暮春時節的永寧侯府，簷角垂落的紫藤蘿開得潑潑灑灑，紫霧般的花穗垂到抄手遊廊，風一吹便簌簌落下，沾得來往丫鬟仆婦的衣擺都帶著清甜香氣。
沈清沅正坐在暖閣窗邊，手裡捏著一根細長的銀簪，對著銅鏡細細描眉。鏡中的少女眉眼彎彎，膚若凝脂，一身月白色繡纏枝蓮紋的襦裙襯得身姿窈窕，隻是那眼底藏著幾分不易察覺的狡黠。
“小姐，您這都描第三遍眉了，再描下去，畫舫那邊該等急了。”貼身丫鬟晚晴捧著一件水綠色披風，語氣裡帶著幾分無奈。
沈清沅放下銀簪，對著鏡子抿了抿唇，笑道：“這不是要去見那位傳說中才高八鬥的柳學士嘛，總得拾掇得體麵些，免得被人說咱們侯府千金粗鄙無狀。”
晚晴忍不住翻了個白眼：“小姐您就彆謙虛了，整個京城誰不知道，您沈清沅的才學，連陛下都讚不絕口，那柳學士就算真有幾分能耐，未必及得上您的十分之一。”
“話可不能這麼說，”沈清沅站起身，接過披風搭在肩上，指尖劃過領口精致的珍珠紐扣，“天外有天，人外有人，萬一這位柳學士真有什麼過人之處，我也好趁機偷師幾招。再說了，今日是靖王殿下組的局，在畫舫上賞景作詩，順便商議一下賑災糧款的事兒，總不能失了分寸。”
正說著，門外傳來小廝的通報聲：“小姐，靖王殿下的馬車已經在府門外等候了。”
沈清沅點點頭，提著裙擺往外走，腳步輕快如蝶。剛走到二門口，就見一道明黃色的身影倚在門框邊，正是永寧侯府的世子爺沈瑾瑜。
“喲，這不是咱們侯府的掌上明珠嘛，打扮得這麼花枝招展，是要去會情郎啊？”沈瑾瑜挑眉笑道，語氣裡滿是戲謔。
沈清沅瞪了他一眼，伸手在他胳膊上擰了一把：“哥，你胡說八道什麼呢！今日是靖王殿下邀請，去城外畫舫商議正事，可不是什麼兒女情長。”
“商議正事？”沈瑾瑜摸著下巴，眼底閃過一絲好奇，“我怎麼聽說，那位柳學士不僅才學出眾，長得更是貌比潘安，難不成你就沒點彆的心思？”
“哥！”沈清沅臉頰微紅，嗔道，“再胡說，我就告訴母親，說你又去賭坊鬼混了！”
沈瑾瑜立刻舉手投降：“好好好，我不說了還不行嗎？不過你可得小心點，那位柳學士雖說名聲在外，但我總覺得他眼神閃爍，不像個正派人物。”
沈清沅心中一動，麵上卻不動聲色：“放心吧，我心裡有數。倒是你，少去那些亂七八糟的地方，免得父親又罰你抄家法。”
說罷，她不再理會沈瑾瑜，提著裙擺快步走出府門。門外，一輛裝飾華麗的馬車正靜靜等候，車簾掀開，露出靖王蕭煜溫潤如玉的麵容。
“清沅妹妹，久等了。”蕭煜微微一笑，眼底帶著柔和的笑意。
沈清沅屈膝行禮：“見過靖王殿下。”
“不必多禮，快上車吧，柳學士和幾位大臣已經在畫舫上等了。”蕭煜側身讓她上車，目光在她身上停留了一瞬，眼中閃過一絲驚豔。
馬車緩緩駛離侯府，朝著城外的洛水而去。車廂內鋪著柔軟的錦墊，角落裡放著一碟精致的糕點和一壺清茶。沈清沅端起茶杯，輕輕抿了一口，目光透過車窗看向外麵。
街道上車水馬龍，行人絡繹不絕，小販的叫賣聲此起彼伏，一派繁華景象。隻是沈清沅知道，這繁華之下，隱藏著多少暗流湧動。近日來，南方遭遇水災，百姓流離失所，朝廷撥下的賑災糧款卻屢次出現短缺，有人懷疑是朝中有人中飽私囊，而那位柳學士，正是負責賑災事宜的主要官員之一。
