暮春時節的京城，惠風和暢，柳色如煙。永寧侯府的後花園裡，新栽的瓊花正開得熱鬨，層層疊疊的花瓣如雪似玉，簇擁著中心嫩黃的花蕊，引得蜂蝶蹁躚，暗香浮動。
沈清歡斜倚在臨水的軟榻上，手裡捏著一把團扇，扇麵上是她親手畫的《百鳥朝鳳圖》，筆觸靈動，色彩明麗。她身著一襲藕荷色繡折枝玉蘭的羅裙，裙擺隨著微風輕輕搖曳，露出的皓腕上戴著一串晶瑩剔透的東珠手串，正是前些日子陛下賞賜的珍品。
“小姐，您看這瓊花開得多好，不如讓小廚房摘些來，做些瓊花糕嘗嘗？”貼身丫鬟挽月捧著一個描金漆盤，裡麵放著剛沏好的雨前龍井，笑盈盈地說道。
沈清歡抬眸望去，隻見滿樹瓊花如雲似霞，不由得心頭一動，淺笑道：“也好，這瓊花難得開得這般繁盛，不做點吃食辜負了這般美景。另外再吩咐下去，摘些花瓣晾乾，製成香囊，分給府裡的姐妹和下人嘗嘗鮮。”
“奴婢這就去辦！”挽月脆生生地應了一聲，轉身就要離去。
就在這時，遠處傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著管事嬤嬤焦急的呼喊：“小姐！不好了！宮裡來人了，說請您即刻進宮麵聖！”
沈清歡眉頭微蹙，放下手中的團扇，坐直了身子。她心中暗自思忖，陛下一向體恤臣子，若非急事，絕不會在這般時候突然傳召。難道是朝堂上出了什麼變故？還是與前些日子她提出的新政有關？
“嬤嬤莫急，慢慢說。”沈清歡定了定神，語氣平靜地問道，“來的是哪位公公？可有說是什麼事情？”
管事嬤嬤氣喘籲籲地跑到近前，臉上滿是慌張之色：“是李公公親自來的，神色嚴肅得很，隻說陛下有要事相商，讓您即刻隨他進宮，彆的卻不肯多說。”
沈清歡心中一凜，李公公是陛下身邊最得力的太監，向來沉穩持重，如今卻這般急切，看來事情定然非同小可。她不敢耽擱，連忙吩咐道：“挽月，快替我取一身得體的衣裳來，再備上一套筆墨紙硯，我隨李公公進宮。”
“是，小姐！”挽月不敢怠慢，連忙轉身去準備。
不多時，沈清歡便換了一身正紅色繡纏枝蓮紋的宮裝，發髻上隻插了一支赤金點翠步搖，既顯得莊重得體，又不失侯府千金的華貴。她對著銅鏡略一打量，確認無誤後，便隨著管事嬤嬤來到前廳。
前廳裡，李公公正端坐在椅子上，手裡捧著一杯茶，卻並未飲用。見沈清歡進來，他連忙站起身，臉上堆起一絲略顯勉強的笑容：“沈小姐，久等了。陛下在禦書房等您，還請您隨雜家即刻進宮。”
“有勞李公公。”沈清歡微微頷首，語氣恭敬卻不失從容，“不知陛下今日突然傳召，可是有什麼緊急之事？”
李公公歎了口氣，壓低聲音道：“沈小姐，此事說來話長。今日早朝時，西域進貢的一隻琉璃盞突然碎裂，裡麵藏著的一封密信掉了出來，牽扯出一樁通敵叛國的大案。陛下龍顏大怒，如今正在禦書房議事，特意傳您進宮，想聽聽您的見解。”
沈清歡心中一驚，琉璃盞碎，密信曝光，通敵叛國？這一連串的事情，聽起來就像是話本裡的情節，卻沒想到竟然真真切切地發生在了朝堂之上。她定了定神，說道：“有勞李公公告知，清歡明白了。咱們這就啟程吧。”
李公公點了點頭，帶著沈清歡匆匆上了馬車，朝著皇宮的方向疾馳而去。
馬車一路顛簸，沈清歡坐在車裡，心中思緒萬千。西域與大胤王朝向來井水不犯河水，近年來更是互通有無，關係還算融洽。如今突然爆出通敵叛國的大案，究竟是何人所為？又與西域有著怎樣的勾結？
