產，陛下出生時便比尋常嬰孩虛弱，禦醫診脈，隻說先天不足，心脈有虧，需精心調養。”
“刺客？”
靖王追問，“可查清來曆？”
李老大人搖頭：“那批刺客訓練有素，悍不畏死，被擒後立刻服毒自儘，身上沒有任何標識。
先帝震怒，徹查許久也無頭緒，最終隻能不了了之。
後來陛下漸漸長大，雖然體弱畏寒，但並無大礙，此事也就淡忘了。”
安公公猛地坐直了身體：“南巡遇刺……先天不足……專蝕心脈神魂的陰寒邪氣……”
他眼中精光閃爍，一個可怕的猜想逐漸成形，“老大人，您可還記得，當年陛下出生後，宮裡是否來過什麼‘特殊’的人？
比如……南疆的巫師，或者與幽冥宗有關的方士？”
李老大人皺眉苦思，忽然，他渾濁的老眼猛地睜大：“有！有一人！陛下滿月時，先帝曾請一位雲遊的‘玄機子’道長為陛下祈福。
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那道長據說精通命理相術，來自西南。
他為陛下撫頂祈福後，曾對先帝和先後私下說過一句古怪的話……”
“什麼話？”
“他說……‘鳳棲梧桐，本為天幸。然木秀於林，風必摧之。
此女命格貴不可言，卻暗藏陰煞劫數，須以純陽之物或至親龍氣時時溫養，方可化劫。
切記，勿令其神魂受劇烈震蕩或至陰之力侵蝕，否則……恐有早夭之厄。’”
鳳棲梧桐，暗藏陰煞劫數，勿令神魂受劇烈震蕩或至陰之力侵蝕……
安公公和靖王聽得背脊發涼！
這不正好對應了女帝的情況嗎？
命格尊貴女帝），卻從小體弱陰煞劫數），此次突然病危，正是在那跨越萬裡的三鳳共鳴劇烈神魂震蕩）之後！
“那個玄機子，後來去了何處？”
安公公急問。
“不知。為先帝祈福後，他便飄然離去，再無音訊。”
李老大人搖頭，“當時先帝隻當是高人警示，雖放在心上，加強了陛下身邊的護衛和調養，但也未曾深究那‘陰煞劫數’的具體所指。”
安公公站起身來，在屋裡來回踱步，眉頭擰成了一個疙瘩。
線索一點點拚湊起來了：女帝尚在母腹便因南巡遇刺而早產體弱——那批刺客很可能就是幽冥宗所派，目的或許並非刺殺先帝先後，而是為了給未出世的女帝下蠱！
那個玄機子，很可能就是下蠱者，或者至少是知情人，假借祈福之名行暗算之實！
所謂的“陰煞劫數”，指的就是這潛伏的蝕魂蠱毒！
而“勿令神魂受劇烈震蕩或至陰之力侵蝕”，正是防止蠱毒被提前觸發的警告！
此次三鳳共鳴，蕭辰和墨鳳的鳳魄之力與青鳳燃燒的鳳魄產生跨越萬裡的劇烈共振，這股源自同源鳳魄、卻又帶著極致情緒波動的神魂力量，恐怕就是那“劇烈神魂震蕩”，成了引爆女帝體內潛伏多年蠱毒的導火索！
好毒的計！好深的埋伏！幾十年前就開始布局，目標直指當今陛下！
若非此次機緣巧合或者說被蕭辰他們逼到絕境）引動蠱發，恐怕這蝕魂蠱會一直潛伏在女帝體內，隨著時間推移慢慢侵蝕，直到某一日陛下“自然”病逝，誰都查不出根源！