暮春時節的永寧侯府，處處浸著醉人的暖意。簷下新燕啄泥築巢，銜來的柳枝沾著晨露，滴落時濺起細碎的光斑；庭院裡的牡丹開得正盛，姚黃魏紫簇擁著，層層疊疊的花瓣如雲霞漫卷，引得蜂蝶翩躚起舞，嗡嗡聲不絕於耳。
沈清辭坐在攬月軒的窗邊，指尖捏著一枚剛剝好的蓮子，正出神地望著窗外。自上次解決了漕運舞弊案，扳倒了戶部侍郎李坤之後，京中總算太平了些時日。如今朝堂之上，太子與三皇子的爭鬥雖仍暗流湧動，卻也不敢再像從前那般明目張膽，倒是讓百姓們多了幾分安穩日子。
“小姐，您都看了半個時辰了，蓮子都要涼了。”青黛端著一碗冰鎮銀耳蓮子羹走過來，見自家小姐魂不守舍的模樣，忍不住輕聲提醒。
沈清辭回過神，接過玉碗，指尖觸到冰涼的碗壁，頓時清醒了幾分。她舀了一勺蓮子羹送入口中，清甜的滋味在舌尖化開，帶著冰糖的甘醇與銀耳的軟糯，讓人通體舒泰。“沒什麼，就是在想些事情。”她笑了笑，眼底卻閃過一絲不易察覺的思索。
這段時日，她總覺得京中氣氛有些詭異。雖說李坤倒台後，太子一派收斂了許多，但暗地裡似乎總有股勢力在蠢蠢欲動，像是一張無形的網，正悄無聲息地籠罩下來。尤其是前幾日，她讓暗衛去查漕運案餘黨時，竟發現有幾人神秘失蹤，線索直指京郊一處廢棄的彆院。
“青黛，你去告訴暗衛，再查仔細些，那處彆院的底細一定要摸清楚。”沈清辭放下玉碗，神色嚴肅了幾分。她有一種預感，這背後牽扯的事情，恐怕比她想象的還要複雜。
青黛應聲而去，剛走出房門，就見門外傳來一陣急促的腳步聲。隻見家丁神色慌張地跑進來，對著沈清辭行了一禮：“小姐，宮裡來人了，說皇後娘娘請您即刻入宮，有要事相商。”
沈清辭心中一動，皇後這個時候召她入宮，會是什麼事？她略一沉吟，便吩咐道：“知道了，你先下去回話，說我即刻就到。”
梳洗更衣後，沈清辭換上了一身淡紫色的宮裝，裙擺繡著纏枝蓮紋，腰間係著一條羊脂白玉帶，鬢邊斜插一支珍珠步搖，整個人顯得溫婉大方，又不失侯府千金的貴氣。她叮囑了青黛幾句，便帶著貼身侍女雲袖，坐上了侯府的馬車，朝著皇宮駛去。
馬車行駛在寬闊的街道上，兩旁的店鋪鱗次櫛比，人聲鼎沸。沈清辭掀開車簾一角，望著窗外熙熙攘攘的人群，心中卻在盤算著皇後召她入宮的緣由。皇後一向與她母妃交好，待她也頗為親厚，但自從太子之爭愈演愈烈後，皇後便很少私下召見外臣女眷，今日這般急切，莫非是出了什麼大事？
不多時，馬車便到了宮門外。沈清辭下了馬車，在太監的引領下，朝著坤寧宮走去。宮道兩旁的柳樹抽出了新綠，微風拂過，枝條輕擺，像是在歡迎她的到來。沿途的宮女太監見了她，都紛紛躬身行禮，神色恭敬。
到了坤寧宮門口，守在門外的宮女連忙進去通報。片刻後，宮女出來回話，說皇後娘娘請她進去。沈清辭深吸一口氣，邁步走進了坤寧宮。
坤寧宮內布置得富麗堂皇，明黃色的紗幔隨風飄動，牆上掛著一幅《百鳥朝鳳圖》，筆觸細膩，栩栩如生。皇後端坐在主位上，穿著一身正紅色的宮裝，頭戴鳳冠，臉上帶著幾分倦容，卻依舊難掩雍容華貴。
“臣女沈清辭，參見皇後娘娘，娘娘千歲千歲千千歲。”沈清辭對著皇後盈盈一拜，聲音清脆悅耳。
“起來吧，賜座。”皇後擺了擺手，語氣溫和。待沈清辭坐下後，她才緩緩開口：“清辭，今日召你入宮，是有一件要事想問問你。”
沈清辭心中一凜，連忙起身回道：“娘娘有話不妨直說，臣女定知無不言，言無不儘。”
