陳無涯指尖壓著銅扣邊緣，指腹摩挲過那道細痕。光線從鐵匠鋪殘破的窗欞斜切進來，照在銅麵上，數字“七四九”泛出冷青色的光。他沒抬頭，聲音低而穩：“你記得昨夜第三個刺客落地時的姿勢嗎？右腳外撇，重心落在腳弓內側，像踩在冰麵上的人。”
白芷靠牆坐著，肩頭包紮過的布條滲出一點暗紅。她抬眼：“不是中原武人的站法。”
“是北地雪原的走法。”他將銅扣翻轉，背麵劃痕在光下更清晰了些，“他們從小在結冰的河麵追獵，腳底不敢全落，怕打滑。所以步子短，膝蓋微屈，出刀時借身體前衝的慣性發力——昨夜那人用彎月刃反手割喉，就是這路數。”
他閉上眼，腦中浮現出係統界麵。一行字緩緩浮現：【檢測到非標準流派軌跡，匹配度最高為北漠‘影襲十八式’殘卷匹配率67）】。
“六成七……不算高。”他睜開眼，“但足夠說明問題。這套功夫本是拓跋烈親衛所用，傳不到民間。能練的，隻有北境軍營裡的精銳，或是他貼身調教的死士。”
白芷慢慢坐直：“若真是夜隼衛混入京城，那就不是簡單的通敵賣國了。這是要把異族的刀，直接架在朝廷命脈上。”
“嚴嵩一個人做不到。”陳無涯把銅扣放在地上，用指甲輕輕敲了三下，“他需要人替他運兵、藏人、換身份。驛站、工坊、民戶名冊……這些地方都得有人配合。昨夜那個小販，挑的筐太規整，走路節奏也太勻，不像走街串巷的活計。”
他忽然停頓，看向角落堆著的焦炭袋。“你說，如果有一支異族隊伍，要悄無聲息進京，該怎麼安排？”
“扮作工匠。”白芷接道，“修繕官署、清理河道、更換屋瓦——這類差事常有外鄉人進出，不易引人注意。工部管物料調配，若有人暗中做手腳，完全可以把兵器夾在磚石木料裡送進來。”
“第七坊第四街第九巷口。”陳無涯低聲念了一遍，“舊驛站，現歸工部材料庫。白天有人值守，夜裡隻留兩個老卒看門。位置偏，離主街遠，又挨著排水渠，進出方便。”
“你是說，那裡是他們的中轉點？”
“不一定全是。”他搖頭，“但至少是個聯絡站。銅扣送來，說明對方想讓我們知道這個地點存在。可為什麼是現在？是在示警，還是……在引我們過去？”
白芷沉默片刻：“如果是陷阱，就不該留下這麼明顯的線索。”
“可他們忘了件事。”陳無涯嘴角微揚，“越是刻意隱藏的東西，越怕被人盯上。現在他們主動把‘七四九’推到我麵前，反而暴露了心虛。真正安全的秘密，從來不會被人提醒。”
他站起身，走到牆邊，從油紙包裡抽出半張泛黃的坊巷圖。邊角磨損嚴重，墨線模糊，但他手指一寸寸劃過第七坊區域，最終停在一條細巷儘頭。
“這裡原本連著一條廢棄暗渠，直通城外護城河。二十年前發大水堵死了，可老吳頭說過，有些地方隻是填了表層，底下還能走人。要是有人想偷偷運東西進出，這條道最合適不過。”
白芷盯著地圖：“可你怎麼確定，這不是他們故意放出來的假消息？引你去查，再趁機滅口。”
“我不去。”他說，“我去的是西市茶樓。”
她一怔：“你還打算按原計劃露麵？”
“當然。”他將地圖折好塞回懷裡，“我要讓所有人知道，我沒死，也沒躲。賬冊還在，血書也沒毀。更重要的是——我已經看穿他們的路數。”
“可你一旦現身，他們必定會動手。”
“那就讓他們動。”他目光沉下來，“隻要他們敢在京城裡對一個江湖人下手，就等於承認自己怕了。而怕，就會犯錯。”
他轉身走向角落，從一堆鏽鐵工具下摸出一個小瓷瓶——正是止血散。瓶身粗糙，封口用蠟密封，標簽朝上，寫著“流民營配”。
“藥瓶標記還在。”他說，“孩子明天照常送藥。看到倒貼黃紙的，才傳遞新令。但現在，我要加一道暗語。”
“什麼？”
“讓他們帶一句話給下一個接頭人。”他擰開瓶蓋，取出一張薄紙，用炭條寫下幾個字，重新封好，“就說：‘鐵匠鋪的爐灰未冷，火種尚存。’”
白芷看著他：“萬一這句話也被截獲？”
“那就更好。”他將瓷瓶放回原處，“讓他們猜。猜我在等援兵，還是已經掌握了證據；猜我是不是真要去茶樓，還是聲東擊西。隻要他們在猜，動作就不會統一。而混亂，就是我們的機會。”