神都洛陽，紫微宮，宣政殿。
相較於範陽邊鎮的肅殺與女真部落的野性，這裡彰顯著天朝上國的恢弘氣度與秩序井然。
然而，北疆驟起的烽煙，如同投入平靜湖麵的石子，在這座帝國的中樞激蕩起層層漣漪。
李世民高踞龍椅，麵容沉靜，看不出喜怒。
下方，文武重臣分列兩旁，李靖、房玄齡、杜如晦、袁天罡、薛仁貴等皆在列。
方才，關於女真突襲糧倉鎮、肆虐北疆的軍情以及張世貴的應對奏報，已然在殿中宣讀完畢。
“眾卿，女真之事，如何看待？”
李世民的聲音打破了殿中的沉寂，平和卻帶著不容置疑的威壓。
李靖率先出列，聲音沉穩如山：
“陛下，女真新銳，其勢如狼，悍勇迅捷，然其部族聯盟初成，底蘊淺薄，尚無攻堅重鎮之能。張節度應對並無大錯，然我朝北疆防線綿長，專守必陷被動。臣仍堅持前議，當遣一支精騎，以機動對機動，方可遏製其鋒芒，並伺機反擊。”
房玄齡接口道：“藥師李靖字）所言甚是。然增兵易，選將難。此將需善騎射，通曉草原、林莽戰法，更需有臨機決斷之能，方可與女真周旋。”
眾人正在商議，殿外黃門侍郎高聲稟報：“啟稟陛下，突厥使臣，伊利可汗麾下葉護阿史那·社爾，攜國書於宮外求見！”
殿內頓時一靜。
北疆女真之患未平，草原霸主突厥的使者便至，時機如此巧合，由不得人多想。
李世民眼中精光一閃，與下方的袁天罡交換了一個心照不宣的眼神。
袁天罡之前便提及女真氣運與北方更大陰影有所勾連，如今突厥使者便至，印證了他的推測。
“宣。”李世民淡淡道。
片刻後，一名身著突厥貴族華服，身形魁梧，麵容帶著草原風霜與精悍之色的男子，大步走入殿中。
他便是阿史那·社爾，伊利可汗麾下重將，以勇武和一定的智略著稱。
他身後跟著數名隨從，手捧禮盒。
“突厥使臣阿史那·社爾，參見大唐皇帝陛下！”社爾右手撫胸，依草原禮節躬身，聲音洪亮，不卑不亢。
“平身。”
李世民目光如炬，打量著這位突厥葉護，“貴使遠道而來，不知伊利可汗有何見教？”
社爾直起身，從隨從手中接過一卷羊皮國書，朗聲道：“我大汗聽聞陛下承天命再興大唐，威加海內，特遣臣前來祝賀，並獻上良馬百匹，皮毛千張，以表睦鄰友好之意。”
他話語客氣，但眼神中卻帶著草原雄鷹般的桀驁。
內侍接過國書，呈於禦前。
李世民並未立即展開，隻是置於案上，淡然道：“可汗有心了。朕亦願與突厥永息兵戈，各守疆土，使百姓安居。”
社爾話鋒一轉，臉上露出一絲看似憨直的笑容：
“陛下，我草原兒女，性子直爽，有些話便直說了。近日，我大汗聽聞東北之地，有女真蠻部不安分，竟敢冒犯大唐天威，劫掠邊境，實在可恨！”
他目光掃過殿內群臣，繼續道：
“我突厥與大唐乃兄弟之邦，豈容此等宵小作亂？我大汗願與陛下結盟，共討女真！我突厥鐵騎可從北麵出擊，直搗其巢穴，與大唐天兵形成南北夾擊之勢，必可一舉蕩平此患，永絕後顧之憂！”
此言一出，殿中群臣神色各異。
有麵露喜色者，覺得若能聯合突厥，女真之患頃刻可解；
有眉頭緊鎖者，深知突厥狼子野心，絕非良善盟友；
更有如李靖、房玄齡等老成謀國之士，眼中已露出警惕之色。
李世民臉上依舊帶著淡淡的笑容，看不出心中所想：
“哦？可汗竟有如此美意？卻不知，突厥出兵，需要我大唐提供何等便利？或者說，事成之後，如何酬謝？”
社爾似乎早就料到有此一問，從容道：
“陛下明鑒。我大軍遠征，糧草消耗巨大，若能得大唐資助部分軍糧，自是最好。至於酬謝……”
他頓了頓，聲音提高了幾分，
“我大汗希望，待平定女真後，大唐能承認我突厥對漠北及遼東部分草場的管轄權，並開放朔方、雲中等邊市，允我部族就近貿易，以通有無。此乃兩家得益之事。”
圖窮匕見！