火光映著他滿臉血汙，眼中卻燃著不滅的光。他刀尖所指之處，敵軍陣列微微一滯。
可就在這短暫的震懾之後，遠處號角再響，重盾營如牆推進，箭雨覆蓋街口。陳無涯肩頭傷口崩裂，鮮血順著殘刀滴落，在焦土上砸出一個個暗點。他喘了口氣，錯勁在經脈中艱難流轉，已近乎枯竭。
白芷退到高台邊緣，劍鋒微顫，聲音壓得極低：“他們要總攻了。”
陳無涯沒答，隻將手中半截殘刀狠狠插進地麵，轉頭看向靠在斷柱旁的老將軍。那人氣息微弱，眼皮輕動，似還清醒。他蹲下身，從腰間解下那條褪色的藍布帶，撕成兩半，一半輕輕塞進老將軍掌心。
“您撐住。”他說。
另一半，他走過去係在白芷手腕上。布帶有些舊，邊角磨得發毛，纏上去時蹭了她一道新傷。白芷沒皺眉，隻看著他。
“我們走。”陳無涯聲音不高，卻穩，“這城還得有人救。”
話音未落，他抬手湊到唇邊，吹出三短一長的哨音。尖銳短促，像流民營夜裡報平安的暗號。幾處廢墟後立刻有動靜——兩名還能動彈的士兵衝出來，一人抱著火油壇子，另一人點燃引信，猛地砸向街心一輛傾倒的糧車。轟然爆響，烈焰騰起數丈，濃煙滾滾遮住敵軍視線。
圍牆一角被炸開個缺口，碎磚亂石堆成斜坡。陳無涯背起一名腿斷的弓手，對白芷點頭。她會意，持劍斷後，六人小隊迅速鑽入夾道，消失在火光之外。
巷道狹窄，滿地瓦礫，每一步都踩在斷梁與屍骸之間。有人腳下一滑，差點摔倒，被同伴一把拽住。沒人說話，隻有粗重的呼吸和壓抑的咳嗽聲。陳無涯走在最前，右臂麻木得厲害，幾次想運勁都隻換來一陣刺痛。他知道錯勁還沒完全散儘，但不能再耗。
穿出第三條岔路時，身後喊殺聲漸遠。前方出現一段塌陷的屋脊，勉強搭在兩堵殘牆上，形成一道搖晃的橋。眾人依次爬過，最後是白芷。她剛落地，身後整片廢墟轟然坍塌，徹底隔斷追兵路線。
陳無涯靠著牆喘了口氣，抬眼望去，城西方向黑沉沉一片，斷橋橫在乾涸的河床上，遠處驛站的旗杆歪斜著，像根枯骨。
“走那邊。”他說，“原定接應點在驛站後院。”
一行人拖著疲憊身軀繼續前行。剛過斷橋，草叢裡忽然掠出幾道影子，十二名黑甲騎兵呈扇形圍來，刀已出鞘。為首者披獸皮鬥篷，手持彎刀，目光陰冷。
“獵首隊。”白芷低聲說。
陳無涯沒動，隻把背上傷員輕輕放下，交到一名士兵懷裡。他盯著對方左翼一人——那人腳步虛浮，右腿微跛，顯然是舊傷未愈。
“你引左邊三個。”他對白芷說，“剩下歸我。”
話音未落，敵騎已策馬衝來。三人直撲陳無涯，刀光劈空而至。他不退反進，足尖一點地麵，身形突兀地逆旋而出，像是腳下打了滑，卻又精準避開所有刀鋒。這一轉不合常理，連係統都震了一下：非常規步法觸發，路徑重構完成——“倒轉乾坤步”補全運行軌跡。
他借勢一擰身，左手抓向左側敵兵腰帶，錯勁順臂竄出，竟將那人硬生生帶得撞向同伴。兩人滾作一團，跌下馬背，撲通墜入乾涸的河床。
餘敵驚疑不定，攻勢一滯。陳無涯卻不追擊，反而抬起殘刀，模仿方才那首領的起手勢——手腕微沉，刀柄斜抬，正是血魔刀的“斷魂式”前奏。
錯練通神瞬間響應：非常規模仿成立，真氣路徑逆向推演成功。
刀光錯亂一閃，他整個人如錯位般斜斬而出，刀刃雖鈍，力道卻詭異扭曲。第二名敵兵咽喉中刀，連哼都沒哼一聲便栽下馬。第三人舉盾格擋，卻被這股怪力震得虎口崩裂，盾牌脫手飛出。
白芷趁機欺近，軟劍如蛇遊走，穿喉而過。剩下七八人見勢不妙，調轉馬頭欲逃。陳無涯沒追，隻站在原地，胸口起伏，右手五指微微抽搐。
“能走嗎？”白芷走過來問。
他點點頭，重新背起傷員：“快到了。”
驛站院門已被燒毀，隻剩半截門檻。眾人摸黑進去，想找些水和藥。可屋內糧袋全被砍破，草藥撒了一地，連灶台都被砸爛。
一名士兵癱坐在地，喃喃道：“沒人來……真的沒人來。”
白芷靠著門框，望著外麵漆黑的夜色，輕聲問：“如果援軍不來呢？”
陳無涯沒答，蹲在焦木旁，用炭條在地上畫出邊關地形。他標出主街、城門、斷橋，又圈出幾條可能突圍的小路。手指一頓，抬頭看向天際——那裡隱約還有火光，說明城池尚未徹底淪陷。