皇後看著她，眼神中帶著幾分讚許：“你這孩子，向來聰慧懂事。前幾日，宮中丟失了一件重要的寶物，名為‘琉璃盞’，此盞乃是先皇禦賜，價值連城，更重要的是，盞內藏著一份關乎朝堂安危的密函。”
沈清辭心中一驚，琉璃盞？密函？這兩者結合在一起，事情可就不簡單了。她連忙問道：“娘娘，不知這琉璃盞是在何處丟失的？可有什麼線索？”
皇後歎了口氣：“此事說來蹊蹺。這琉璃盞一直供奉在景仁宮的偏殿內，有專人看守。可前幾日夜裡，看守的宮女太監竟都昏睡了過去，等醒來時，琉璃盞已經不見了蹤影。朕派人查了許久，隻在偏殿的窗台上發現了一枚特殊的花粉，除此之外，再無任何線索。”
“特殊的花粉？”沈清辭皺起了眉頭，“不知娘娘可否讓臣女看看那花粉？”
皇後點了點頭，吩咐宮女取來一個錦盒。沈清辭接過錦盒，打開一看，隻見裡麵裝著少許淡黃色的花粉，顆粒細小，散發著一股淡淡的異香。她湊近聞了聞，心中頓時有了幾分猜測。這種花粉，她曾經在一本古籍上見過記載，名為“醉魂花”，產自南疆，毒性不強，卻能讓人陷入沉睡，且香氣不易察覺，尋常人根本無法分辨。
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“娘娘，這花粉名為醉魂花，產自南疆，能讓人昏睡不醒。”沈清辭如實說道，“看來偷走琉璃盞的人，必定是早有預謀，而且很可能與南疆有所關聯。”
皇後聞言，臉色頓時變得凝重起來：“南疆？難道是三皇子？他前幾日剛從南疆回來，而且一直對皇位虎視眈眈。”
沈清辭沉吟道：“娘娘，此事還不能妄下定論。三皇子雖有嫌疑，但也不能排除其他人的可能。畢竟，這琉璃盞內的密函關乎重大，想要得到它的人，恐怕不在少數。”
皇後點了點頭，神色越發焦慮：“清辭，你向來足智多謀，朕知道你與太子交好，如今這件事，還得勞煩你多多費心。一定要儘快找到琉璃盞，否則後果不堪設想。”
“臣女遵旨。”沈清辭躬身領命，“娘娘放心，臣女定會儘力追查，早日將琉璃盞尋回。”
從坤寧宮出來，沈清辭的心情變得沉重起來。琉璃盞失竊，密函失蹤，這背後牽扯的勢力定然不簡單。如果密函落入壞人手中，不僅會引發朝堂動蕩，甚至可能危及國家安全。她必須儘快找到線索，將琉璃盞尋回。
坐上馬車，沈清辭閉上雙眼，開始梳理起線索來。醉魂花產自南疆，而三皇子剛從南疆回來，這確實是一個重要的疑點。但三皇子向來謹慎，做事滴水不漏，真的會這麼輕易留下線索嗎？還有，那枚醉魂花的花粉，是凶手故意留下的，還是不小心遺落的？
“雲袖，你覺得這件事，會是三皇子乾的嗎？”沈清辭睜開眼睛，看向身邊的侍女。
雲袖沉吟道：“小姐，三皇子確實有嫌疑，但奴婢覺得，事情恐怕沒那麼簡單。如果真的是三皇子，他應該會做得更隱蔽，不會留下這麼明顯的線索。說不定，是有人故意嫁禍給三皇子，想要挑起太子與三皇子之間的爭鬥。”
沈清辭點了點頭，雲袖的話與她的想法不謀而合。“你說得有道理。”她說道，“這背後很可能有人在推波助瀾，想要坐收漁翁之利。我們現在不能打草驚蛇，必須暗中調查，找到真正的凶手。”
回到侯府後，沈清辭立刻召集了暗衛統領秦風。秦風是侯府培養的暗衛，身手高強，心思縝密，這些年幫沈清辭解決了不少麻煩。
“秦風，今日叫你前來，是有一件重要的事情要你去辦。”沈清辭將琉璃盞失竊的事情簡略地說了一遍，然後取出那枚醉魂花的花粉，“你去查一下，京中最近有哪些人與南疆有來往，尤其是購買過醉魂花花粉的人。另外，再去查一下三皇子從南疆回來後，都接觸過哪些人，做過哪些事。”
