水流裹著寒意，不斷撕扯他的手臂。陳無涯咬緊牙關，指尖在渾濁的水底摸索，終於觸到一塊半陷泥中的石墩。他用力將身子壓低，隻留鼻尖浮出水麵，胸口起伏劇烈，肩頭的布條早已被血與水浸透，沉甸甸地貼在皮肉上。
追兵的腳步聲沿岸來回移動，火把的光暈掃過河麵，映出晃動的紅影。他不敢久停，卻也撐不了太久。毒素順著血脈爬行，左臂已有些發僵。他閉眼回想墨風曾提過的那句話：“三渠交彙處，舊牆刻波紋，入暗格可通地下溝道。”
他睜開眼，借著微弱的天光辨認方向，逆流斜向遊去。河水越來越淺，碎石刮過膝蓋。終於，前方一段坍塌的堤岸旁，露出一堵半埋於泥的磚牆，牆上一道淺淺的波紋刻痕，在水下若隱若現。
他伸手摳住縫隙，猛地發力爬上岸。濕透的粗布衣緊貼身體，每一步都像拖著鐵鏈。剛踏上實地，身後忽然傳來一聲冷笑。
“跑了這麼遠，還想著進老鼠洞？”
五名黑衣死士從溝道兩側陰影中走出，刀未出鞘，卻已圍成半圓。為首之人手中握著一枚信號彈，拇指正抵在機括上。
陳無涯沒有後退。他緩緩抬起右手，掌心朝下，錯勁自足底逆行而上，直衝掌緣。地麵濕泥微微震顫，下一瞬，他猛然拍地。
泥水如浪濺起，撲向敵人麵門。兩名死士本能抬手遮擋，陣型微亂。陳無涯趁機翻滾，躲入溝道入口凹處，背靠冰冷石壁，呼吸急促。
“白芷……”他低聲喚了一句。
沒有回應。
就在他準備再試一次時，眼角餘光瞥見溝內深處一抹月白色衣角。她倒在地上，手腕被鐵環扣住，軟劍落在幾步之外。一名死士站在她身旁，刀尖輕點她頸側。
“出來，或者她先走。”那人聲音冷淡。
陳無涯盯著那柄軟劍，腦中飛速計算距離、角度、敵人的站位。他知道自己衝不出去——重傷之下，錯勁難以連續激發，一旦失手，賬冊必落敵手。
他緩緩抬起手，似要走出。
就在這刹那，頭頂通風口一聲輕響，一根繩索垂落，末端係著一枚青銅機關球。球體落地瞬間裂開，濃煙轟然炸開，灰霧迅速彌漫整個溝口。
緊接著，一道戟影破空而下。
方天戟重重砸在持信號彈的死士腳前，磚石崩裂，那人踉蹌後退，信號彈脫手飛出，落入汙水中熄滅。
“天鷹鏢局，趙天鷹。”來人聲如洪鐘，手持重戟橫掃，“誰敢動我兄弟，先問過這杆戟！”
另一側巷口火光一閃，霸王槍舞成輪形，韓天霸踏步衝入，槍杆橫掃，將兩名逼近的死士撞得飛出數尺。他一腳踩住其中一人手腕，冷聲道：“綠林的人，不是好惹的。”
陳無涯還沒回神，耳邊已響起熟悉的聲音：“彆愣著，走！”
墨風從繩索上翻身落地，手中折扇一轉，扇骨輕敲地麵某塊青磚。哢噠一聲，溝道內壁一塊石板滑開，露出一條狹窄通道。
“他們早有埋伏，外麵還有兩隊人在繞後。”墨風語速極快，“這條道通舊衙地底，隻能走一次。”
陳無涯不再猶豫，錯勁灌掌，再次拍地。震動傳入地麵，磚石鬆動，泥水翻湧，逼得殘餘死士立足不穩。趙天鷹趁機躍前，一掌劈開鐵環，將白芷扛上肩頭。
“你傷得不輕。”他看了陳無涯一眼，“還能走？”
“能。”陳無涯咬牙站直，“帶路。”
墨風當先而入，韓天霸斷後，槍尖抵住通道入口，防備追兵突襲。趙天鷹背著白芷，腳步穩健，快速穿行於幽暗溝道之中。
通道蜿蜒向下，牆壁潮濕，偶爾有滴水聲。走了約莫半盞茶時間，前方出現第一道鐵門。墨風取出一枚銅牌，插入門側暗槽，機關輕響，門緩緩開啟。
“這是第一重鎖。”他低聲說，“後麵還有兩道，都是老機關，得小心觸發。”
韓天霸皺眉：“你們早安排好了？”
“不是我。”墨風回頭看了陳無涯一眼，“是你說的‘證據若出，江湖必動’。有人信了。”
陳無涯沒說話。他隻記得半月前，他曾對墨風說過一句：“要是哪天朝廷真爛到底，咱們就得自己搭台唱戲。”
原來有人記住了。
第二道門設在一處岔道儘頭，需以特定節奏敲擊牆麵三下，再拉出一塊鬆動的磚。墨風動作熟練，顯然演練多次。門開後，一股陳年塵土味撲麵而來。