她想起前些日子，自己曾向陛下提議，加強邊境貿易的管理，防止有人利用貿易往來傳遞情報、走私違禁物品。當時陛下還頗為讚賞，下令讓相關部門著手辦理。難道這樁大案，與邊境貿易有關？
正思忖間，馬車忽然停下，車夫的聲音傳來：“公公，小姐，皇宮到了。”
沈清歡定了定神，隨著李公公下了馬車，快步朝著禦書房走去。一路上，宮人們神色匆匆，氣氛顯得異常凝重，與往日的祥和熱鬨截然不同。
來到禦書房外，李公公上前通報了一聲，很快便聽到裡麵傳來陛下威嚴的聲音：“宣沈清歡進殿。”
沈清歡深吸一口氣，整理了一下衣襟，邁步走了進去。
禦書房內，氣氛壓抑得讓人喘不過氣來。陛下端坐龍椅之上，臉色鐵青，眉頭緊鎖，眼神中滿是怒火。下方兩側，文武百官分列而立，一個個噤若寒蟬，大氣都不敢喘一口。地上，一隻破碎的琉璃盞散落在地，碎片晶瑩剔透，卻透著一股說不出的詭異。
“臣女沈清歡，參見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”沈清歡走到殿中，屈膝行禮，聲音清脆悅耳，卻帶著一絲沉穩。
陛下抬了抬眼皮，目光落在沈清歡身上，語氣緩和了些許：“免禮平身。清歡，你可知今日傳你進宮，所為何事？”
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“回陛下，臣女方才在路上已聽李公公提及，西域進貢的琉璃盞碎裂，曝出了通敵叛國的密信。”沈清歡站起身，目光掃過地上的琉璃盞碎片，緩緩說道，“不知陛下可否讓臣女看一看那封密信？”
陛下點了點頭，對著身邊的太監使了個眼色。那太監連忙上前，將一封已經展開的密信遞到了沈清歡手中。
沈清歡接過密信，仔細看了起來。隻見信上的字跡潦草，內容卻十分驚人，竟是說大胤王朝內部有官員與西域勾結，意圖裡應外合，謀反篡位。信中還提到了幾個模糊的地名和日期，以及一個代號為“寒鴉”的神秘人物。
“陛下，這密信的字跡潦草，語氣急促，不像是精心謀劃之作，倒像是倉促之間寫下的。”沈清歡看完密信，沉吟片刻，說道，“而且信中提到的地名和日期都十分模糊，代號‘寒鴉’也無從查證，想要僅憑這封密信找出幕後黑手，恐怕並非易事。”
“朕也知道此事棘手。”陛下重重地歎了口氣，語氣中滿是無奈，“今日早朝，西域使者獻上這隻琉璃盞，說是西域國王特意為朕準備的賀禮，寓意著兩國友誼長存。朕本想親自打開瞧瞧，沒想到剛一觸碰，琉璃盞便碎了，這封密信也隨之掉了出來。西域使者見狀，當場便矢口否認，說這密信並非他們所放，是有人故意栽贓陷害。”
“西域使者的反應確實可疑。”沈清歡點了點頭，說道，“不過也不能排除他們是在演戲。畢竟，這琉璃盞是他們獻上的，密信藏在裡麵，他們不可能一無所知。”
“依你之見，此事該如何處理？”陛下目光灼灼地看著沈清歡，語氣中充滿了期待。
沈清歡略一思索，說道：“陛下，臣女以為，此事不宜聲張，以免引起朝野上下的恐慌。當務之急，是先暗中調查這封密信的來源，以及信中提到的‘寒鴉’究竟是誰。同時，還要密切關注西域使者的動向，防止他們趁機作亂。另外，臣女記得前些日子曾向陛下提議加強邊境貿易管理，如今看來，此事更是刻不容緩。或許我們可以從邊境貿易入手，找出與西域勾結的官員線索。”