“屬下遵命。”秦風接過花粉，鄭重地說道，“小姐放心，屬下一定儘快查明真相。”
秦風離開後，沈清辭又陷入了沉思。她總覺得，這件事與之前的漕運舞弊案之間，似乎有著某種聯係。漕運案牽扯出了戶部侍郎李坤，而李坤是太子的人。如今琉璃盞失竊，線索又指向了三皇子，這會不會是有人故意設計，想要讓太子與三皇子兩敗俱傷？
就在這時，青黛端著一碗茶走了進來：“小姐，您喝杯茶歇歇吧。您都一整天沒怎麼休息了，這樣下去身體會吃不消的。”
沈清辭接過茶杯，喝了一口，溫熱的茶水順著喉嚨滑下，讓她疲憊的身心得到了些許舒緩。“青黛，你說，這背後會不會還有更大的陰謀？”她輕聲問道。
青黛想了想，說道：“小姐，不管背後有什麼陰謀，我們隻要找到琉璃盞，查明真相，就能粉碎他們的計劃。您也彆太擔心了，吉人自有天相，您一定能順利解決這件事的。”
沈清辭笑了笑，點了點頭。青黛的話雖然簡單，卻給了她不少安慰。她知道，現在不是焦慮的時候，必須保持冷靜，才能找到解決問題的辦法。
接下來的幾日，沈清辭一邊等待秦風的調查結果，一邊暗中留意京中的動靜。她發現，自從琉璃盞失竊後，京中各路人馬都變得異常活躍起來，太子與三皇子的勢力更是劍拔弩張，氣氛十分緊張。
這日午後，沈清辭正在書房看書，秦風突然前來稟報。
“小姐，屬下查到一些線索。”秦風躬身說道，“京中最近確實有幾人與南疆有來往，其中一人名為吳三，是個藥材商人，經常往返於京中和南疆之間。屬下查到，他前幾日剛從南疆回來，並且在一家藥鋪購買過醉魂花花粉。”
“吳三？”沈清辭皺起了眉頭，“這個名字，我好像在哪裡聽過。”她仔細回想了一下，突然眼前一亮，“我記起來了，這個吳三，曾經與李坤有過生意往來，在漕運案中也牽扯其中，隻是當時證據不足，沒能將他繩之以法。”
這麼說來，吳三很可能與琉璃盞失竊案有關。而他與李坤有關係，李坤是太子的人，這背後難道真的是太子在暗中操作？可太子為什麼要這麼做？如果密函落入太子手中，對他有什麼好處？
“秦風，你再去查一下，這個吳三現在在哪裡，他購買醉魂花花粉是用來做什麼的。另外，再查一下太子最近的動向，看看他有沒有與吳三接觸過。”沈清辭吩咐道。
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“屬下遵命。”秦風領命而去。
沈清辭坐在書房裡，心中越發疑惑。如果太子真的是幕後黑手，那他的目的是什麼？難道是想要利用密函來打壓三皇子，鞏固自己的太子之位？可這樣做風險太大了，一旦事情敗露，他不僅會失去太子之位，甚至可能身敗名裂。
就在沈清辭百思不得其解的時候，雲袖突然跑了進來，神色慌張地說道：“小姐，不好了，宮裡傳來消息，皇後娘娘病倒了！”
沈清辭心中一驚，連忙問道：“皇後娘娘怎麼會突然病倒？病情嚴重嗎？”
“具體情況奴婢也不清楚，隻聽說皇後娘娘是因為憂心琉璃盞失竊的事情，連日操勞，才病倒的。”雲袖說道，“皇上已經派了太醫前去診治，現在坤寧宮已經戒嚴了。”
沈清辭心中暗叫不好。皇後病倒，宮中必定會陷入混亂，這對於尋找琉璃盞來說，無疑是雪上加霜。而且，她總覺得皇後病倒得有些蹊蹺，會不會是有人故意為之，想要趁機打亂局麵？
