漢中，南鄭漢王宮。
劉邦看著風塵仆仆、甲胄上還帶著血跡的石守信，臉上露出了熱情無比的笑容，親自上前攙扶：“石將軍！快快請起！你能來，咱這漢中，真是蓬蓽生輝啊！”
石守信麵露慚色，單膝跪地：“敗軍之將，喪土之臣，不敢當漢王如此厚待！隻因朝廷昏聵，猜忌武人，守信報國無門，又不忍麾下兒郎白白送死，才不得已來投，望漢王收留！”
“哎！這是哪裡話！”
劉邦用力拍著石守信的肩膀，“趙匡胤那小子，忘了當年一起喝酒吃肉的情分，聽信那幫窮酸文人，自毀長城！咱老劉不一樣，咱就知道，這亂世，還得靠將軍這樣的豪傑！以後你就是咱大漢的頂梁柱！快，給石將軍看座，上酒壓驚！”
蕭何、張良在一旁靜靜看著。
蕭何眼中是審視與計算，思考著如何安排這位新降大將及其部眾。
張良的目光則更為深邃，他在觀察石守信的神情語氣，判斷其真偽，同時思索著此事帶來的連鎖反應。
一番安撫與寒暄後，話題自然引向了當前的天下大勢和軍事形勢。
石守信久在宋軍高層，又剛與李靖交過手，所知情報極為寶貴。
他詳細描述了唐軍新式器械的威力，李靖用兵的老辣，以及宋軍內部的重重矛盾、裝備更新遲緩、後勤掣肘等問題。
“李靖用兵，如水銀瀉地，無孔不入。其新炮射速快，弩箭強，若非神臂弓苦苦支撐，荊襄防線恐早已被破。”
石守信沉痛道，“末將多次上書，請求增撥資源，仿製或研發新械，皆被戶部與樞密院以勞民傷財、與民休息為由駁回！甚至…甚至有人誣告末將擁兵自重！”
他的敘述，讓劉邦、蕭何、張良對外的了解更加清晰直觀，同時也深感震撼與緊迫。
“娘的！這幫蛀蟲！”
劉邦罵了一句，隨即看向石守信，目光灼灼，“石將軍，你放心，在咱這兒，隻要你打勝仗，要啥咱給啥！絕不讓英雄流血又流淚！”
就在這時，一名侍衛急匆匆闖入，在蕭何耳邊低語幾句，遞上一封染血的絹書。
蕭何一看，臉色驟變，立刻起身呈給劉邦：“大王，夏侯將軍急報！天駒川遇伏！”
劉邦一把搶過絹書，快速看完，臉色瞬間變得難看無比。
“埋伏？不是羌人？訓練有素？還有第三方堵塞穀口？”劉邦猛地看向張良，“子房！你怎麼看？”
張良接過絹書仔細閱讀，眉頭緊鎖：“大王，此事絕非尋常。伏兵精銳，卻意在阻滯而非全殲，更像是一場考驗或警告。其後堵塞穀口者，意圖更是曖昧，既阻我入穀，亦阻馬群出穀，似是不想讓局麵徹底失控。”
“不想失控？”
劉邦眼中凶光一閃，“那就是說，穀裡的馬，他們也不想讓彆人輕易拿走？或者說，他們在等什麼？”
他來回踱步，猛地停下：“周勃帶去的五千人到哪了？”
“按時間推算，應已接近祁山地域。”蕭何答道。
“傳令給周勃！讓他不要貿然進入天駒川，先在外圍占據有利地形，監視穀地動向！接應夏侯嬰和樊噲撤出來再說！娘的，這馬群怕是個燙手山芋！”劉邦做出了最穩妥的決定。
隨即，他目光轉向石守信，臉上又擠出笑容：“石將軍，讓你見笑了。家裡這點破事，讓你剛來就看笑話。”