“說得好！”陛下眼前一亮，語氣中滿是讚賞，“清歡，你果然不負朕所望。此事便交由你全權負責，朕給你調動禁軍的權力，任何人都不得阻攔。你務必儘快查明真相，將幕後黑手繩之以法！”
“臣女遵旨！”沈清歡屈膝行禮，語氣堅定地說道，“陛下放心，臣女定當全力以赴，絕不辜負陛下的信任！”
就在這時，站在百官之首的丞相突然上前一步，躬身說道：“陛下，臣以為此事不妥。沈小姐雖是侯府千金，聰慧過人，但終究是一介女子，讓她全權負責如此重大的案件，恐怕難以服眾。而且調動禁軍乃是國家大事，豈能輕易交給一個女子？”
沈清歡聞言，心中不由得冷笑一聲。這丞相一向與她父親不和，如今見陛下重用自己，自然是百般阻撓。
“丞相此言差矣。”沈清歡抬起頭，目光直視著丞相，語氣平靜卻帶著一絲不容置疑的力量，“古語有雲，巾幗不讓須眉。臣女雖然是一介女子，但自小便跟隨父親學習兵法謀略，處理過不少棘手之事。而且陛下既然信任臣女，將此事交由臣女負責，臣女自然有信心辦好。至於調動禁軍，陛下已經下了旨意，丞相若是有異議，不妨等此案了結之後，再向陛下進言。”
丞相被沈清歡說得啞口無言，臉色一陣青一陣白。他沒想到這個看似柔弱的侯府千金，竟然如此伶牙俐齒，膽識過人。
“好了，此事朕已經決定了，不必再議。”陛下擺了擺手，語氣威嚴地說道，“丞相，你身為百官之首，理應以身作則，協助沈小姐調查此案，而不是在這裡挑撥離間。若是讓朕發現你有任何不軌之舉，休怪朕不念舊情！”
丞相心中一凜，連忙躬身說道：“臣遵旨。臣一定全力協助沈小姐調查此案。”
陛下點了點頭，又對著其他官員說道：“諸位卿家，此事關係重大，關乎我大胤王朝的安危。希望你們能夠齊心協力，協助沈小姐查明真相。若是有人膽敢隱瞞不報，或者暗中作梗，朕定當嚴懲不貸！”
“臣等遵旨！”百官齊聲應道，聲音洪亮，震得禦書房的梁柱都微微作響。
沈清歡知道，從這一刻起，她肩上的擔子變得無比沉重。但她並沒有絲毫畏懼，反而心中充滿了鬥誌。她相信，隻要自己全力以赴，就一定能夠查明真相，還大胤王朝一個太平。
離開禦書房後，沈清歡並沒有立刻回府，而是直接前往禁軍大營。她知道，想要查明此案，必須要有強大的武力作為後盾。
禁軍大營裡，將士們個個英姿颯爽，整裝待發。見到沈清歡前來，禁軍統領連忙上前迎接：“末將參見沈小姐。不知沈小姐今日前來，有何吩咐？”
“統領不必多禮。”沈清歡擺了擺手，語氣嚴肅地說道，“陛下有旨，命我全權負責調查琉璃盞碎、密信曝光一案，調動禁軍的權力也已交由我手中。今日前來，是想讓統領配合我，暗中監視西域使者的動向，同時在京城內外進行排查，尋找與密信有關的線索。”
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“末將遵令！”禁軍統領連忙躬身說道，“沈小姐儘管吩咐，末將一定全力配合！”
沈清歡點了點頭，說道：“好。你即刻派人暗中監視西域使者的住所，切記不可打草驚蛇。另外，再派人在京城內外進行排查，重點關注那些近期與西域有過接觸的官員和商人。一旦發現可疑人員，立刻將其控製起來，等候我的發落。”
