陳無涯站在禦書房外，掌心貼著石牆。指尖傳來微涼的觸感，像是從祠堂梁上躍下時沾上的露水還未乾透。他深吸一口氣，抬腳邁過門檻。
殿內燭火穩燃，映得龍案前一道身影輪廓分明。皇帝端坐不動，目光落在他身上，沒有開口，卻已讓空氣沉了幾分。
“臣陳無涯，奉召覲見。”他躬身行禮，動作不疾不徐，肩背依舊微弓，仿佛還帶著昨夜蹲守偏門時的疲憊。
“你昨日未歸驛館？”皇帝終於開口，聲音不高，卻字字清晰。
“回陛下，”陳無涯垂首，“臣在查一件要緊事，怕打草驚蛇，便換了住處。”
“哦？”皇帝微微前傾，“查出了什麼？”
“尚未確證，但線索已有指向。”他語氣平穩，既不誇大也不退縮，“隻待時機成熟，便可呈報。”
皇帝盯著他片刻，忽然道：“聽宮人說，你昨夜曾在丞相府北巷出沒？”
陳無涯心頭一緊，麵上卻不顯：“臣不敢擅入重臣私邸，隻是追蹤一輛青篷車至巷口，記下些痕跡便即撤離。”
“痕跡？”皇帝挑眉。
“車輪偏移方向、馬蹄印深淺、趕車人頸側印記。”他如實答來，毫無遲疑，“這些細節能說明許多事。”
皇帝沉默片刻，忽而一笑：“那你可願在此間，當朕之麵，演一遍你的‘本事’？”
話音落定，殿中氣氛驟變。
陳無涯知道，這是試煉。不是比武較技，而是看他是否真有非常之能，還是不過虛張聲勢。
他緩緩直起身，退後三步，雙拳輕握。
“請陛下指點。”
不等回應，他已動步。
起手便是“倒轉乾坤步”，左足斜踏，右膝微屈，身形一擰，竟以反關節之勢旋身而出。緊接著雙拳交錯揮出，一高一低，看似雜亂無章，實則每一拳都暗合體內錯勁流轉之序。
拳風掃過書案，奏折翻飛如蝶，紙頁紛揚，卻無一片落地。它們被一股無形氣流托著，在空中劃出弧線，又輕輕回落原位。
皇帝瞳孔微縮。
第二輪攻勢更奇。陳無涯突地收拳抱圓，再猛然炸開，五指張開如撕布帛，掌心吐勁竟帶出一聲悶響，似裂錦，又似雷鳴初綻。案頭銅爐輕震，香灰微揚。
第三式，他躍身半空，足尖點地三次，每一次落地角度皆不合常理，仿佛踩在看不見的階梯上。最後一躍，整個人如斷線風箏般歪斜跌出，眼看要撞上柱子，卻在千鈞一發之際以肩撞壁，借力反彈，穩穩落於原地，氣息不亂。
整套拳畢，殿內靜得落針可聞。
皇帝緩緩撫須：“此拳……無宗無派，卻自有章法？”
“回陛下，”陳無涯拱手，“學生不通典籍，不懂正統路數。隻知遇強則變，順勢而錯。錯到極致，反成通途。”
“好一個‘錯到極致’。”皇帝輕笑，眼中精光閃動，“你這拳，不像武藝，倒像治國之道——僵局之時，非破格不能立新。”
他說著，抬手一招，內侍捧來錦盒。
盒開，玉光流轉。三枚丹藥置於青絨之上，色澤瑩潤，隱隱有霧氣繚繞。
“玉髓丹，助益氣血，穩固根基。”皇帝道，“朕不多賜神兵利器，唯以此物相贈，望你能走得更遠。”
陳無涯雙手接過，低頭稱謝。
隨即，又有一副護腕呈上。玄鐵所鑄，表麵刻有細密紋路，入手沉重，卻不壓脈。
“玄鐵護腕，可承百斤之力。”皇帝看著他，“戴上它，不隻是裝飾。”
最後，是一塊腰牌。
黃銅為底，正麵雕雲紋，背麵刻“欽查使”三字，邊緣嵌金絲。
“自今日起，你可持此牌調閱六部文書，出入各司衙門不必通報。”皇帝語氣溫和，卻帶著不容置疑的威嚴，“繼續查下去。朕想知道，到底是誰，在朕的眼皮底下，給外敵遞消息。”
陳無涯將腰牌握入掌心，金屬的冷意滲進皮膚。
他知道，這不是信任的終點，而是風暴的起點。