冰原上的夜，冷得能凍裂石頭。
臨時營地紮在幾塊巨大的冰岩之間，勉強能擋風。
十輛蒸汽戰車圍成半圈，車頭朝外，履帶深深陷進凍土裡。
車與車之間用油布和破帳篷連起來，搭成個簡陋的棚子——雖然擋不住多少寒氣，但至少雪落不下來。
棚子中間生了堆火，燒的是從戰車上拆下來的廢木料和煤渣。
火不大，光也暗，照得人臉上明明暗暗。
蕭辰躺在火堆旁，身上蓋了三層皮褥子，但還在發抖。
不是冷，是內傷引發的寒熱交替。
青鳳每隔半個時辰就要給他把一次脈，每次把完眉頭就皺得更緊。
“經脈斷裂超過八成，內腑出血雖然止住了，但五臟都有損傷。”
她對墨鳳低聲說，“最麻煩的是心脈——悲憤過度，心火逆衝，把本來就脆弱的經脈又燒毀了一部分。
現在全靠續命丹吊著，藥效一過……”
“還能撐多久？”
墨鳳問。
她正蹲在火堆邊，用一根鐵釺撥弄炭火，臉上被熏得黑一道白一道。
“最多兩天。”
青鳳聲音發澀，“除非有奇跡。”
“草原上哪來的奇跡。”
墨鳳苦笑。
棚子外傳來腳步聲，很輕。
鐵木爾掀開油布簾子鑽進來，帶進一股寒風。
他臉上那道疤在火光下顯得更深了，像條蜈蚣趴在臉上。
“都安排好了。”
他在火堆旁坐下，伸手烤火，“崗哨放了五裡遠，四個方向。
能動的兄弟輪流守夜，一個時辰一換。”
他頓了頓，聲音壓低“但士氣……快崩了。”
不用他說，墨鳳和青鳳也能感覺到。
棚子外，那些幸存的士兵們擠在一起，沒人說話，隻有壓抑的咳嗽和偶爾的呻吟。
有人盯著火堆發呆，有人低頭磨刀——雖然刀已經磨得能照出人影了。
更遠處，黑狼部的戰士們圍成一個小圈，低聲念誦著古老的悼詞，為死去的族人送行。
烏蘭雪戰死的消息，像一塊冰砸進每個人心裡。
那個獨自衝向血狼王、用自爆為大軍爭取時間的北狄公主，成了所有人心裡共同的刺。
尤其是黑狼部的人——烏蘭雪是白狼部的公主，但草原各部同氣連枝，她也是草原的女兒。
“鐵木爾。”
青鳳突然開口，“你說王庭方向三天前傳來狼王的嚎叫，那聲嚎叫……到底是什麼？”
鐵木爾沉默了很久。
火堆劈啪作響，火星濺起來，又暗下去。
“是召喚。”
他終於說，“但召喚的不是屍兵，是……更古老的東西。
我們黑狼部的老人說，草原深處埋著‘狼神’的遺骸。
薩滿王生前一直在找，想用狼神遺骸的力量讓自己永生。
現在看來……他可能找到了。”
“狼神遺骸？”
墨鳳抬起頭，“真有這東西？”
“不知道。”
鐵木爾搖頭，“但老人說，狼神遺骸一旦被喚醒，會釋放出‘狼神詛咒’。
所有被詛咒沾染的人，死後都會變成狼屍，而且……會聽從狼神血脈的召喚。”
“狼神血脈？”
青鳳皺眉，“烏蘭雪是白狼部王族，算不算狼神血脈？”
“算。”
鐵木爾點頭，“白狼部一直自稱狼神後裔。
所以那聲嚎叫……可能是在召喚公主的血脈之力。”
他頓了頓，聲音更低了“也可能是在……吸收。”
棚子裡一片死寂。
隻有火堆燃燒的劈啪聲，和外麵呼嘯的風聲。
“吸收？”
墨鳳重複這個詞，“你是說，血狼王在用某種方法，吸收烏蘭雪的血脈之力？”
“隻是猜測。”
鐵木爾說，“但公主臨死前覺醒了冰凰血脈——那是比狼神血脈更古老、更強大的力量。
如果血狼王能吸收那股力量，加上他胸口的霜狼之心……”
他沒說完，但意思很明白。
一個宗師巔峰的血狼王，已經夠可怕了。
如果再吸收冰凰血脈，再徹底融合霜狼之心……
那就不隻是草原的災難了。
“必須在他完成吸收前，殺了他。”
墨鳳咬牙，“可我們現在……”
她沒說下去。
現在他們隻剩不到八百人，人人帶傷，彈藥將儘，糧食也隻夠三天。
而王庭那邊，至少還有五萬屍兵，三千狼騎兵，八千即將破池而出的血狼衛，還有一個正在蛻變中的血狼王。
怎麼打？
“等公爺醒吧！”
青鳳說，“他會有辦法的。”
“他還能醒嗎？”
墨鳳看向蕭辰。
蕭辰躺在皮褥子裡，臉色蒼白如紙，呼吸微弱得像隨時會斷。
隻有胸口那點微弱的起伏，證明他還活著。
“會醒的。”
青鳳說得很肯定，“他不會就這麼死。”
後半夜，雪又下起來了。
細碎的雪粒打在油布棚子上，沙沙響。
守夜的士兵縮在戰車旁，裹緊皮袍，還是凍得牙齒打顫。
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有人小聲哼起家鄉的小調，哼了幾句就停了——怕引來狼屍。
棚子裡，青鳳靠在木箱上打盹，手裡還捏著針包，隨時準備急救。
墨鳳在火堆邊畫圖——她在設計一種新的爆破裝置，想用有限的炸藥製造最大的破壞。
鐵木爾在磨刀，一遍又一遍，刀鋒在火光下泛著冷光。
蕭辰在做夢。
夢裡有雪。
不是草原的雪，是更純淨、更冰冷的雪，像極地的冰原。
他走在雪地裡，腳下是厚厚的冰層，能看見冰層下凍著的東西——古老的戰車，殘缺的兵器，還有……巨大的、不知名獸類的骨骼。
前方有光。
冰藍色的光，在一片冰川的裂縫裡透出來。他走過去，往裂縫裡看。
裂縫深處，躺著一個人。
烏蘭雪。
她穿著完整的白袍，身上沒有傷口，臉上也沒有血汙。
她閉著眼，像在沉睡，胸口隨著呼吸微微起伏。
冰藍色的光從她身體裡透出來，照亮了整個冰窟。
然後她睜開了眼睛。