“雲袖，備車，我要入宮探望皇後娘娘。”沈清辭當機立斷。
來到皇宮，坤寧宮果然已經戒嚴，侍衛林立，氣氛十分緊張。沈清辭出示了令牌，才得以進入。隻見皇後躺在床上，臉色蒼白，氣息微弱，往日的雍容華貴蕩然無存。太醫正在為她診治，神色凝重。
“皇後娘娘怎麼樣了？”沈清辭走到床邊，輕聲問道。
太醫搖了搖頭，歎了口氣：“回沈小姐，皇後娘娘是憂思過度，加上中了一種慢性毒藥，身體已經虧空得很嚴重了。老夫隻能儘力診治，能不能好轉，還要看皇後娘娘的造化。”
“慢性毒藥？”沈清辭心中一驚，“太醫，您確定皇後娘娘是中了毒？”
太醫點了點頭：“老夫已經仔細檢查過了，皇後娘娘體內有一種罕見的毒素，名為‘牽機引’，這種毒素發作緩慢，初期症狀與憂思過度引起的不適相似，很容易被人忽略。看來，有人早就對皇後娘娘下了毒手。”
沈清辭的臉色瞬間變得冰冷。皇後中毒，琉璃盞失竊，這兩件事顯然是有關聯的。幕後黑手不僅想要得到密函，還想要除掉皇後，真是野心勃勃，心腸歹毒！
“太醫，還請您儘力救治皇後娘娘，所需藥材，無論多麼珍貴，侯府都會全力提供。”沈清辭對著太醫躬身說道。
“沈小姐放心，老夫定會竭儘全力。”太醫說道。
沈清辭坐在床邊，看著皇後虛弱的模樣，心中充滿了憤怒。她暗暗發誓，一定要儘快找到幕後黑手，為皇後報仇，將琉璃盞尋回。
就在這時，皇後緩緩睜開了眼睛，看到沈清辭，她虛弱地笑了笑：“清辭，你來了。”
“娘娘，您感覺怎麼樣？”沈清辭握住皇後的手，輕聲問道。
皇後搖了搖頭，氣息微弱地說道：“清辭，朕知道，朕的時間不多了。琉璃盞的事情，就拜托你了。那密函……關乎著大齊的安危，千萬不能落入壞人手中。”
“娘娘，您彆這麼說，太醫會治好您的。”沈清辭眼眶一紅，聲音有些哽咽，“您放心，臣女一定會找到琉璃盞，查明真相，不會讓您失望的。”
皇後點了點頭，眼神中帶著幾分欣慰：“好……好……朕相信你……”說完，她便再次閉上了眼睛，陷入了沉睡。
沈清辭看著皇後沉睡的模樣，心中越發堅定了信念。她站起身，對著太醫叮囑了幾句，便轉身離開了坤寧宮。
回到侯府，沈清辭立刻召集了秦風。
“秦風，查到吳三的下落了嗎？”沈清辭問道。
“回小姐，屬下已經查到了。”秦風說道，“吳三現在躲在京郊的一處破廟裡，屬下已經派人監視起來了。另外，屬下還查到，吳三在購買醉魂花花粉後，曾與太子府的一名謀士見過麵。”
“太子府的謀士？”沈清辭眼神一凜，“看來，這件事果然與太子有關。秦風，你立刻帶人手，將吳三抓回來，我要親自審問他。”
“屬下遵命。”秦風領命而去。
半個時辰後，秦風便將吳三帶回了侯府。吳三長得尖嘴猴腮，賊眉鼠眼，一見到沈清辭，就嚇得雙腿發軟，跪倒在地。
“沈小姐饒命！沈小姐饒命啊！”吳三不停地磕頭，聲音顫抖。
沈清辭坐在椅子上，神色冰冷地看著他：“吳三，你可知罪？”
“小人……小人不知……”吳三眼神躲閃，不敢直視沈清辭。
“不知？”沈清辭冷笑一聲，“你前幾日從南疆回來，購買了醉魂花花粉，還與太子府的謀士見麵，之後宮中的琉璃盞就失竊了，皇後娘娘也中了毒。你敢說這些事情都與你無關？”
吳三臉色煞白，身體抖得更厲害了：“沈小姐，冤枉啊！小人購買醉魂花花粉，隻是為了……為了做藥材生意，與太子府的謀士見麵，也隻是談生意上的事情，至於琉璃盞失竊和皇後娘娘中毒，小人真的一無所知啊！”