此次靖王組局，名為賞景作詩，實則是想借機試探柳學士的口風。沈清沅作為永寧侯府的千金，又深得陛下信任，自然也被邀請前來。
半個時辰後，馬車抵達洛水岸邊。隻見一艘巨大的畫舫停泊在水麵上，舫身雕梁畫棟，裝飾得極為奢華，船頭掛著一麵杏黃色的旗幟，上麵寫著“清風舫”三個大字。
柳學士和幾位大臣已經站在船頭等候，見到靖王和沈清沅到來，紛紛上前見禮。沈清沅抬眼望去，隻見那位柳學士約莫三十多歲，身著青色錦袍，麵容俊朗，隻是眼神確實如沈瑾瑜所說，帶著幾分閃爍不定，尤其是在看向她時，眼底閃過一絲不易察覺的貪婪。
“沈小姐果然名不虛傳，今日一見，真是三生有幸。”柳學士拱手笑道，語氣裡帶著幾分刻意的殷勤。
沈清沅淡淡一笑，屈膝回禮：“柳學士過獎了，小女子不過是略通文墨，怎及得上學士才高八鬥。”
一行人說說笑笑登上畫舫，走進船艙。船艙內布置得極為雅致，牆上掛著名家字畫，案幾上擺放著筆墨紙硯和新鮮的瓜果點心。眾人分賓主落座，丫鬟們端上香茗，靖王蕭煜率先開口：“今日天氣晴好，洛水風光正好，不如咱們先賞景，再作詩助興如何？”
眾人紛紛附和，柳學士更是積極響應：“靖王殿下所言極是，如此良辰美景，若不吟詩幾首，豈不可惜？”
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說罷，他拿起筆，在宣紙上寫下一首七言絕句，無非是些讚美洛水風光、歌頌太平盛世的套話。幾位大臣紛紛拍手叫好，沈清沅卻隻是淡淡瞥了一眼，心中暗自腹誹：這詩寫得平平無奇，毫無新意，也難怪隻能靠溜須拍馬上位。
靖王蕭煜也看出了沈清沅的不以為然，笑著說道：“清沅妹妹，你也來露一手如何？讓我們見識一下侯府千金的風采。”
沈清沅沒有推辭，接過筆，略一思索，便在宣紙上揮毫潑墨。她的字跡娟秀中帶著幾分力道，落筆如雲煙，片刻之間，一首詩便躍然紙上：
洛水微波漾碧痕，畫舫淩波逐浪奔。
莫言盛世無煩事，可憐蒼生盼福音。
詩句既描繪了洛水的美景，又隱晦地提及了南方水災的災情，意境深遠，發人深省。眾人看完，都忍不住沉默了片刻，柳學士的臉色更是微微一變，眼神中閃過一絲慌亂。
“好詩！好詩！”靖王蕭煜率先反應過來，拍手讚道，“清沅妹妹這首詩，既寫景又抒情，立意高遠，實在令人佩服。”
其他大臣也紛紛附和，柳學士強擠出一絲笑容：“沈小姐才思敏捷，在下自愧不如。”
沈清沅放下筆，淡淡說道：“學士過謙了，小女子不過是有感而發罷了。如今南方水災嚴重，百姓流離失所，咱們坐在畫舫上賞景作詩，可彆忘了那些在苦難中掙紮的百姓。”
她的話一針見血，柳學士的臉色更加難看，端起茶杯掩飾道：“沈小姐所言極是，朝廷已經撥下了大量的賑災糧款，相信很快就能緩解災情。”
“哦？是嗎？”沈清沅挑眉看向他，“據我所知，朝廷撥下的賑災糧款已經過去了一個多月，可南方的災情不僅沒有緩解，反而越來越嚴重，這又是為何？”
柳學士眼神閃爍，放下茶杯說道：“沈小姐有所不知，南方路途遙遠，糧款運輸需要時間，而且部分地區道路被毀，運輸困難，所以才會出現這樣的情況。”
“是嗎？”沈清沅微微一笑，從袖中取出一個錦盒，“我這裡有一份書信，是南方一位鄉紳托人送來的，上麵詳細記載了賑災糧款的發放情況，柳學士要不要看看？”