“是！末將這就去安排！”禁軍統領應了一聲，轉身便去傳達命令。
沈清歡站在禁軍大營的校場上，望著遠處訓練有素的將士們，心中不由得感慨萬千。她知道，這場仗注定不會輕鬆，但她已經沒有退路。她必須儘快查明真相，將幕後黑手繩之以法，才能不負陛下的信任，不負百姓的期望。
就在這時，挽月急匆匆地跑了過來，臉上滿是焦急之色：“小姐，不好了！方才府裡來人報信，說老爺在朝堂上突然暈倒了，如今已經被送回府中，請您即刻回去看看！”
沈清歡心中一驚，父親一向身體康健，怎麼會突然暈倒？難道是因為今日朝堂上的事情，憂思過度所致？
“知道了。”沈清歡定了定神，對著禁軍統領吩咐道，“統領，這裡的事情就交給你了。若是有任何情況，立刻派人向我稟報。我先回府看看父親的情況。”
“沈小姐放心，末將一定辦好！”禁軍統領連忙說道。
沈清歡不再耽擱，連忙帶著挽月匆匆趕回侯府。
回到侯府，沈清歡徑直前往父親的書房。隻見書房裡圍滿了人，太醫正在為父親診脈，母親則坐在一旁，不停地抹著眼淚。
“父親！”沈清歡快步走到父親身邊，輕聲呼喚道。
沈侯爺緩緩睜開眼睛，看到沈清歡，臉上露出一絲虛弱的笑容：“清歡，你回來了。為父沒事，隻是有些頭暈。”
“父親，您都暈倒了，還說沒事。”沈清歡握住父親的手，感受到他手心的冰涼，心中不由得一陣心疼，“太醫，我父親的情況怎麼樣？”
太醫站起身，對著沈清歡拱了拱手，說道：“回小姐，侯爺並無大礙，隻是憂思過度，氣血攻心所致。隻要好好休息，再輔以藥物調理，很快便能痊愈。不過，切記不可再讓侯爺過度操勞，也不可讓他情緒激動。”
“多謝太醫。”沈清歡點了點頭，對著身邊的丫鬟說道，“送太醫出去，按照太醫的吩咐，去藥房抓藥。”
“是，小姐。”丫鬟應了一聲，連忙帶著太醫離開了書房。
沈清歡扶著父親躺下，輕聲說道：“父親，今日朝堂上的事情，您也不必太過憂心。陛下已經將此案交由我全權負責，我一定會儘快查明真相，還朝堂一個太平。您現在最重要的事情，就是好好休息，養好身體。”
沈侯爺看著女兒堅定的眼神，心中不由得感到十分欣慰。他知道，自己的女兒已經長大了，能夠獨當一麵了。
“清歡，為父相信你。”沈侯爺握住女兒的手，語氣中滿是信任，“不過，此案凶險萬分，幕後黑手定然勢力龐大，你一定要多加小心。若是遇到什麼困難，千萬不要硬扛，一定要及時告訴為父，為父會儘全力幫你。”
“女兒知道了，父親。”沈清歡點了點頭，眼眶不由得有些濕潤，“您就放心吧，女兒一定會保護好自己，也會儘快查明真相。”
就在這時，門外傳來一陣急促的腳步聲，管家匆匆跑了進來，臉上滿是慌張之色：“小姐，不好了！西域使者的住所突然起火，火勢蔓延得很快，等我們趕到時，已經燒得麵目全非了！”
沈清歡心中一驚，西域使者的住所突然起火，這絕非偶然。看來幕後黑手已經開始行動了，他們想要殺人滅口，銷毀證據。
“立刻派人前往火災現場，全力搜救幸存者，同時仔細勘察現場，尋找任何可疑的線索。”沈清歡當機立斷，語氣嚴肅地說道，“另外，加強侯府的戒備，防止有人趁機作亂。”
“是，小姐！”管家應了一聲，連忙轉身去安排。
沈侯爺看著女兒有條不紊地處理著突發事件，心中不由得更加欣慰。他知道，自己的女兒一定能夠順利解決此案。