柳學士的臉色瞬間變得慘白，眼神中充滿了驚恐：“沈小姐，你這是何意？難道你懷疑我？”
“我不是懷疑你，”沈清沅打開錦盒，取出書信，“我隻是覺得，凡事都要講究證據。這份書信上寫著，朝廷撥下的賑災糧款，真正發放到百姓手中的不足三成，其餘的都被各級官員層層克扣，而負責此事的，正是柳學士你舉薦的幾位官員。”
眾人聞言，都露出了驚訝的神色，紛紛看向柳學士。柳學士渾身顫抖，站起身說道：“沈小姐，你這是血口噴人！那些鄉紳根本不了解情況，純屬造謠！”
“是不是造謠，一問便知。”沈清沅看向靖王蕭煜，“靖王殿下，不如咱們現在就傳訊給南方，調查此事如何？”
靖王蕭煜點點頭：“清沅妹妹所言極是，此事關係重大，必須查明真相。”
柳學士見靖王也站在沈清沅一邊，知道大勢已去，雙腿一軟，跪倒在地：“靖王殿下，沈小姐，我冤枉啊！我隻是一時糊塗，被那些官員蒙蔽了雙眼，我並沒有克扣糧款啊！”
“有沒有克扣，查一查就知道了。”沈清沅冷冷地看著他，“柳學士，你身為朝廷命官，負責賑災事宜，卻玩忽職守，縱容下屬克扣糧款，導致百姓受苦，你難辭其咎。”
就在這時，船艙外突然傳來一陣喧嘩聲，隻見幾名侍衛押著幾個人走了進來，正是柳學士舉薦的那幾位負責賑災的官員。
“柳大人，我們招了！我們招了！”其中一名官員哭喊道，“是您讓我們克扣糧款的，說等事情過後，分我們一半好處！”
柳學士聞言，麵如死灰，癱倒在地。靖王蕭煜臉色一沉，說道：“將柳學士和這些官員都押下去，交由大理寺審理！”
侍衛們立刻上前，將柳學士等人押了下去。船艙內的氣氛瞬間變得凝重起來，幾位大臣紛紛表示，一定會全力配合調查，絕不姑息任何貪官汙吏。
沈清沅看著這一幕，心中暗自鬆了口氣。其實，她早就收到了父親永寧侯的密信，得知柳學士在賑災過程中存在克扣糧款的嫌疑，隻是一直沒有確鑿的證據。這次靖王組局，她便趁機設下圈套，讓柳學士自投羅網。
“清沅妹妹，這次多虧了你。”靖王蕭煜看向沈清沅，眼中滿是敬佩，“若不是你機智過人，拿到了關鍵證據，恐怕還真讓這貪官汙吏蒙混過關了。”
沈清沅微微一笑：“靖王殿下過獎了，這都是我應該做的。身為朝廷命官的子女，理應為百姓著想，為朝廷分憂。”
就在這時，畫舫突然晃動了一下，窗外傳來一陣急促的腳步聲。沈清沅心中一緊，起身走到窗邊，隻見水麵上突然出現了幾艘小船，船上站著一群蒙麵人，手中拿著刀槍，正朝著畫舫駛來。
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“不好！有刺客！”靖王蕭煜也察覺到了不對勁，立刻起身拔出腰間的佩劍。
幾位大臣嚇得臉色慘白，紛紛躲到桌子底下。沈清沅卻異常鎮定，對著門外喊道：“晚晴，通知侍衛們做好準備！”
晚晴應了一聲，立刻跑了出去。船艙外，侯府的侍衛和靖王的侍衛已經與刺客交上了手。刀劍碰撞的聲音、慘叫聲、呐喊聲混雜在一起，場麵十分混亂。
沈清沅走到船艙門口，隻見那些蒙麵人身手矯健，招式狠辣，顯然是訓練有素的殺手。而侍衛們雖然奮力抵抗，但對方人數眾多，漸漸有些不支。
“靖王殿下，這些刺客來者不善，恐怕是衝著我們來的。”沈清沅說道，“我們得想辦法突圍。”
靖王蕭煜點點頭：“畫舫太大，行動不便，我們從後門下去，乘小船離開。”